Как-то раз, после школы, я шла домой и наткнулась на Айзека. Он сидел на крыльце своего дома, сложив руки на коленях и о чем-то думая. Я хотела было пройти мимо него, будто бы не заметив, но как только я появилась в его поле зрения, он вскочил и подбежал мне навстречу.

— Маленьким нельзя ходить одним. — Пробубнил он и взял мой портфель. — Идем, МакКолл.

— Откуда ты знаешь, как меня зовут?

— Ты сестра капитана команды по лакроссу. Тебя вся школа знает.

— И ты тоже. — подытожила я. Он кивнул.

— И я тоже. Я надеюсь, ты не против, что я провожаю тебя? — Я покачала головой и тот довольно улыбнулся. — Тогда я буду это делать каждый день после уроков.

Я ничего не ответила. Внутри меня все ликовало, была на седьмом небе от счастья. В этот день на меня косо смотрела Кора, чем заслужила мое подозрение по поводу снисходительности Айзека.

Дерек подошел к тому углу. Там до сих пор хранились фото Айзека, Коры, Дерека, про которые он и понятия не имел, ведь это случайные кадры. Фотографии, за которые на Eʼbay можно срубить большие деньги. Там есть улыбка Хейла. Ещё там есть Тео. Ему я уделила отдельную полку, на которую поставила совместные с ним фотографии. Пару из них были повернуты другой стороной.

— Это надо убрать. — Бросил он и плюхнулся на кровать, рассматривая диски, что я приготовила.

— Я не могу.

— Или не хочешь. — Не отвлекаясь от дела, ответил друг. — Смотрел, смотрел, и это…- Он раскладывал диски в две стопочки. Стопка под именем «Смотрел» была намного выше стопки «Стоит посмотреть». — Сумерки, серьезно? — Его брови взлетели вверх. — Смотрел. — Тихо произнес он, откладывая диск из пяти фильмов в стопку справа. Я рассмеялась.

— Ну и, как тебе Джейкоб?

— Неправдоподобно. О, Джон Картер. Это же про чувака, что попал на Марс? — Я кивнула. — Смотрел. И это тоже смотрел. — Стопка подобранных мною фильмов уменьшалась, а стопка просмотренных фильмов Дереком увеличивалась в разы. — Гарри Поттер?

— Там семь фильмов, если не больше. Ты точно не мог их все посмотреть. — Он опустил глаза. — Да ладно? Когда ты все это успел?

— Бетани заядлая любительница фильмов. Особенно Гарри Поттера.

— Стоп, что? Бет? Сестра Айза? — Я рассмеялась. — Ах вот оно что…сдружились, значит.

— Мы просто поговорили после собрания, и она позвала к себе.

— Ага, ага… И это значит, мне нельзя говорить про Питера, ага. — Он кинул в меня подушкой.

— Ребенок! — Фыркнул тот.

— Но-но, попрошу без этих ваших взрослых словечек. Я взрослая самостоятельная девушка.

— Ага, и к чему твоя самостоятельность привела?

— К тому же, что и тебя. — Улыбка с его лица спала, а брови сошлись к переносице.

-У тебя и у твоей матери нет способности к регенерации, поэтому не рискуй.

— Тео не такой. Он хоть и последняя скотина, но не будет поджигать мой дом ради мести.

— Ты опять его защищаешь, — он закатил глаза и встал с кровати. — Неужели ты не понимаешь, что обманщик и называется обманщиком, потому что лгал не по одному разу?

— Я не защищаю его, Дерек!

— А как это по-твоему называется? Да, Тео совершил много плохого, но он не так плох, как вам всем кажется? Так?

— Да, так! Ни тебе ли знать о том, что чувства заставляют закрыть глаза на некоторые вещи!

— Да, но я хотя бы вовремя понял, что к чему!

— Да, когда она чуть не убила Лидию! —Нервы были на пределе. Я не хотела затевать скандал, но слово за словом вылетали из моего рта совершенно неконтролируемо.

Дерек молчал. Я ударила по больному. Опять.

— Дерек…

— Нет, не надо. Я знаю, что ты права. Просто послушай меня сейчас. Если ты поверишь Рейкену ещё раз, ты обожжёшься сильнее прежнего.

Я молча кивнула и села на кровать. Вокруг меня лежали диски, что так быстро отфутболил Дерек. В одной из куч лежал диск Голодных игр.

Мне так сильно хотелось расплакаться, спрятавшись в это одеяло, что я так яростно терзала руками. Я знала, что Дерек не выносит слез девушек. Это проверено на собственном опыте. Слезы обжигали глаза, душили меня. Я склонила голову, пытаясь справиться с эмоциями. Дерек сел рядом со мной.

— Кора, когда узнала, что ты снова с ним сошлась, сказала, что именно этого она и ждала. — Я шмыгнула носом.

— Не утешил.

— А я и не пытаюсь. Эн, ты делаешь предсказуемые вещи, идешь на поводу у людей. Когда ты начнешь думать своей головой?

— Я подросток. Что ты от меня хочешь?

— Ты умнее, чем твои сверстники, Энни. И не надо прикидываться дурочкой, когда с тобой начинают говорить о твоей неответственности перед самой собой.

— Не играй в папочку, Хмуроволк. Давай лучше посмотрим вот это. — Я взяла диск с любимым фильмом.

Тяжелый вздох.

— В сотый раз?

Мы с Дереком смотрели Голодные игры и представляли, что на месте этих трибутов были все берсеки и нагвали. Я представляла, что Кейт вместо Катона бегала по арене и искала Китнисс Эвердин. А Китнисс у нас была Эллисон.

— Ты же понимаешь, что они обе теперь мертвы?

— За смертью одной я наблюдала лично.

Я вспомнила глаза Элли, когда она в последний раз смотрела на Скотта. Я впервые увидела слезы на лице брата. Он умолял её остаться, но та была не в силах. Айзека будто сломали в одночасье, Лидия не боялась потерять голос. Банши предчувствовала смерть. Она предчувствовала кончину Элли. Все внутри сжимается только одного воспоминания о ней. Я тогда ещё месяц не могла смотреть в глаза брату, когда разговор случайно заходил о ней.

Я не заметила, как по моей щеке скатилась слеза.

— Я тебе не советую. — Пробормотал Хейл и встал с кровати. — Не надо тут заливать паркет своими слезами.

Я посмотрела на него мокрыми глазами. Тот лишь отмахнулся и поспешил выйти из комнаты.

— Пойду принесу кофе. — Дверь захлопнулась.

Час ночи. Дерек уже сопел на кресле, категорически отказавшись спать рядом со мной. «Я не педофил, ясно?» — Ответил он мне на мое предложение. «Ну у тебя и мыслишки, Хейл», — парировала я.

В отличие от моего друга, я не могла уснуть. Избыток кофе в крови не давал мне покоя. Сердце колотилось как бешеное.

Я лежала на кровати, глядя в потолок. Я уже потеряла счет овец, которые якобы прыгали передо мной. Я перестала их считать на триста двадцать четвертой овце.

За окном поднялся ветер. Ветви стоявшего возле нашего дома били в окно с неимоверной силой. Складывалось ощущение, что ещё немного и конец придет моему окну. Картина на улице придавала жуткий оттенок этой ночи. Я решилась подняться с кровати и занавесить окно шторами.

Сквозь темную гущу я увидела силуэт мужчины. Высокий широкоплечий мужчина стоял около одного из деревьев, что растут напротив нашего дома. Я не могла разглядеть в какую сторону он повернут, но могла предположить, что он видел сейчас меня в окне. Меня сковал страх. Я шарахнулась от окна, как от огня. Занавесив шторы, я поспешила выйти из комнаты.

Я включила свет на кухне и налила себе стакан воды. Найдя в аптечке успокоительное, что мама принесла из больницы, я выпила сразу тройную дозу. Тучи все сильнее сгущались. Я подошла к окну в гостиной. Мужчина исчез.

Вдруг что-то ударило во входную дверь. Задергалась ручка. Страх укутывал меня, словно одеяло. Я не заметила, как перестала дышать.

Я подошла к входной двери. Повисла тишина. Она пугала меня сильнее ветра и ветвей, которые колотили в окно моей комнаты. Я чувствовала чье-то присутствие. Казалось, что кто-то тихо крадется по дощечкам на крыльце, поднимаясь и спускаясь по лестнице. Раздался скрип одной из дощечек.

Значит, там точно кто-то есть. Внутри все сжалось. Я боялась выдать свое присутствие. Прижавшись к стене, я, не отрываясь, смотрела на дверь. Ручка повернулась. В этот момент я молилась Богу, чтобы дверь была заперта. Казалось, что внутри все остановилось. Даже сердце перестало биться в этот момент. Кто-то дернул дверь на себя — неудачно. Я тихо выдохнула и сползла по стене. Ноги стали ватными.