– Ваня. – За спиной Маши проходила погрузка заложников и бандитов в автобус. Полиция расчищала дорогу для проезда. Начальник полиции отдавал кому-то приказания, размахивая руками. – Они садятся в автобус. Вы что-то придумали?

– Потом, Маша. Дети с ними?

– Да, – Маша не выдержал и всхлипнула.

– Маша, не реви. Садись и потихоньку езжай за ними. Если они свернут с дороги в аэропорт, позвони. Хорошо?

– Хорошо, Ваня, что бы ты ни затеял, там Катя.

– Я знаю, Маша.

– Все, Никита. Они тронулись. Снимаем бутафорию!

Погрузка в автобус закончилась. Полковник Перемитин повернулся к майору.

– Одну машину вперед. Остальные за автобусом. Я в аэропорт, докладывать каждые 15 минут.

– Есть каждые 15 минут!

Полковник пошел к своей машине.

К майору подошел немолодой полицейский в форме капитана.

– Ну что, так их и отпустим?

– А что я сделаю, капитан? Начальство приказало сопровождать, вот и сопровождаем.

– Ты же знаешь, что их нельзя выпускать из города.

– Что мне теперь, нашего полковника пристрелить? Иди в машину сопровождения.

– Может быть.

– Что может быть?

– Может быть, и пристрелить, – капитал плюнул под ноги и ушел.

Кортеж тронулся. Впереди одна полицейская машина. За ней автобус. За автобусом в два ряда около десятка машин полиции, скорые, пожарная и потом «хвост» из частных машин.

Майор сидел на переднем сиденье машины, которая ехала сразу за автобусом, и нервно барабанил по панели. На тротуаре, видимо, одну из матерей сдерживало оцепление. Женщина была вне себя от горя и что-то кричала. Майор отвернулся, обронив какое-то ругательство.

– Капитан, есть предложение? – спросил не оборачиваясь.

Капитан немного высунулся с заднего сиденья.

– Скорость небольшая, особенно сейчас, на повороте. Я догоняю автобус со стороны водителя, а ты – со стороны пассажирского входа. Их всего четверо. Двоих сразу пристрелим. А двое других, даже если выстрелят, растеряются. Максимум зацепят одного человека. Если повезет, за полминуты уложимся.

– А ты, лейтенант, с нами?

– Вы что, товарищ майор, сядем же все. Полковник нас с дерьмом сожрет.

– Ладно. На повороте не стоит. В городе слишком много вариантов. А возле аэропорта, у ворот, они точно остановятся. Но, если честно, я не готов. Страшно.

Танк стоял за углом с развернутой в сторону кортежа пушкой. Из башни торчал пожарный шланг.

– Никита, ты выскакиваешь сразу после первой машины. Стоишь, пока не дам команду «назад». Приготовься. Только газуй на полную.

Кортеж приблизился к пятиэтажке, как вдруг из подворотни перед первой машиной выскочила инвалидка.

– Это еще что? – удивился водитель полицейской машины. Напарник включил мегафон.

– Водитель инвалидной машины, немедленно уйдите с дороги! Немедленно! Это приказ.

Инвалидка припустила немного газу, проскочив поворот на водонапорную башню.

Никита увидел промчавшуюся машину и дал по газам.

– АААА! – раздался крик в мегафон, когда полицейская машина от удара танка полетела в кювет.

Террорист за рулем автобуса пытался остановиться, но заехал на ствол, который насквозь продырявил лобовое стекло, как копьем. Из ствола танка рванула мощная струя воды, которая уперлась в запасную дверь автобуса и потащила его назад, заливая салон. Машины сзади начали тормозить. Завизжали тормоза, машины врезались друг в друга. Майор и капитан выскочили на мостовую и увидели, как вода наполняет автобус. Дети и бандиты уже плавали под потолком, воспитательница пыталась разбить рукой боковое стекло, ее волосы колыхались, как хвост золотой рыбки, а пузыри изо рта добавляли ирреальности происходящему.

Почти все полицейские выскочили из машин, не зная, что делать. Майор выхватил пистолет и выстрели в замок запасной двери. Все, кто находился в автобусе, с потоком воды вывалились на асфальт.

– Взять всех, быстро! – майор первым бросился к одному из бандитов.

– Назад, Никита! К машине! – крикнул Ваня.

Танк рванул назад, выворачивая на ходу башню. Ствол зацепил пытавшегося встать водителя, который вывалился через свою дверь на дорогу. Танк скрылся за углом дома. Пожарный шланг, продолжая извергать фонтаны воды, бился на асфальте.

Полицейские скручивали бандитов, родителей уже никто не мог остановить на пути к своим детям. Маша стояла на коленях на тротуаре и, причитая, обнимала мокрую Катьку.

К майору подбежал лейтенант.

– Давайте быстрее в машину. А то уйдет.

– Кто уйдет?

– Танк! Вы что, не видели? Мы этого танкиста второй месяц ищем!

– Какой танк? Тебе не показалось, лейтенант? – капитан выразительно посмотрел на майора.

– Я не заметил, да некогда. Давайте этих поковать. А ты, лейтенант, пока свяжись с начальством в аэропорту, скажи, чтобы вертолет держали в готовом состоянии. Возможно, раненые будут в областную больницу. Бегом! Доложишь об исполнении, – майор повернулся и пошел к лежащим на асфальте бандитам.

Лейтенант немного недоуменно смотрел ему в след.

– Че встал, лейтенант? Выговор за неисполнение хочешь? Давай звони быстрее, а то раненных на тебя спишем, век не отмоешься, – капитан, подавшись вперед, смотрел на молодого лейтенанта как удав на кролика, пока тот не побежал к машине.

Через пару минут лейтенант заворачивал за угол дома у водонапорной башни. Покрутив головой в разные стороны, он нырнул в арку между домами. Сразу за аркой Иван и Никита возились около фургона.

– Парни, вы тут танк не видели?

– Чего? – напряженно переспросил Никита.

– Танк, говорю, тут не видели?

– Да что вы, товарищ лейтенант. Откуда танк здесь? – Иван поднялся от колеса фургона с отверткой.

– А ты чего такой мокрый?

– Я? Да… жарко, вот и окатился. Хотите и вы окунитесь, вон колонка.

– Ладно, – лейтенант развернулся и пошел обратно к автобусу.

– Какой еще танкист? – человек в дорогом костюме прекратил рассматривать свои ногти. – Ты в своем уме, полковник?

– Ну, танкист, русский парень какой-то, мы его ищем, – начальник полиции почесал за ухом.

– Значит, у тебя в городе какой-то русский танкист под самым носом умудрился угробить партию товара на 10 миллионов долларов? Ты меня за идиота держишь?

– Но это правда. У него танк есть.

– Значит, найди мне этого танкиста вместе с танком. А за товар мы поговорим позже, – в трубке раздались короткие гудки.

В кабинете у начальника полиции стояла напряженная тишина. Подчиненные следили за полковником, который ходил за своим креслом из стороны в сторону и молчал.

– Значит так, – полковник оперся двумя руками о стол. – Это не лезет ни в какие рамки. Вы умудрились упустить танк у самого своего носа. Вы, майор, отвечали за сопровождение автобуса. Полковник сорвался на крик. – Почему вы не задержали танк?

– Простите, товарищ полковник, но танк…

– Встать, когда разговариваете со старшим по званию!

– Мне было поручено сопровождать автобус, – майор встал. – Во время сопровождения по неизвестным для меня причинам произошла авария автобуса, в результате которой нам удалось освободить заложников и захватить преступников. Жертв среди гражданского населения нет. Потерь среди личного состава нет. Все преступники задержаны. Изъята партия тяжелых наркотиков, состав сейчас определяют эксперты.

– Что вы мне известные факты тычете. Что с танком? Почему не задержали?

– Со слов наших сотрудников танк действительно был. Но я ехал за автобусом и не мог видеть, как произошло столкновение автобуса с танком. Тем более надо было спасать заложников и задерживать бандитов. Во время задержания танк, видимо, уехал, но я его не видел.