Московский пенсионер возлежал на диване и смотрел в потолок. Уже почти час он покоился, прижав руки к животу и сомкнув ноги; обездвижено, как удав после вожделенного заглота. Сказывалось обильное поглощение остатков вкусностей c праздничного новогоднего стола. Очень хотелось пить, внутренние органы работали на износ и требовали орошения. Он попробовал позвать жену, но пересохшие губы слиплись и никак не хотели шевелиться и помогать издавать звуки. Ему оставалось одно, тихо мычать, смириться и ждать. На радость подошла жена закончившая копошиться на кухне и ласково произнесла: "Мишенька пойдём чайку попьем! Я блинчиков с мяском приготовила!

Михаил понимал, что это финал новогоднего чревоугодия, и уже завтра наступят серые будни. И если он сейчас не встанет, и не пойдет на кухню, будет жалеть об этом целых четыре месяца до дня рождения жены. С завтрашнего дня он мясоед по натуре, готовый употреблять мясные продукты на завтрак, обед и ужин, обязан будет вступить в период полного диетического воздержания. Жена, Наташа, насмотревшись телепередач всевозможных целителей и начитавшись книжек о здоровой пище, упрямо и неуклонно внедряла современные методы диетотерапии. Она приобрела, специальные весы и регулярно вела учет калорийности пищи, не давая ему выскочить из кем-то придуманного норматива.

Почти все завтраки начинались с каши и заканчивались бутербродом с сыром и чаем из замороженной ягоды. Иногда на завтрак был творог, два яйца и салат из тертой моркови. По мнению жены в рационе должны были преобладать овощи, фрукты и орехи. По старой советской традиции по четвергам был рыбный день. И только по каким-то особым дням на столе появлялось в ограниченном количестве настоящее мясное блюдо. Организму Михаила трудно было функционировать на низкокалорийной диете. Ему постоянно хотелось нормального мяса. Он давно бы убежал от такой жизни, но многолетняя любовь и привязанность к жене всегда сводила на нет его мимолетные порывы.

Михаил часто ходил с женой за продуктами в магазины и на рынок. Он плёлся за ней как телёнок, неся сумки со всякой всячиной, и страдал от переизбытка эмоций, глядя на прилавки с мясными деликатесами. Наташа не могла позволить мужу и думать об изделиях из красного мяса, раз и навсегда заявив, что это отрава. И вот когда он, прилагая неимоверные усилия, поднялся и побрёл на кухню, его осенила восхитительная идея. Он подумал: "Хорошо бы в этом году пару раз съездить за границу каждый раз на пару недель и заселиться в отелях, где всё включено и вот там он в полной мере восполнит разрушенный женой пищевой баланс. И пусть она только попробует его остановить там, где он будет поглощать всё, что будет замечено его невооруженным взглядом".

Эта мысль настолько втемяшилась в мозги, что поневоле стала фонтанировать сразу, как только он завершил очередную трапезу. Не вставая из-за стола, он как бы, между прочим, пробурчал: «Наташенька… а неплохо бы нам в этом году по традиции в июне на пару недель или дней на десять прокатиться куда-нибудь в Европу. Тогда на море поедем как всегда в конце августа в начале сентября.

– Я согласна Мишаня! – улыбаясь, ответила жена, – а куда поедем на этот раз?

– Предлагаю поехать либо в Португалию, либо в Австрию. А на море давай поедем на Крит, мы там ещё не были.

– А сколько лететь до Лиссабона?

– Не знаю. Наверное, часов пять… возможно, шесть. Это если прямой рейс.

– Ну ладно дорогой! В ближайшие дни займусь организацией нашего отдыха.

Через несколько дней Наташа, проведя бесчисленное количество времени в интернете пришла к выводу, – ехать надо в Австрию. Одним из существенных аргументов в пользу этой поездки являлось то, что до Лиссабона лететь шесть часов, а до Вены в два раза меньше.

Она старалась избегать длительных перелетов, однажды узнав из умных книжек, что они способствуют накоплению радиации в организме. В пользу Вены говорило наличие потрясающих отзывов о красоте этого города. И к тому же побывав в прошлом году в Будапеште, очень хотелось завершить своё знакомство с главными городами бывшей империи, расцвет которых произошел на рубеже веков.

О своём решении она доложила мужу, и он с удовольствием подержал её, предложив подобрать отель в пешей доступности к центральной, исторической части города с полным пансионом или, в крайнем случае, с полупансионом.

Она вновь на несколько дней с головой погрузилась в интернет, забыв о своих домашних обязанностях. И как не тяжело было в эти дни Михаилу находиться на двухразовом облегченном питании, он не бурчал на жену, терпеливо ожидая, когда она, наконец, выработает план их ежегодного путешествия. И когда после долгого ожидания отчёт о её изысканиях был представлен ему на утверждение, он обнаружил в нём существенную ошибку, – в четырёхзвездочном отеле в центре Вены, который она выбрала, был полупансион, но на ужин не было шведского стола. Меню ужина предстояло выбирать утром за завтраком.

Он, полагая, что австрияки не дадут за ужином шибко разгуляться, и захотят сэкономить на его пребывании, сразу отмёл отель, как чуждый его образу мыслей. Наташа взбрыкнула, предложив любимому самому порыться в интернете и поискать приемлемый отель. Он на пару дней завис в паутине, изучая варианты и просматривая отзывы об отелях и на третий день сдался, заявив за завтраком: "Я в этот дурдом ни ногой! Нахожу приемлемый отель, но начинаю читать отзывы – кто, во что горазд… Короче, я признаюсь, был не прав! Посрамлён… Согласен на твой вариант!".

Жена снисходительно покачала головой и пролепетала: "Ну и какого… ты мне нервы мотал? Я, что первый год этим занимаюсь? Лучше меня ты всё равно ничего не найдешь! Смирись и следующий раз не рыпайся!”

Михаил Абдулхамидович Аскер-заде с женой Натальей Францевной в девичестве Сметаниной, насмотревшись по телевизору, как туристические компании разводят людей на деньги и благополучно исчезают, последние десять лет самостоятельно стали организовывать свой отдых за границей. Её задачей была разработка маршрута путешествия, поиск гостиницы и приемлемых авиабилетов. Он занимался оплатой, получением подтверждения от принимающей гостиницы и оформлением виз. Поиск отеля осуществляли через Букингком. Старались найти отель, в котором была бесплатная отмена бронирования. При том возможность такой отмены должна быть не более чем за неделю от даты заселения. На этом сервисе предварительно бронировали, затем узнав реквизиты отеля, Михаил напрямую бронировал номер. И получив подтверждение из отеля, снимал бронь в Букингкоме. Так осуществлялась некоторая экономия за проживание. Поскольку проживали на юге Москвы, для удобства выбирали только прямые регулярные дневные или вечерние рейсы из аэропорта "Домодедово". И никогда не подписывались на чартер. Выкупали билеты заранее и обязательно по гибкому тарифу, чтобы в случае каких-либо накладок можно было бесплатно перенести дату вылета.

После нескольких дней семья Аскер-заде наконец определилась с датой поездки в Австрию. Решено было ехать на десять ночей с 23 июня. И на этот раз действовали по сложившейся традиции. Михаил написал письмо в отель и, получив письмо с подтверждением проживания, в середине марта выкупил авиабилеты. В один из дней он решил попробовать сэкономить на получении визы, не обращаясь в визовый центр, а посетить консульство и разузнать, как напрямую получить визу.

Когда он приехал в консульство, то выяснил, что запись граждан на получение визы ведется уже на декабрь месяц. Там ему любезно предложили оформлять документы через визовый центр.

– Делать нечего, можно не торопиться, – подумал Михаил, ведь визовый центр начинает принимать документы за три месяца до дня поездки.

Потратив день на составление анкет и изготовление копий документов, он сразу после майских праздников зашёл на сайт визового центра. Ознакомившись с главной страницей сайта, Михаил зарегистрировался и вошёл на страницу с электронной очередью.

И вот тут он был ошарашен принеприятнейшим известием, которое вначале вызвало в нём обильное потовыделение, а затем самопроизвольно и громогласно извлекло из его уст крепкое нецензурное словосочетание.