А вот Король ворочался и никак не мог уснуть. Хотелось увидеть принца. Нестерпимо. Шел второй час ночи. Время шло, а сон – нет. Еще и сомнения множились в голове, абсолютно выматывая, и без того, уставшего мужчину. Следовало отвлечься. Но на что? Трандуил встал и вышел на балкон. Сегодня эльфы рано закончили гуляния и уже разошлись. Внизу было тихо и пусто. Владыка зашел назад и сел на кровать. Задумался. Вспомнилась несуразная рыжая человечка. Таур соврал Галадриэли. Конечно, он не мог не заметить изменений во внешности пришлой диссы. Отчего-то, теперь звать «зверушкой» ее расхотелось. «А она вполне себе ничего, -понял вдруг Трандуил. – Цвет волос, глаза, фигура… Приодеть бы только…». Короля разобрало вполне понятное любопытство: «Интересно, а как в ее мире живут разные народы? Есть ли там гномы? То, что нет эстанэссэ (Перворожденных) – уже ясно. Вон как она нас рассматривала. Особенно – уши». Трандуил фыркнул на последней мысли, но тут же посерьезнел. Эльфы терпеть не могли гномов, так что… вопрос был, так сказать, наболевшим. Если в одной из Вселенных жили гномы, но отсутствовали эльрим (эльфы)… Что ж. Ничего хорошего. И, хотя энергетически остроухие были сильнее жителей «под горой», все-таки… все-таки… Лесной Король нахмурился… Эта мысль и так и эдак «ворочалась» на периферии сознания. Абстрактные образы ухмыляющихся высокомерных гномов мелькали перед глазами. Король начинал злиться. «А собственно, – решил вдруг эльф, – что мне мешает вызвать рыжую прямо сейчас и прояснить этот вопрос. Все-равно ведь не спится. Вот и время скоротаю и рассказ послушаю. Надеюсь, она хорошая рассказчица… ну и, может, развлекусь немного. Помучаю «мышку». Она, явно малосведуща в вопросах любви. Вон как забавно краснеет».

Таур, как ребенок, обрадовался своей затее и тут же отправил стражу за «пленницей». «Притормозил» на полпути к креслу. Одевать нарядное «платье» было лень. Но и в домашнем «встречать» – не вариант. Растеряет, еще поди, весь страх. Нет, так не пойдет… В конце-концов, блондин остановился на промежуточном варианте: накинул на плечи свободную вышитую накидку и надел корону. Сел в кресло. Спустя 10 минут, когда Король уже нетерпеливо барабанил пальцами по подлокотнику, раздался стук в дверь. Мужчина оживился: «Да начнется шоу». Дав разрешение войти, он споро сложил руки на груди и грозно сдвинул свои шикарные брови, принимая свой излюбленный вид: «суров и крайне опасен».

Рыжая явно была со сна, судя по растрепанным волосам ниже плеч. Неопрятного вида кудряшки сменились прямыми медными россыпями. Бутылочного цвета глаза щурились, так и норовя закрыться. «Занятно, – подумал Таур, – почему же, заснув тут, она не попала домой? После визита Галадриэли, Трандуил быстренько отослал Варьку обратно в ее каморку, приказав снабдить самой полной и подробной книгой по дворцовому этикету. «Временной» вопрос между обоими Вселенными оставался открытым. Если раньше можно было проследить закономерность: девушка попадала в Средиземье, когда засыпала дома, и «уходила» – когда просыпалась в Москве, то сейчас… Все как-то запуталось. Варя могла «временно отсутствовать» у эльфов, вернувшись абсолютно не в тот момент, в который закончился предыдущий «сон». То, есть, если в Москве она жила линейно, как и раньше, то в Средиземье стала «жить» урывками. Вот и сейчас… «Выскочив» в столице из Средиземья днем, «вернулась» она уже глубокой ночью. Что-то разладилось. Что-то шло не так. И в самом деле, не могло же существование на два мира длиться вечно? Или могло? Девушка, плетясь по ночным коридорам вслед за стражниками, никак не могла понять: хорошо происходящее или нет. «Надо бы с Лейлой посоветоваться, что ли», – вяло подумала она.

Таур вынырнул из своих мыслей и взглянул на девушку: та с трудом подавляла зевки. Сейчас она выглядела какой-то беззащитной и, даже милой, в этом своем зеленом «балахоне» до колен. Сердце Трандуила сделало вдруг кульбит: ее ноги… Эльфийки носили лишь длинные платья, либо, брюки, если того требовала служба. Как у Тауриэли, например. Показывать ноги считалось дерзостью. Тем более, Королю. А эта ничего, стоит себе и «клюет носом». Очевидно, другой одежды у человечки не было. «Ну конечно, – хлопнул себя мысленно по лбу мужчина, – скорее всего, она и сама не знала как, когда и в каком виде окажется снова у эльфов. А ноги-то вполне себе, – оценил блондин, разглядывая голые Варькины конечности, – стройные. И лицо в этот раз чистое».

- Ваше Величество, – сонно поздоровалась рыжая девушка и тихонько приблизилась, ступая босыми ногами по шкуре, собственноручно убитого Тауром, белого тигра. Видно было, что книгу по этикету человечка-таки читала. В этот раз она безошибочно верно совершила ритуал приветствия, остановившись на нужном количестве шагов от Короля, преклонив колено и коснувшись губами перстня с аметистом. («Главное» родовое кольцо носилось на указательном пальце). Кожу не задела. Молодец. Смышленая. Так-то лучше.

Варя поднялась с колен и застыла, опустив глаза и ожидая указаний. Таур разглядывал ее так и эдак.

- Ты ведь знаешь, что ты – Другое Воплощение, – вдруг утвердительно проговорил он.

Девушка «втянула голову в плечи» и кивнула.

- Твое имя… кто ж додумался назвать тебя так. Тяжелое, неблагозвучное, вовсе не мелодичное. У вас все имена такие?

Очевидно, Король ожидал ответа, держа паузу. Вопрос не был риторическим.

Варька потопталась:

- Нет, Владыка. – Это мне… не повезло…

Эльф хмыкнул:

- Да уж… Видимо, тебя нельзя причислить к любимчикам фортуны. Твое имя мне не по-нраву. И, поскольку, какое-то время мне придется терпеть тебя в своем замке и кормить, ты должна будешь приносить пользу, как и все остальные. С завтрашнего дня будешь помогать нашим женщинам с приготовлением пищи. Тебя переведут в комнаты для слуг и выдадут подходящие платье и обувь. Галадриэль сказала, что твою эльфийскую сущность будут звать Валиэ. Вот и побудешь пока ею. Пока ты тут. Вопросы, Валиэ?

Варечка хлопала глазами в пол и внимательно слушала. Похоже, жизнь налаживается. Во-всяком случае, она больше не будет пленницей, а значит – общение, дело… ну и к кухне поближе… Все ж лучше, чем за решеткой. Может, и погулять за пределы замка отпустят… Платье и башмаки дадут, опять же… Смущало, что Таур вызвал ее в такой час. И не в тронный зал, а в свою опочивальню. Девушку буквально «выдернули» из кровати ничего не соображающую, растрепанную и даже не дали обувь балетки, быстренько потащив по коридорам. Очевидно, король был нетерпелив и без настроения. А может, балеток в этот раз и не было. Или были? Варька совсем запуталась в этих «скачках» меж своими параллельными жизнями, как она стала называть их. В Москве Лизка и Руслан. В Средиземье – Трандуил и Леголас. И, теперь вот, она не Варя, а Валиэ… И скоро «выходит» на новую работу.

- Я спросил тебя!

- Простите, Таур. Все ясно.

- Замечательно. А сейчас, я желаю услышать рассказ о твоем мире. Можешь присесть на шкуру, разрешаю. И в твоих интересах рассказывать позанятнее. Сон нынче не идет ко мне и я не в настроении.

«Вы всегда не в настроении, – подумала про себя Варька. – Меняется лишь причина. Что же мне рассказать? Напоминает нашу сказку «1000 и 1 ночь». Что может заинтересовать такую знатную капризную особу?» Девушка чуть скосила глаза, силясь рассмотреть окружающую обстановку. В комнате царил полумрак. Горели свечи. Романтично, ага. Большая кровать с резным изголовьем. Упс. Черные простыни! Мама дорогая! Он специально не застелил ее или просто не подумал? Врядли. У такого, небось, все просчитало. (На самом деле Трандуил реально не придал этому значения. И, совершенно не подозревал, как на других может влиять цвет его простыней. Он всегда спал только на таких). Варечка начала тревожно ерзать. Захотелось к себе, на свою лежаночку. «Сама же хотела свидания», – шепнул внутренний голос. «Ну да, – шепнула в ответ Варя, – но не так же…». «Все тебе не так», – разозлился «голос» и замолчал.

Девушка сидела на мягкой шкуре, поджав под себя ноги и пытаясь натянуть платье на колени. Ткань «подскакивала» и задиралась. Это смущало. Тем более, что Варьке казалось, что Король смотрим именно туда. И да, ей не казалось. Трандуил действительно с интересом следил за борьбой диссы с куском непокорной материи. Устав «тянуть и одергивать», Варька по-просту плюхнулась на попу, вытянув ноги на бок. Пошевелила затекшими пальцами, разгоняя кровь. Задумалась и начала: