Миниатюрная Томочка изучающе осмотрела новенькую, кутая озябшие кулачки в теплую шаль.

– Надеюсь, что вам у нас понравится, – пропищала она.

Алиса почувствовала себя неуютно. «Сначала всегда бывает не по себе, а потом все налаживается» – успокоила себя она.

Прозвенел колокольчик, на пороге появился Михаил Борисович.

– Здравствуйте киски! Как наши дела? – он уселся в старинное кресло рядом с книжным шкафом, сложил руки в жесте молящегося, положил ногу на ногу.

– Ты уже освоилась? – он посмотрел на Алису.

– Потихоньку привыкаю.

– Наташенька! На тебе новая кофточка! Очень идет!

– Спасибо, Михаил Борисович! Вы внимательны, как настоящий полковник! – она покраснела от удовольствия.

– Был полковник, а сейчас в отставке, но для вас, кисоньки, буду всегда настоящим поклонником вашей красоты!

Все три женщины почувствовали себя принцессами, Томочка даже выпрыгнула из теплой шали.

«С таким директором будет приятно работать», – радостно решила Алиса.

Первое впечатление ее не обмануло. Директор всегда оставался терпелив и внимателен. К работе она привыкла. С Томочкой и Наташей подружилась. Только зарплата оставляла желать лучшего. Этим вопросом женщины постоянно изводили директора.

– Ну, кисочки, милые, зачем вам деньги? – он вздымал руки к небу. – Вот ты Наташа, на что потратишь деньги, если они у тебя будут?

– Я куплю шикарную дубленку, – облизнулась она.

– Я хочу поехать в далекие страны, посмотреть мир и себя показать, – вмешалась Томочка.

– А ты Алиса? – Михаил Борисович посмотрел на нее.

– Я тоже мечтаю о дубленке и хочу увидеть разные страны, но сейчас мне больше всего нужна дача, чтобы ребенок мог дышать свежим воздухом, – Алиса мечтательно подняла большие, голубые глаза.

– Ну, что же, все в ваших силах, – Михаил Борисович скрестил руки на груди. – Я хочу открыть вам одну тайну. Все люди подразделяются на колдунов с ведьмами и прочих. Я – колдун! – он торжественно посмотрел на женщин. – Иначе, как бы мне удалось держать такой магазин? Я постоянно работаю над тем, чтобы деньги притекали в мой карман. А вы – мои ведьмы! И если будете делать, то, что я вам говорю, тоже будете богаты.

– Я всегда чувствовала, что во мне есть что-то демоническое, – промурлыкала Наташа, страстно потянувшись к директору.

– Нам придется летать на метле? – засмеялась Томочка, – тогда Вам нужно обеспечить нас инвентарем. В магазине нет ни одной метлы, только в туалете стоит одна старая швабра.

– Шутки в сторону! – Михаил Борисович стал очень серьезен, – это действительно тяжелая работа. У меня есть три заказа на участие в тендерах. Каждая из вас силой своей мысли будет сопровождать один из тендеров. Та ведьма, чей заказчик выиграет, получит хорошую премию, – он раздал женщинам фотографии объектов. Можете начинать работать! – затем он торжественно отправился в свой кабинет.

Женщины переглянулись.

– Это он серьезно? – прошептала Алиса.

Наташа с Томой таинственно переглянулись.

– Лучше не задавай вопросов, а делай, что говорят. – Предложила Наташа.

«Не знаю, как вам, а мне кажется, старик обкурился у себя в коморке…» – решила про себя Алиса.

Через пару недель директор вызывает к себе Алису.

– Как дела киска? Ты работаешь над заданием?

Алиса не придала серьезного значения заданию директора, а сказать в глаза, что считает его затею, мягко говоря, фантастикой – не решилась. Она, молча, опустила голову.

– Скажи, я тебе нравлюсь как мужчина? – неожиданно спросил он.

Алиса оглядела его бледную, сухую фигуру. В молодости он был привлекателен для женщин: высокий, стройный, открытый, умный взгляд золотистых глаз. Но годы и болезни сделали свое черное дело.

– Нет, как мужчина не нравитесь! – честно призналась она. И сразу пожалела, что слова прозвучали, как ей показалось, резко и могли обидеть. – Но как человек… – она попыталась исправить ситуацию.

– Понятно киска – перебил он ее и улыбнулся. Затем протянул Алисе пачку зеленых бумажек. – Ты выиграла тендер! Присматривай дачу.

Лакомый кусок

Еще лежа в постели, Инна решила: «Сегодня я обязательно должна пойти и объясниться с ним, дольше тянуть нельзя. Иначе эта любовь меня погубит!»

Она решительно встала, взяла щетку для волос и вгляделась в свое отражение в зеркале: «Он не может меня не любить! Сложно найти женщину очаровательней меня! Посмотрите на это чистое, открытое лицо, большие раскосые глаза, ровный, маленький носик!» Она, завороженная своей красотой, провела рукой по волосам: «Просто золотое руно!» Отойдя дальше от зеркала, она скинула ночную сорочку: «У меня самой перехватывает дыхание от такого тела, что уж говорить о мужчине! Не трусь, Инночка – вперед!»

Быстро добравшись до двери его мастерской, она поднесла руку к звонку. Не успев нажать на кнопку, она услышала за дверью голоса и шаги. Кто-то собирался выходить. Сообразив, что он не один и ее появление может оказаться несвоевременным, Инна спряталась на верхней лестничной площадке. Сверху она могла увидеть все, что будет происходить дальше.

На пороге показался высокий, стройный мужчина с римским профилем и подбородком боксера. Он огляделся, убедился, что вокруг нет посторонних, и вывел из мастерской молодую, безвкусно одетую блондинку с вытянутым, самодовольным лицом. Они быстро поцеловались, спустились по лестнице и скрылись.

Инна прижала руки к сильно бьющемуся сердцу: «Это ужасно! Еще секунда и я могла позвонить! Ну, ничего, я сказала бы, что зашла за старым мольбертом, который он мне обещал дать на время. Но все же, как неприятно!»

Она приложила ладони к разгоряченным щекам: «Мечтала о нем днями и ночами, а он развлекается с другой. Я этого так не оставлю!»

Инна направилась к своей подруге Любочке.

– Привет дорогая! – она расцеловала Любочку в обе пухлые щечки. – Зашла к тебе немного поболтать. Виктор сейчас дома?

Любочка в кухонном переднике, раскрасневшаяся от работы, вытерла маленькие руки о полотенце.

– Витя у себя в мастерской. Он получил большой заказ на картины, сейчас очень много работает.

– Понятно, – Инна отвернулась в кривой усмешке.

– У тебя к нему какое-то дело?

– Да, он обещал мне отдать старый мольберт, – Инна серьезно посмотрела в доверчивые глаза Любочки. – Я сейчас зашла к нему и застала с женщиной!

Любочка открыла рот и опустилась на стул.

– Наверное, это была его ученица? – неуверенно предположила она.

– Я видела, как он ее целовал!

Уверенность в голосе подруги, не оставляла никаких сомнений – это была правда! Любочка побледнела, отвернулась и пошла к окну разглядывать дерево и прыгающих по веткам воробьев.

– Мне очень неприятно сообщать тебе такие новости. Но умолчать было бы нечестно. Нельзя допустить, чтобы он безнаказанно тебя обманывал! Лучше горькая но, правда! – Инна подошла к подруге и обняла ее за плечи. – Нельзя допустить, чтобы ему все сошло с рук, ты должна серьезно с ним поговорить! Посмотрим, как он будет выкручиваться!

Любочка сверкнула злобным взглядом.

– Как он мог! Я его так любила! Постоянно доверяла! А он…

Милое личико Любочки превратилось в гримасу обиженного Мопса. Она зарыдала и уткнулась в плечо подруги.

– Я давно тебе советовала его бросить. Не надо так расстраиваться, может быть, еще все уладится? – Инна посадила Любочку на кровать, сходила на кухню, приготовила немного коньяка и попросила подругу выпить. После коньяка Любочка расслабилась и смотрела более спокойным взглядом. Инна попрощалась, обещая позвонить вечером.

– Этот кобель у меня получит! Обещаю! – крикнула Любочка в след уходящей подруге.

***

Как всегда элегантный, словно оживший манекен из модного магазина, Виктор появился на пороге квартиры. Его немного удивило, что жена, как обычно не бежит к нему с приветствиями и поцелуями. С кухни доносился звон посуды и ароматные запахи ужина.