– Вы знали о существовании коллекции у академика?

– Вас допрашивали как свидетелей или как подозреваемых?

– За сколько вы намеревались продать монеты Капустина?

– В ночь похищения вас видела соседка. Как вы это объясните?

Верочка приосанилась, поправила чёлку смоляную чёлку и кокетливо ответила:

– Сейчас я рассажу всё, как было…

Её рассказ про говорящую кошку и привидение, в отличие от следователя Копейкина, журналистам очень понравился. Они спрашивали снова и снова, уточняли подробности. Верочка чувствовала себя звездой чуть ли не голливудского масштаба.

Услышав слово «привидение», как вкопанный, остановился и Ерошкин. Рядовой пожаловал в отделение, потому что принёс покрывало, которое могло стать основной уликой. Так велел Петренко. Сам он к коллегам из розыска не пошёл. Опасаясь насмешек, отправил младшего по званию. Впрочем, Ерошкин особо не возражал, потому что секретарем в этом самом отделении работала симпатичная девушка Лена, которая рядовому очень нравилась. Лишний повод увидеть красотку оказался кстати. А тут ещё и телевидение! И все местные газеты! Ерошкин, понимая, что сейчас у него есть шанс стать местной знаменитостью, громко закричал:

– Эти молодые люди говорят правду! Мы с капитаном Петренко прошедшей ночью в районе улицы Липовой тоже наблюдали явление нечистой силы. И даже хотели задержать её представителей…

Корреспонденты оставили Верочку и дружно переключились на Ерошкина. Домработница хотела было расстроиться, но Эдик, взяв любимую под руку, увел её прочь.

Журналисты этого даже не заметили, потому что рассказ стоявшего перед ними Ерошкина был ещё увлекательнее. В компанию к говорящей кошке и привидению добавился призрак на мотоцикле…

А уже к вечеру на всех новостных сайтах мелькали заголовки: «Патруль ДПС в погоне за призраком»! «Коллекцию монет академика похитило…привидение», «Кошка-мутант в квартире историка»… В новостях по местному телевидению произошедшее тоже было темой номер один.

«Как вы знаете, сегодня ночью было совершено ограбление в квартире академика Капустина, – начала вещание диктор криминальной хроники. – Но в ходе расследования стали выясняться события, которые можно назвать необъяснимыми, даже мистическими. Как утверждает домработница Капустина Вера Трифонова, случайно оказавшаяся в эту ночь в его квартире академика, кошка Муська заговорила человеческим голосом. Потом в квартире появилось привидение, которое улетело через балкон. Эти, казалось бы, странные, невероятные показания свидетельницы подтвердили патрульные ДПС – старшина Петренко и рядовой Ерошкин. Они также видели привидение, даже преследовали его. Но и на этом загадки, связанные с похищением коллекции, не заканчиваются. Около четырёх часов утра Ерошкину, Петренко и присоединившему к ним Щеглову пришлось преследовать призрак на мотоцикле. То, что все свидетели вменяемы, подтверждает документальный факт. А именно – записи с виодеокамеры банка, расположенного справа от дома академика Капустина. И дорожных камер видеонаблюдения. На них отчётливо видно, что все участники ночных событий говорят правду».

Дикторша закончила речь, а на экранах горожан замелькали записи с видеокамер, каким-то образом добытые вездесущими журналистами. На первом видео было отлично видно, как по пожарной лестнице спускается самое настоящее привидение… Но это скептически настроенный телезритель ещё мог как-то объяснить. Но вот следующие записи, с дорожных видеокамер, не поддавались никакому разумному объяснению. Отряд ДПС преследовал мотоцикл, на котором не было седока. Но, тем не менее, мотоцикл, прибавив скорость и совершив хитрый маневр, удачно скрылся от преследователей…

Глава 21. Что делать?

Антошка вернулся из школы. Заглянул в комнату, где временно обитал Мишка. Судя по негромкому сопению, его невидимый друг был там и крепко спал. В школу, понятное дело, Козлов не ходил. Из кухни доносились вкусные запахи. Ирина Степановна готовила жареную картошку с лучком. Антошка, глотая слюнки, зашёл в кухню. Так и есть – полная сковорода дымящейся картошечки.

– Ба! Кушать можно? – поинтересовался Белов.

Но бабушка не ответила. Она во все глаза смотрела на экран маленького старого телевизора, примостившегося в углу холодильника. Антошка тоже прислушался и вмиг забыл о голоде и вообще обо всём на свете. Похищена дорогая коллекция! Так вот где всю ночь был его друг. Говорящая кошка, привидение, призрак на мотоцикле. Во что вляпался невидимка?!

– Батюшки святы, что делается-то! Что делается!

Антошка развернулся и побежал в спальню. Нащупал Мишкино плечо, потряс его.

– Чего надо? – недовольно ответил Козлов.

– Где ты был ночью? Что случилось?

Антон повернул голову и увидел лежащий на столике футляр. О том, что в нём были редкие и дорогие монеты, Белов не сомневался.

– Ты зачем академика ограбил?!

– Алку спасти! – уже проснулся Мишка. – Этот тип, что вчера мне звонил, потребовал монеты за её освобождение.

– И ты их украл?

– Ну да. А что мне оставалось делать?

– А почему сейчас они у тебя?

– Решил Бяке ничего не отдавать. Я его, бандита этого, в боулинге, в подвале запер. А сам на мотоцикле удрал…

Мишка пересказал приятелю обо всём, что произошло минувшей ночью.

– Мда, натворил ты дел. Знаешь, что в городе теперь творится?

Белов притащил в комнату ноутбук и нашёл последний выпуск новостей. После его просмотра мальчишки сидели молча, задумавшись. Что делать, они не знали. Тучи сгущались над головой несчастного невидимки, а выход из положения они так и не нашли.

Бяка тоже смотрел новости и весь трясся от негодования. Проклятый невидимка такую операцию провалил! Где теперь монеты? Где сам Козлов? В любом городе иной раз и обычного человека отыскать сложно, а уж невидимого… Бяка ещё раз взвыл, со всей силы стукнул по шкафу кулаком. Нет, он ни за что не сдастся, не отступится от капустинских миллионов, даже если для этого ему придется рыть носом землю или искать невидимку на ощупь. Впрочем, вскоре Паша успокоился, потому что в его преступной голове созрел новый план…

Глава 22. Новые враги невидимки

Черепановская шайка – сам Череп, Шнур, Кастет и Татушка – обычно просмотром новостей не увлекались. Просто сегодня, сбежав с последнего урока, мальчишки собрались у Черепа дома и жаждали посмотреть очередной выпуск «Страшнее страха». Но, щёлкая пультом, Вовка случайно «попал» на местные новости.

– Пацаны, слышь, что дикторша трещит! – выдохнул Черепанов и сделал звук громче.

Его товарищи послушно прислушались. А после окончания выпуска дружно уставились друг на друга.

– Так вот кто нас в парке отметелил! Призрак! – ахнул Кастет.

– Ага, или привидение. Или кошка говорящая, – не поверил и расхохотался Татушка.

– Не веришь, а зря! – Череп сузил глаза. – Просто тебе в той драке не очень досталось. – А вот мне это нечно едва челюсть не сломало.

– Ребя, тихо! – в разговор вступил Шнур, самый умный и хитрый из четвёрки. – А помните, Людка Кобылкина про нас ролик выложила?

– Помним! Нос бы ей оторвать! – взревел Череп. – Так опозорила нас. Только что с неё взять, придурочная, говорят, ей на уроке даже психушку вызывали…

– Да успокойся, всё равно в тот ролик никто не поверил. Решили, что это мы сами так прикалываемся. А ведь Людка утверждала, что нас Козлов бил! Что именно он – и есть загадочная невидимка!

– Козлов?! – Черепа передёрнуло от имени своего соперника. – Ты хочешь сказать, что это про него сейчас все новости?

– Утверждать не могу. Но если следовать логическим заключениям, то… Пацаны, да вы сами подумайте, Мишку уже несколько дней в школе не видно…

– Может, заболел?

– А вот это и надо выяснить!

– Как?

– Для начала, думаю, надо потрещать с Кобылкиной. Мне кажется, она многое знает…

Парни, не сговариваясь, дружно встали с дивана и отправились в коридор – одеваться и обуваться. Если их действительно отлупасил невидимка, то нужно его найти и проучить!