- Да ты бессовестный враль! – возмущенно заорал Джон, обвивая рукой шею Фредди и прижимая его к себе. – Ты и потерю голоса симулировал?

- Нуууу… - замялся Фредди, опуская глаза.

- Ладно, хрен с тобой. Басовые партии я подучу. Что-нибудь выдать попробую.

- И что, мне придется ехать с вами в тур? С тремя старыми пердунами?- простонал Фредди, падая на диван и закатывая глаза.

- Ну, ты можешь поискать себе кого-нибудь помоложе. Ну, допустим, из созвездия Центавра…

- Это ты на кого намекаешь? – насторожился Фредди.

Джон опустился перед ним на корточки и тепло улыбнулся.

- Я безумно рад твоему возвращению. Хоть ты и чертов ублюдок и бессердечный лжец.

- Нет, ну а как еще я мог заставить тебя вспомнить про это? – и Фредди постучал ногтем по увесистому тому на столе. – Не речи же романтические толкать. Ты же знаешь, я их до жути не люблю.

- Зато обожаешь приколы и розыгрыши. Это я в курсе, - закивал Джон, ощущая, как к горлу подступает предательский ком.

- Это же весело, Дики! Живем один раз, помнишь? Жизнь не должна превращаться в болото!

- Да, но она превратилась, - он медленно поднялся и выбросил недокуренную сигарету в форточку.

- Так, может, попробуем выбраться из трясины, а?

- В моем-то возрасте? Немыслимо, - помотал головой Джон, садясь на диван рядом с Фредди и отворачивая лицо.

- Ну вот, узнаю своего старого нытика и ворчуна, - ласково улыбнулся Фредди, кладя голову ему на плечо. – Дики, сегодня доктор Абрамс изобрел лекарство от СПИДа, а завтра он может создать эликсир вечной молодости…

- А может и не создать. А может создать его лет через 30, когда будет уже поздно. А может…

В этот момент палец Фредди лег на пересохшие губы Джона.

- Заткнись, а. Посмотри в небо. Сириус сегодня особенно яркий. Наверное, началось очередное сближение.

- Ага, и магнитные бури, - процедил Джон, тем не менее, поднимая голову и глядя в окно. – Кстати, а где то кольцо? Ну, которое ты мне тогда показывал. Я ни разу не видел его на Мэри.

- А, - махнул рукой Фредди, - утонуло тогда же в Темзе. Выскользнуло из кармана. Да я его и не для Мэри покупал.

- В смысле? – насторожился Джон. – Ты же сам говорил…

- Поехали к Браю, - резко сменил тему Фредди, соскакивая с дивана и подходя к шкафу. – Послушаем, как ты там разучился на басу играть.

- Постой, я все-таки не понял…

Фредди развернулся на пятках и вонзился карим взглядом прямо в удивленно распахнутые глаза Джона.

- Если мы все будем понимать, если мы построим вокруг себя мир полной ясности, разве сможем мы в нем жить? А, малыш? Если я скажу тебе все, что думаю и чувствую сейчас и чувствовал тогда, разве станет тебе от этого легче, Дики?

Тот сглотнул и резко помотал головой.

- Вот. Мы влипли с моим СПИДом и заморозкой по самое некуда. Но все-таки не так сильно и необратимо, как те же битлы. Что-то мы еще можем исправить, а что-то нам уже неподвластно. Не лучше ли попытаться сделать хоть что-то, чем бесконечно рефлексировать на тему того, а что было бы тогда в 1973, если бы…?

- Фредди… - пробормотал Джон, чувствуя, что задыхается, а грудь его сжимают рыдания. – Я… я…

- Узнаю старого друга, - улыбнулся Фредди. – Заикается, смущается, краснеет, двух слов связать не может. Хоть что-то в этом мире неизменно. Слава доктору Абрамсу!

- Аминь, - выдохнул Джон и ощутил, как в сердце его вошел покой.

- А вообще, - Фредди натянул гавайскую рубашку кислотных цветов и узкие белые джинсы, - я бы эту идею с эликсиром молодости так просто не бросал. Чем черт не шутит, а? Запишем вас троих в контрольную группу…

- Почему сейчас все проще, чем тогда, в 1973? – выдохнул Джон, отчаянно заламывая руки.

- Может, потому что нам уже нечего терять, кроме твоей девственности? – подмигнул ему Фредди и выскользнул из комнаты, и в тот же миг по коридору понеслось громогласное ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭООООООООООООООООО!!!