После непродолжительных дебатов ребята пришли к выводу что с этой станции надо побыстрее улетать и оформлять корабль на другой, тоже находящейся под протекторатом одного из государств Содружества. Только есть одна загвоздка - корабль-то военный и под категорию торговца не подходит, придётся оформляться как команда наёмников, а здесь есть свои плюсы и минусы. Искин корабля заменить на среднего умника древних и создать кластер электронной команды из имеющихся малых и прежнего главного на судне. По дороге где нибудь затихариться и провернуть замену. Степан обещал что сделает всё в лучшем виде.

Опасения, что Землян тормознут и будут опрашивать об обстоятельствах приобретения корабля, оказались напрасными. Эсминец отчалил от станции под старыми опознавательными кодами и никому не было дела кто находится на его борту. Видимо пираты прибыли сюда инкогнито. Дмитрий заранее вывел курьера из арендованного ангара и уже дожидался ребят на парковочной орбите. Олег аккуратно маневрировал в зоне ответственности базы привыкая к пилотированию незнакомого судна. Первое приобретение команды еле-еле, по длине, встал на лётную палубу носителя, а так места хватало ещё на пять истребителей составлявших москитную группу пиратов.

после ухода в гипер команда разошлась выполнять поставленные задачи; Олег остался дежурить в рубке, Степан отправился колдовать с искинами, Ринат священно-действовать в мед секцию и готовить обучающие капсулы для усвоения баз знаний экипажем прикупленных на станции перед отлётом, Влад с Дмитрием оккупировали курьера, ломая голову как лучше разместить секретное оружие. А вот с убер плюшкой были проблемы; если первый прототип был исполнен вместе с лобной костью Скары, имеющей отражающее свойство, то второй кристалл, хоть и больше размером, ребята забрали выковырнув его из скелета и теперь пыхтели над проблемой поиска материала способного заменить созданного эволюцией фокусирующего зеркала. Горе-экспериментаторы уже вволю наслушались матюков в свой адрес от остальных при пробных включениях поиска отражателя, ведь при активации кристалла экипаж получал массу неприятных ощущений.

После двух дней полёта первый выход в обычное пространство. Малочисленная команда заняла самые необходимые посты, Олег пилотом, Влад вооружением, Степан управлением щитами, Дмитрий дежурил в рубке курьера, а Ринат, на всякий случай, готовился оказать первую помощь в мед секции. Выход. Сканирование. Где-то на границе периметра поиска появилась отметка. Пока шла обработка данных в рубке эсминца царило напряжение. Наконец пошла телеметрия. Искин вывел на экран грузовое судно среднего класса разгоняющегося для ухода в гипер. Радар военного корабля мощнее обычного торговца, хотя во фронтире ни в чём нельзя быть уверенным, здесь встречались такие химеры, что инженеры-проектанты падали бы в обморок, но судя по спокойному набору скорости экипаж космического дальнобойщика и не подозревал что за ними наблюдают. Летит себе - и пускай летит; земляне переключились на поиск укромного места где можно спрятаться на время переоборудования эсминца искинами, а удобных вариантов два - астероидное поле вокруг пятой планеты, или небольшие спутники четвёртой. Остановили свой выбор на спутниках, всем интересно было посмотреть вблизи на безжизненное космическое тело, да и замаскировать корабль в какой нибудь расщелине будет сподручнее. Планетоид был меньше привычной землянам луны, но вместо кратеров был изрезан глубокими каньонами, вот на дно одного из них и опустили корабль. На поверхность вывели сенсоры, за контролем пространства. По скромным прикидкам работы с искинами на неделю. Кроме Степана остальной экипаж усиленно занялся учёбой и в перерывах, совершать вылазки на поверхность спутника - интересно же!. Да!, забыл сказать о главном; экспериментаторы всё-таки подобрали материал отражателя "оглушителя", им оказалась шкура Скары и по своим свойства даже превосходила кость, только был один нюанс - не переносила она космического холода. Пришлось делать на курьере дополнительную нашлёпку изолирующую нежный материал от вселенского мороза. Это снизило подвижность установки и приходилось маневрировать кораблём при больших углах атаки. Математические расчёты показали что сила воздействия убывает в арифметической прогрессии; в пределах одной световой секунды ментальное излучение кардинально действует на мозг разумных превращая в овощ, до двух световых секунд - люди теряют сознание на достаточно долгий срок, а далее - испытывают неприятные ощущения с нарушением координации. Энерго щиты не являлись препятствием для излучения, а корабельная броня, хоть и слабо, но снижала эффект. Осталось только опробовать установку в разных режимах подачи напряжения, но это уже только методом тыка, потому что искины не смогли просчитать варианты из-за отсутствия практических результатов.

За напряженным графиком неделя пролетела моментально. Эсминец с обновлённым ПО стал ещё зубастее; повысилась точность вооружения, теперь кластер искинов мог регулировать силу защитных экранов в необходимой точке и общая управляемость кораблём повысилась. За эти дни было несколько посещений системы другими судами, один раз сюда заглянула группа военных, но пронесло. Трёхсот метровая туша аккуратно поднялась с поверхности планетоида и начала разгон в направлении намеченной цели. Два прыжка и семь дней понадобилось ребятам чтобы добраться до станции под названием "Барият", со старым искином на это ушло бы девять дней в три прыжка.

- Неизвестный корабль, скиньте опознавательные коды и сообщите цель прибытия; - вышла на связь диспетчерская служба базы когда эсминец вышел из гипера

- Торговля, оформление судна и регистрация отряда наёмников; - кратко и по сути ответил Олег.

- Где это вы такую прелесть приобрели?; - дежурному видимо надоело общаться стандартными вопросами и он решил поболтать.

- Махнулись не глядя на орбитальный челнок; - с острил командир.

- Как-как? - махнулись не глядя?!, ха-ха!; - рассмеялся любитель по точить лясы на рабочем месте: - смотрю весёлые вы ребята!, надеюсь ничего запрещённого не везёте?, а-то махнёте не глядя и станции нету. Оставайтесь на парковочной орбите. Поскольку корабль пока без регистрации, то к вам будет выслана досмотровая группа. Если всё в порядке - милости просим в гости. Условия аренды ангаров и правила поведения на базе скидываю на искин корабля, ознакомьтесь. Ну а если после такого обмена у вас не осталось средств - можете повисеть на орбите бесплатно.

- Пакет данных получил, ждём досмотровую группу; - отчитался Олег не обращая внимания на намёк диспетчера. С финансами-то у ребят было всё в порядке; персональный искин старого пирата содержал в себе много информации, были там и пароли к банковским счетам с немалыми средствами и ещё подробные сведения по структуре и составу картеля, а так же многочисленные досье на завербованных и сотрудничающих людей с фиксацией их тёмных делишек.

Таможенники прибыли на челноке через час. Ещё на подлёте просветили корпус судна, потом высадились на борт. Бегло осмотрев лётную палубу и жилые отсеки пригласили всех в кают компанию для разговора.

- Майор Сафид; - представился главный у досмотрщиков: - корабль хорош!, даже курьера где-то прихватили!. Ну это ваши дела.

Кстати: а чего так мало людей в экипаже?.

- Капитан корабля Олег; - в свою очередь ответил на приветствие командир и на вопрос сказал полу правду; - это перегонная команда.

- Понятно. Надеюсь вы ознакомились с правилами на станции скинутыми вам пакетом информации диспетчерской службой?; - после утвердительного кивка землянина таможенник продолжил: - тогда ответьте под протокол, что запрещённых предметов у вас нет.

- Подтверждаю; - твёрдо ответил капитан.

- Предметы искусства, артефакты?

- Только это; - соврал Олег и вытряхнул на стол, заранее приготовленных, несколько камней монстров добытых ребятами на планете.