Пальцы Дерека впились в плечо Калли. Она куснула его за нижнюю губу.

— Куколка. Калли. Подожди, — выдавил он между бездыханными поцелуями.

— Подождать? — она помедлила, задержав большой вдох в лёгких. Сдерживая потребность надавить.

Его мозолистый большой палец прошёлся по её нижней губе.

— Моя роскошная женщина, — он вздохнул так, будто всё могло быть хорошо, но это же Джем Сити. — Как бы мне хотелось, чтобы мы могли заняться этим сейчас. Бл*дь. Ты понятия не имеешь, как сильно мне хочется этого прямо сейчас, — его слова звучали чем-то средним между стоном и мольбой.

Она слегка выгнулась, заставив Дерека закрыть глаза и стиснуть зубы. Его потребность давала ей ощущение уверенности. Здесь, в этой кровати, с ним она в безопасности.

Безопасность не могла длиться долго.

Дерек увлажнил свои губы.

— Мне так жаль, Калли. Заклинатель звонил.

Это имя сработало как ушат холодной воды за шиворот. Калли плюхнулась обратно на простыни.

— Я думала, мы договорились не упоминать его имя в постели?

Дерек не клюнул на эту наживку. Всё легкомыслие испарилось.

— Он созвал всеобщее собрание.

Глухой низкий тон его голоса говорил о серьёзности ситуации, но Калли не понимала его слов.

— Это должно вызывать беспокойство?

— Это значит, что случился какой-то пи*дец.

— Насколько серьёзный пи*дец?

— Когда Тесс воровала у него, он не требовал, чтобы все его сотрудники явились вооружёнными.

О. То есть, всё плохо в духе «сжечь этот город дотла».

Она поняла. Она сама испытала агрессию и ярость Заклинателя Душ, когда он осознал, что Тесс забирает принадлежащие ему души. Он потребовал, чтобы Калли и Дерек воплотили результаты огнём. Если это не считалось тревожным, то что тогда считалось?

— Что может быть… — она умолкла. Может, ей лучше не знать.

Дерек поджал губы.

— Я не стану пытаться угадать, куколка. Но это не к добру, бл*дь.

Калли села. Головная боль, сверлившая её затылок, взвыла.

— И к какому времени мы должны явиться?

— Он сказал немедленно.

— Но?

— Никаких но. Нам нужно отправляться туда. Я не хочу, чтобы он послал за нами Бека.

Она тоже этого не хотела. Бл*дь. Бек.

— У меня нет душ Заклинателя, — выпалила Калли так, будто Дерек этого ещё не знал.

— Если он настолько взвинчен, он может даже не спросить про фляжку. Можем сказать, что она осталась здесь. Выиграть немножко времени.

Калли начала качать головой ещё до того, как Дерек заговорил.

— Он уже неделю помешался на своих запасах. Он убеждён, что его товар пропадает. Задаёт вопросы, почему всё не там, где «должно быть». Он спросит про эти души, и я совершенно точно не могу сказать, что отдала их Нейту.

— Не можешь, — согласился Дерек. — Если он не упомянет Нейта, нам тоже не стоит этого делать.

— Слушай. Ты поезжай туда. А я что-нибудь придумаю с душами, — её мозг уже прокручивал сценарии. Могла ли она забрать души у других, чтобы выиграть время? Сколько душ будет достаточно, чтобы он не задавал вопросы? Нет, нет, это не сработает. Она окажется в замкнутом круге одной и той же проблемы.

— Мы не можем разделиться, — Дерек оставался непреклонным, и обычно Калли любила это в нем.

— Я не могу допустить, чтобы он выместил на тебе мои косяки.

— Дело не в тебе. Ты нужна ему. Кроме того, как я и сказал твоему брату, в эти дни куда ты, туда и я.

Он действительно так сказал, верно? Что ж. ЧТО Ж. Бл*дь.

— Я возьму новые души из колодца душ.

— Ты что?

— Колодец душ. Это не нарушит количество душ в его запасах. Это поможет церкви или хер знает что… я не до конца понимаю всю эту систему, но думаю, они не станут возражать, — чем дольше Калли говорила, тем сильнее убеждалась, что это не самый ужасный план.

Души надо извлекать из колодца под кафедральным собором. Кортеанская церковь нуждалась в услугах Заклинателя Душ — или в её услугах. Так они сказали. Священники не станут злиться, если она заскочит за парочкой душ, а Заклинателю Душ вовсе необязательно об этом знать.

Дерек не был так уверен.

— Что насчёт тех душ, которые он хочет?

— Мы в итоге вернём их. Если мы сумеем умаслить Заклинателя сегодня, то сможем сосредоточиться на том, чтобы отплатить Нейту и в том числе вернуть души Заклинателя.

Хмурое выражение как будто распространялось на все тело Дерека. Даже его чёрная футболка словно неодобрительно косилась на неё. Но наконец он сказал:

— Я отвезу тебя к кафедральному собору, но нам нужно пошевеливаться. Заклинатель сказал приехать как можно быстрее, а у меня никогда не уходило больше часа на дорогу. Если мы задержимся гораздо дольше, он поймёт, что что-то не так.

Калли в рекордное время натянула джинсы и собрала волосы в хвостик. Через пять минут они с Дереком уже выскочили за дверь и направлялись к Кортеанскому католическому собору. Её желудок чувствовал себя на удивление спокойно.

Небо было ясным и голубым. Никакие облака не мешали солнцу, так что город Джем Сити сверкал, и каждая уличная поверхность купалась в солнечном свете. Температура зависла где-то на нуле, но хотя бы всё вокруг выглядело красивым. Это единственный положительный момент, который могла придумать Калли, пока они уже в третий раз ехали к тому же месту на Эль Пасео.

В половине второго часа дня дилеров на углу не было, но Калли невольно всматривалась в толпы туристов, выискивая Адама, Дуги или других подельников Нейта.

Дерек направился следом за ней в церковь, но Калли его остановила.

— Ты не хочешь подождать здесь?

Он молча вскинул бровь.

— Они не пустят тебя внутрь без такого, — она поддёрнула рукав, чтобы показать свою метку ночного ястреба. Простые чёрные линии казались обычному человеку изящной татуировкой, но Дерек — не просто обычный человек. Он знал, что это магическая метка. Метка, которая даровала ей проход к колодцу душ. Опознавательный символ, которого у него не было.

— Я это понимаю, но здесь слишком много глаз. Я подожду у паперти.

— Бл*дь, мне всё ещё странно слышать, как ты используешь церковную терминологию.

Они вместе стали подниматься по ступеням.

— А ты не думала, что я вырос в таких местах, как и ты? — Дерек попытался скрыть улыбку, но потерпел провал.

— Ну, может Генри — паршивая овца в твоей семье, и все стыдятся выбранной им профессии.

Дерек обнял её рукой за талию.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты задашь ему этот вопрос, когда мы увидимся с ним в следующий раз?

Калли не потрудилась отвечать согласием на подобное.

— Ты всегда ходил в этот собор?

— Нет, пока Генри не получил чин.

— Должно быть, то ещё приключение.

Калли, может, и приходилось ночами красться по подозрительным паркам в поисках Джоша, а в девять лет она столько времени торчала перед казино, что знала в лицо всех сдающих карты в блэк-джеке, но хотя бы никто в её семье не являлся святошей в буквальном смысле слова.

— Это была литургия на два с лишним часа.

— Оооу.

— Вот именно, — Дерек открыл дверь перед Калли. — Я подожду здесь. Помни, нам надо пошевеливаться.

Как будто она могла об этом забыть.

Окна святилища заливало полуденное солнце. Святые смотрели, как она идёт к исповедальням. Каждая церковь казалась Калли огромной. Что-то в этих высоких потолках неизменно вызывало у неё желание съёжиться, но кафедральный собор обладал поистине исполинскими размерами: узорные канделябры, замысловатая роспись и изящное плетение ковра.

Калли шла вдоль правого края помещения. По краю ковра золотой нитью на богатом тёмно-красном фоне излагалась история Святого Стефана и его мученичества. Его жертва воспевалась в своём сиятельном величии и уступала краю поношенной ковровой дорожки. Если бы у Калли имелось право голоса в таких вещах, она бы предложила пустить деньги на кормление бездомных и увеличение мест для реабилитации и лечения душевнобольных в городе, а не вплетать золото в то, что люди топтали ногами, но никому не было никакого дела до того, что она думала.