Ван Арт всматривается в горизонт, не замечая девушки. Внутри начинает разгораться страх. Страх за Мию, которой нигде не видно.

— Мия! — окликает он.

Молчание.

Из воды резко появляется рука, судорожно пытаясь ухватиться за воздух. Волны становятся больше и сильнее, утаскивая девушку все глубже.

— МИЯ! — кричит вампир и неуловимо быстро бежит к воде.

Мужчина мигом ныряет в море, направляясь к месту, где последний раз видел возлюбленную. Солнце печет еще больше, отчего вампир начинает быстро уставать. Давненько он не чувствовал такого ощущения, ощущения беспомощности. Но тревога за девушку не дает ему расслабиться и Ван Арт продолжает плыть дальше, несмотря на сильную слабость.

— МИЯ!

— Вик… Я… — она опять уходит вод воду, но эти слова прозвучали для вампира, как глоток свежего воздуха, давая ему надежду, что девушка где-то рядом.

Он подплывает ближе, пытаясь ухватиться хоть за один пальчик, хоть за что-то, лишь бы ее найти. Вот, ладонь нащупывает ее руку, хватает и тянет на себя.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем пара выплыла из воды. Из-за палящего солнца, Ван Арт еле стоял на ногах, но все же нашел в себе силы донести возлюбленную до дома и быстро оказать ей первую помощь.

Теперь девушка сидела на диване у камина, укутанная в теплый плед, а вампир, тем временем, занавесив все окна, приходил в себя. Оба безумно устали и просто прижимались друг к другу, обнимая, так как сил на ссоры и споры больше не осталось.

— Извини меня, — тихо произнес Ван Арт, заключая ладонь девушки в свою.

— И ты меня извини… — слабо ответила она и обессилено положила голову на грудь мужчины.

— Тебя-то за что?

— За солнце и… И за этот глупый инцидент. Я поступила очень некрасиво… Как маленькая девочка, — Мия подняла свой усталый взгляд на вампира.

— Как же я испугался за тебя, малышка… — он чуть приблизился и нежно поцеловал возлюбленную.

— Так ты простишь меня?

— Нет, Мия… — он сделал многозначительную паузу, — Это я виноват. Столько живу, а так и не научился делиться своими чувствами… — вампир чуть усмехнулся, — Это странно звучит, но… Я не просто так представил тебя, как мою знакомую.

— Почему тогда?

— Точно хочешь знать?

— Вииик… — протянула она.

— Хорошо. Во-первых, хочу сказать, что я пытался тебя уберечь. На тебя итак многое навалилось и ты многое пережила, не хотел лишний раз волновать. Во-вторых, Вернон мой очень давний знакомый. Можно сказать, мы знаем друг друга с самого рождения.

— Ого… — удивилась Мия.

— Кхм… Да. Наши семьи очень близко дружили. И так уж вышло, что с самого детства мы общались. Ну как общались… Соперничали. Когда были детьми все ограничивалось игрушками, но когда подросли… — он словно подбирал слова, — Забавы стали по-настоящему взрослыми. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я.

— Ты имеешь ввиду…

— Да, Мия. Не то, чтобы мне это нравилось, но… Чувствовать превосходство…

— Мда, Ван Арт… Ты у нас любишь властвовать… — усмехнулась девушка.

— Тебя что-то не устраивает? — с небольшим сарказмом произнес он.

— Хмм… Наоборот… Меня это жутко возбуждает… — Мия прикусила губу и легонько провела пальчиком по обнаженному торсу мужчины.

— Сомневаюсь, что в тебе сейчас достаточно сил, чтобы выдержать хотя бы один раз… — лукаво сказал он, сузив глаза.

— Ох, да… Ты прав… — сдалась девушка, — Но… Подожди чуть-чуть, регенерация справится…

— Тогда я продолжу. Каждый раз, когда у кого-то появлялись отношения, другой пытался их расшатать. Опять же повторюсь, мне это было без надобности, но ты сама понимаешь, мы были подростками… Тогда вообще ничего не понимали, — он усмехнулся, чуть прикрыл глаза, — Так смешно это вспоминать… Какими мы были глупыми, боролись за каждую девчонку, даже если она нам не нравилась.

Мие было приятно наблюдать за Ван Артом. Он сейчас казался таким счастливым, будто скучает по тем временам.

— «Его улыбка. Она по-настоящему искренняя и какая-то… Мальчишеская… Почему ты так редко улыбаешься? Почему боишься вспоминать былые времена?»

— Когда стали старше, уже не бегали за первой встречной. Выбирали по-настоящему достойных девушек. Но и это были обычные детские игры… Глупые игры… — вампир замолчал на несколько мгновений, — Кхм… Мы стали вампирами примерно в одно и то же время, но… И в этом я его преуспел. Я старше его, как вампира, примерно на четыре дня. Согласен, разница небольшая, но когда ты соперничаешь, важна каждая деталь.

Девушка сидела и как завороженная слушала Ван Арта. Ей нравилось узнавать о его прошлом, ведь… Виктор так редко о нем рассказывал, а если и рассказывал, то по-началу очень нехотя. Не любил он его вспоминать, просто не любил. А как говорится: «Запретный плод сладок».

— Вернон готов сделать все, лишь бы мне отомстить. Даже я не знаю, насколько далеко он может зайти. Наши пути разошлись очень давно. У меня есть любимая женщина… Что еще нужно для счастья? Но вот он… — Виктор перевел взгляд на Мию, — Он хотел наверстать упущенное…

— То есть…

— То есть, если бы понадобилось… Вернон бы тебя убил, — серьезно произнес Ван Арт.

Девушка судорожно сглотнула, еще сильнее прижалась к вампиру и уткнулась щекой в его крепкую грудь, пытаясь успокоиться.

— Ты опять меня защитил, — прошептала она, — Классно иметь проблемную девушку?

— Какая же ты у меня еще маленькая… — тихо произнес Виктор, поцеловав Мию в макушку, а на его лице появилась легкая добрая улыбка, — Хочешь клубнику?

— Хочу, — тут же согласилась она.

— Тогда подожди.

Ван Арт встал с дивана, ушел в глубь дома и вернулся уже с большой тарелкой сладких красных ягод и бутылкой шампанского.

— Напомни мне пожалуйста, откуда у нас клубника? — нежно улыбнулась Мия, отправляя в рот первую ягодку.

— Я сказал купить. Подумал, тебе будет приятно.

— Ты как всегда угадал, — она мягко дотронулась до его щеки, — Вик… Чем я заслуживаю такого отношения к себе?..

— Всем, — бархатно ответил вампир, покрывая ее ладонь своей, — Я люблю тебя больше жизни…

Девушка дразня провела клубничкой по нижней губе Ван Арта, а потом откусила кусочек и накрыла его губы страстным поцелуем. Танец языков, где каждый пытается отвоевать кусочек клубники.

Его рука скользнула под майку Мии, дотрагиваясь до ее возбужденной груди, которая уже просвечивалась сквозь тонкую ткань.

— Надеюсь, твоя регенерация уже справилась… Потому что просто так я от тебя не отстану, малышка… — томно прошептал Ван Арт на ушко возлюбленной, чуть прикусывая его.

С каждым касанием вампира разум туманился все больше. Чуткие пальцы мужчины произвольно скользили по всему телу возлюбленной, заставляя ее содрогаться от наслаждения.

Девушка вздрогнула, когда ладонь Виктора коснулась ее виска. Он притронулся к пряди ее волос и убрал непослушный локон за ушко.

Все это было каким-то нереальным. Мия видела гостиную, камин… Мужчину. Потом все начало сжиматься, и в фокусе ее зрения остался только он, Виктор Ван Арт.

Подушечкой большого пальца вампир провел по ее нижней губе, надавив в центре. Затем ладонь скользнули по подбородку… Его губы припали к ее губам. Ван Арт горячо целовал Мию, умело разжигая в ней огонь страсти.

По венам побежала обжигающая кровь. Тихо простонав, девушка выгнулась навстречу его ласкам.

— Ааа-ахх… Вик… — он не упустил момент, нетерпеливо стянув с возлюбленной шелковую маечку.

Несколько долгих секунд мужчина смотрел на нее. От него исходила невероятно бешеная энергия. В этот момент Мия поняла, что более не может сдерживать томительных ласк. Она хотела его больше всего на свете. Желание пульсировало во всем ее теле…

Каждая клеточка ожила и затрепетала, когда ладонь Ван Арта дотронулась ключицы, провела дорожку по упругой груди, скользнула вниз, касаясь ее раскаленной кожи. Девушка вскрикнула — такими острыми были ощущения на грани наслаждения и боли.

Пальцы Мии вцепились в мягкие волосы брюнета, умоляя его прекратить эту сладкую муку. Но она снова почувствовала, как у нее перехватило дыхание, когда его губы начали спускаться по ее животу. Он остановился, чтобы провести языком вокруг пупка, потом медленно опустился к бедрам.