– Ты сказал Давид и его приспешники. Что это значит?

– Это значит, что он достаточно близок к тому, кто являет собой это самое сопротивление. Только прошу, не донимай меня больше вопросами. Если хочешь узнать больше, спроси первоисточник.

– Ты имеешь в виду Давида? – догадалась Майя. – Вряд ли он мне что-нибудь расскажет.

– У вас, кажется, были доверительные отношения.

– Вероятно, таковыми они были до того, как наши взгляды разделились, – Майя пожала плечами. – Доверительные отношения сейчас скорее у нас с тобой, нежели у меня с ним.

– Правда? – Тео непременно хотелось услышать это снова.

Но Майя не торопилась повторяться.

– Да и не друзья мы с ним уже, – грустно протянула она.

– А мы? Мы, получается, друзья?

Она пожала плечами, ведь не считала Тео другом, да и привязываться ей больше ни к кому не хотелось. Но он был тем, кто хоть как-то разделял ее взгляды и слушал, не пытаясь переубедить. Однако этого было слишком мало. Она едва различала разницу между его присутствием и одиночеством, наверное, потому что предпочитала сохранять чувство одиночества даже во время его присутствия, чтобы не привязываться к нему, как однажды привязалась к Давиду.

– Мы единомышленники, – наконец она подобрала подходящее слово.

– Это уже не так мало, – Тео совсем не огорчился.

– Не мало для чего?

– Мне пора, – он сделал вид, что не услышал вопроса. – Прежде, чем обратишься в «научку» за удалением очагов воспоминаний, наведайся в Архив Цитадели. Возможно, там ты найдешь, что ищешь.

– И что же я ищу, по-твоему?

– Откуда же мне знать, если тебе самой неизвестно, – невозмутимо ответил Тео. – Но в любом случае ответы – в прошлом и не на виду.

Его слова заставили ее задуматься. Если раньше она не собиралась искать ответы, потому что не знала, где их можно найти, то теперь была полна решимости обо всем узнать. За занавесом своих собственных мыслей Майя не заметила, как исчез Тео. Лишь пару минут спустя она увидела, как у подножия горы, на которой располагалась смотровая площадка, в вечернем тумане растворяется его силуэт. Он обернулся и помахал ей рукой. Но она неподвижно застыла у самого края обрыва, сделав вид, что не видит, что происходит снизу.

* * *

Она пришла в лабораторию, где в электронном календаре на своем рабочем столе обнаружила приглашение на первое организационное совещание проектной группы.

– Добрый день, Майя. Сообщаем вам о начале реализации проекта «Возрождение». Мы рады, что вы являетесь членом нашей команды. Напоминаем, что собрание рабочей группы состоится завтра в семь часов утра в конференц-зале Главной лаборатории сектора девять Научного института Цитадели в секторе восемь. Явка обязательна.

Майя прослушала еще несколько голосовых сообщений и, не дослушав последнее, отключила динамики. Она открыла протоколы вчерашних исследований последних модификаций ДНК и, прочитав их несколько раз, обнаружила, что не запомнила ничего из прочитанного. Она думала о том, что как только начнет работу в рамках проекта, у нее не будет ни одной свободной минуты, чтобы отвлекаться на что-то кроме экспериментальных исследований.

– Если и стоит искать ответы, то сейчас, – произнесла она.

Она скачала все протоколы через свой ридер-канал, сформировала автоответ о своем отсутствии и собиралась уже покинуть лабораторию, как получила уведомление о завершении анализа и моделирования генетического кода. Решив отложить это до утра, она уже стояла на пороге, как вдруг запустилась автозагрузка модели.

– Генетическая модификация номер «тысяча восемьсот сорок три». Применена технология генетического таргетинга. Произведена тройная генетическая рекомбинация. Модель адаптивна на восемьдесят девять процентов. Погрешность не более одного процента. Необходима перезагрузка модели с новым алгоритмом. Повторная рекомбинация позволит увеличить адаптивность генетического кода на семь процентов, – отчеканил монотонный голос.

– Семь процентов, – повторила Майя. – Итого девяносто шесть.

Именно это несложное арифметическое вычисление заставило ее скорректировать свои планы.

– Вывести на экран алгоритм, – не успела она отдать команду, как перед ней появилась проекция с тысячами непонятных формул и графиков, разобраться в которых под силу было только ей.

– Выделить погрешности, – произнесла она.

На экране красным замигали несколько строк. Она нажала на выделенные области и увеличила их.

– Создать дерево решений, – она продолжала отдавать инструкции.

Теперь ей предстояло из предложенного дерева решений выбрать то, которое с высокой долей вероятности увеличило бы адаптивность генетического кода. Она открывала каждый алгоритм в отдельности и проверяла статистическую значимость заданных функций, поочередно внося изменения. Так за расчетами она не заметила, как пролетели три часа, пока окончательно не заключила:

– Вывести дерево решений с изменениями.

На проекторе появилось новое дерево решений, ветви которого были выделены разными цветами.

– Рекомендуется произвести перезагрузку модели с использованием алгоритма номер «семнадцать» в редакции «шестьдесят восемь». Адаптивность генетического кода составит девяносто шесть процентов, – подытожил монотонный голос.

Майя зависла на мгновение, заглядывая в будущее сквозь светящиеся цифры проекции. Она впервые осознала, что от собственной мечты ее отделяли не три месяца, а шесть-семь процентов адаптивности, которых теперь не хватало для того, чтобы первый человек, репродукцию которого удастся создать, не умер в течение одного месяца пребывания в зоне естественной эволюции.

– Недурно, – послышался знакомый голос.

– Не ожидала тебя здесь увидеть, – ответила, не оборачиваясь, Майя.

Она спешно свернула все протоколы алгоритмов.

– Как ты вообще здесь оказался? Как тебя пропустили? – убедившись, что все данные ее исследования не на виду, она обернулась и неожиданно для себя обнаружила, что Давид оказался ближе, чем она ожидала.

– Ты же сама сделала мне пропуск, – он ухмыльнулся.

– Это был опрометчивый шаг с моей стороны, – Майя старалась всем своим видом выказать свое недружелюбие. – Завтра же его аннулирую.

– Ты не слишком приветлива, – Давид бесцеремонно расположился на диване, который предназначался для тех, кто производил плановую перезагрузку и обновление, не отрываясь от работы.

– Я настолько приветлива, насколько ты честен со мной, – Майя откинулась на спинку сидения в ожидании очной ставки. – Почему ты ничего не рассказал мне о том, что примкнул к противникам «Возрождения»?

– Я не просто примкнул. Я возглавляю это движение, – уточнил он.

– Зачем тебе все это? Неужели ты и вправду думаешь, что сможешь каким-то образом остановить работу, которая ведется уже тысячу лет. И все это из-за своих амбиций?

– Это не амбиции, а инстинкт самосохранения. Это то, что передало нам человечество…

– Серьезно? Ты думаешь, что нам передали только инстинкт самосохранения? – Майя усмехнулась. – Да, все что есть в Цитадели, создал человек. Не я, не ты, никто из тех, кто теперь населяет Землю. Маяки Тесла. Цитадель. Бессмертный разум. Купол. Наш алгоритм, обличенный в форму человеческой проекции. Все это так или иначе изобрели, создали или построили люди. Взять даже нас с тобой. Мы собой являем людей. Не было бы их. Не было бы нас.

– Ты говоришь так, потому что хочешь стать человеком. Но как быть с теми, кто не хочет переходить из высшей формы в жизни в столь примитивную. У нас нет потребностей, потому мы не выкачиваем из Земли все, что только можно выкачать. Мы не засоряем ее продуктами своей жизнедеятельности. Мы не убиваем друг друга ради денег и еды, из мести, зависти или иных низших мотивов. Среди нас нет маргиналов. Мы не размножаемся в беспорядочных половых связях.

– Зато мы достаточно тщеславны, не так ли? – уточнила Майя.

– Мы имеем на это право. Как высшая форма жизни мы служим высшим целям, прежде всего науке.