– И что ты хотела? – спросила я. Происходящее изрядно меня веселило. Я все еще не могла отойти от того, что неправильно поняла Кайрата.

– Предупредить, что он – мой, – заявила Аделина.

Ее глаза сверкали. Смелая девочка, сразу видно. Такие своего не упустят.

– Я это поняла, – отозвалась я. – Твой так твой. Бери, мне не жалко.

– Ой, спасибо большое, что бы я делала без твоего разрешения?! – всплеснула она руками. Ее голос казался довольно ехидным, но злости в нем не было. – Так, не буду занимать твое время, сразу скажу, что хотела. Он будет моим. И да, я знаю, что Кайрат тебя любил. Давно знаю. – Аделина выдержала паузу, изучая мою реакцию. – И, если честно, меня это раздражает.

– Меня тоже, – призналась я.

– Именно поэтому ты его обнимала? – высоко подняла идеальную бровь Аделина.

Я хмыкнула.

– Я благословляла Кайрата на отношения. Будьте счастливы и все такое.

– То есть ты на него не претендуешь? – деловито уточнила Аделина.

– У меня другой есть, – отозвалась я.

– Это хорошо. Я так и думала, но хотела уточнить. У меня на Кайрата большие планы. И я собираюсь заставить его забыть о тебе.

– Ой, он уже забыл, – хихикнула я. – Не знаю, что у вас там ночью было, но он под впечатлением.

Аделина тоже хихикнула.

– Это была ловушка. Я несколько месяцев к этому шла. Постепенно приручала его, – зачем-то призналась она, и я сделала для себя вывод, что Кайрат точно не лгал насчет того, что вечер и ночь они провели вместе и к нападению на Олега он не имеет никакого отношения. – Так что, если ты передумаешь насчет него, я пожму тебе шею в трех местах. Это было очень сложно, поверь, подруга.

– Верю. И обещаю, в универе буду следить за тем, чтобы к Алиеву не подходили другие девушки, – заявила я Аделине, и она звонко расхохоталась.

Мы болтали до звонка и в аудиторию вернулись вместе, под ручку, как лучшие подруги. У Кайрата глаза на лоб полезли, а Аделина громко заявила ему:

– Ну вот, милый, мы договорились, в какие дни ты будешь с ней, а в какие со мной.

– Не понял, – растерялся бедный Кайрат.

– Будем втроем встречаться. – Чувства юмора Аделине было не занимать и фантазии, видимо, тоже. – Я, она и ты.

– Три дня в неделю со мной, три – с ней и один выходной, – подхватила я.

Настроение у меня снова стало хорошим. Одногруппники, услышавшие это, стали смеяться. Особенно зашелся от смеха Илья, а вот Кайрату было не до веселья. Он смотрел на нас и не понимал, что происходит.

– Что, не нравится? – лукаво взглянула на него Аделина.

– Я могу и без выходного, – выдал Кайрат. – Можем все вместе собираться.

– Вы посмотрите на него, а?! – заорала Аделина. – Кобель! Вместе ему захотелось!

Она подскочила к нему и, подпрыгивая, стала лупить по предплечьям – маленькая и юркая, но очень громкая. Кайрату больно не было – он откровенно ржал. Аделина явно его забавляла.

– Уймись, женщина, – говорил он и в конце концов поймал ее и взял на руки – легко, как пушинку.

Аделина стала требовать вернуть ее на пол. В это же время в аудиторию наконец вошла немного опоздавшая преподавательница.

– И что тут происходит? – Она одарила их строгим взглядом.

Кайрат поставил свою новоиспеченную девушку на ноги и послушно сел на свое место, а Аделина невозмутимо уселась рядом, делая вид, что она наша сокурсница. Всю пару они просидели вместе, плечом к плечу. Когда я повернулась в их сторону посредине лекции, то увидела, как Аделина положила голову ему на плечо. На моих губах появилась улыбка – они действительно смотрелись мило. Я хотела сказать об этом Женьке, повернулась к ней и заметила, что она и пересевший к нам Илья держатся под столом за руку. Я вздохнула и снова вспомнила про Олега. Мне хотелось быть с ним – держать за руку, класть голову ему на плечо, просто чувствовать рядом. И я в который раз с благоговением вспомнила о свидании.

День был долгим и утомительным, но в кровать я легла, предвкушая завтрашнюю встречу. Обычно так себя чувствуешь перед Новым годом, когда ждешь праздничного чуда. Видимо, Олег Владыко стал моим персональным Дедом Морозом.

«Если ты по мне не скучаешь, то начинай», – написала я ему.

«Я редко скучаю по людям», – получила я скупой ответ.

«Тогда я приказываю тебе скучать по мне», – велела я.

«Не люблю, когда мне приказывают».

«Привыкай», – не сдавалась я.

Мы перебрасывались сообщениями весь вечер, и я буквально не могла выпустить телефон из рук. Даже в туалете ждала от него сообщения. Правда, дождалась другого – Олег мне позвонил, и я, запаниковав, случайно приняла звонок.

– Решил пожелать тебе спокойной ночи, – раздался его голос, и я чуть не закашлялась. Вот ведь вовремя!

– Спасибо, – выдавила я.

– У тебя странный голос. Все хорошо?

– Да, просто голова болит немного…

– Что делаешь? – не отставал Олег. Его голос звучал умиротворенно.

– В постели лежу, – соврала я со вздохом.

– Думаешь обо мне? – спросил он весело.

– Нет, конечно, – фыркнула я. – У меня голова забита курсовой.

– А я о тебе думаю, – признался он, и это прозвучало как-то очень лично.

Но что там Олег обо мне думал, я не узнала – в это время в дверь начал долбиться Арчи.

– Ты скоро там?! – заорал он. – Мне срочно нужно! Выходи! Папа на первом этаже в туалете засел, ты на втором! Всё заняли! Офигели!

У меня, кажется, позеленело лицо. А Олег, услышав вопли младшего брата, рассмеялся:

– Кажется, твой брат очень торопится.

– Я тебе перезвоню, – выдавила я и назло Арчи не выходила еще минут десять, за что он торжественно пообещал мне отомстить.

«Вечно ты в самый неподходящий момент звонишь, – написала я Олегу. – Чтобы ты знал – даже у принцесс есть свои тайны».

«Теперь знаю», – написал он, и мне почудилось, что я снова слышу его смех.

Мы пожелали друг другу спокойной ночи и попрощались. Мне, как часто бывает, не спалось, и я залезла в инстаграм, чтобы написать со своего фейка очередной пост. Выложила еще одно живописное фото, сделанное в Большом Каньоне. На нем я сидела на плоском выступе скалы, спиной к Саманте, снимавшей меня, и смотрела вперед, на величественные каменные стены, изрезанные красными и желтыми пластами пород, над которыми нависли белоснежные облака. Я была в шляпе с широкими полями, поэтому узнать меня было сложно, да и Саманта отошла достаточно далеко.

Честно говоря, этот снимок был самым страшным в моей жизни – подо мной была настоящая пропасть. И хотя я не свешивала ноги, а просто сидела на выступе в метре от края, казалось, что эта пропасть зовет меня к себе, я чувствовала ее холодное дыхание даже на ужасной аризонской жаре. Мне было не по себе, в тот момент я отчетливо поняла, что черта между смертью и жизнью ужасно зыбкая. Несколько секунд – и я могу оказаться там, на дне ущелья. Любовь с тех пор представлялась мне чем-то похожим. Оступился хотя бы на шаг – и ей пришел конец, разбилась вдребезги вместе с сердцем.

«Держу в курсе – завоевание идет полным ходом. Еще недавно этот человек терпеть меня не мог и всячески избегал, а теперь мы с ним ходим на свидания. На завтрашнее он пригласил меня сам, и для меня это стало приятным сюрпризом. Да, у него непростой характер, но знали бы вы, какой он замечательный. Несмотря на недостатки. Несмотря на то, что иногда я хочу придушить его. И даже несмотря на то, что сегодня он позвонил мне, когда я была в туалете, и я случайно приняла звонок!

Это странно, но рядом с ним у меня подгибаются коленки. Раньше я думала, что это метафора, пока не испытала на себе. Я думаю о своих чувствах, и мне становится смешно. Как это произошло? Я хотела завоевать его, а в итоге он завоевывает меня.

Может быть, любовь – это высота? И ты либо берешь ее, либо срываешься вниз.

Я поняла, что готова проверить».

Я просто хотела выплеснуть где-нибудь свои мысли – от этого мне становилось легче, и совершенно не ожидала того, что мне напишет Василина.