Но я отказываюсь и говорю:

— Дрейк уже предложил мне остаться у него... — при этом я искренне не желаю говорить это моей сестре, но по-другому никак. Я не могу втянуть ее во все это!

— Кэс... ты едва его знаешь. Меня ты знаешь всю свою жизнь! — тихо шипит она, будто это что-то даст... Дрейк все равно может ее слышать.

— Да, но я не хочу, чтобы ты была в опасности. Мы с Дрейком были целью. Тебе нельзя на линию огня! — надеюсь, она поймет это.

— Мне плевать! — нет, не поймет.

— Не обсуждается. Даже старшая сестра должна иногда слушаться младшую... — я поднимаю руки и обнимаю Селесту, которая крепко прижимает меня к себе.

— Я не согласна, — шепчет она.

— Я знаю, — отвечаю я и кладу обе руки ей на щеки.

— Все будет в порядке, поверь мне. Я контролирую свою жизнь и должна принимать собственные решения. — Поцеловав ее в лоб, отстраняюсь.

— Мои двери для тебя всегда открыты. Пожалуйста, не думай, что я хочу держать Кассандру подальше от тебя. Мне очень важно, чтобы ваши отношения оставались прежними, — говорит Дрейк, на что Селеста реагирует скептически.

— Ладно, — улыбаясь, бормочет она. Она всегда была впечатлительным и чутким человеком. Я так и думала, что Дрейк сможет быстро раскусить ее.

Несколько часов спустя, ближе к десяти часам вечера, меня, наконец, выписали. Дежурный врач хотел оставить меня на ночь, но я хотела домой. Как можно дальше от мужчины, которого также обследуют в этой больнице.

Я благодарна, что Дрейк занимается формальностями вместо меня. В конце концов, полиция должна иметь возможность связаться со мной, если возникнут дополнительные вопросы или я должна буду еще раз дать показания.

Селеста провожает меня до машины Дрейка. Я отчетливо вижу, что она не хочет меня отпускать.

— Я напишу тебе позже. И позвоню завтра, обещаю, — говорю я, и целую ее в щеку, прежде чем еще раз крепко обнять.

— Ладно... — когда мы отстраняемся друг от друга, она борется со слезами. Потом поворачивается к Дрейку и говорит:

— Пожалуйста, присмотри за ней. Если с ней что-нибудь случится, я... — еще никогда я не видела сестру такой серьезной и угрожающей. Но от этого я чувствую гордость и радость, что она настолько меня любит, что угрожает самому Дрейку. Если бы она только знала, кто стоит напротив нее...

— Я буду беречь ее, как зеницу ока, — обещает Дрейк и протягивает ей руку, которую Селеста, после небольших раздумий, пожимает.

Я вижу по ее взгляду, она до сих пор ему не доверяет.

Дрейк открывает для меня дверь, помогает сесть на пассажирское сиденье, а потом сам садится за руль. Я машу Селесте рукой, а она с грустью смотрит мне в след. Я бы хотела, чтобы сегодня вечером Селеста была со мной, но уверена, что Дрейку еще очень многое предстоит обсудить со мной.

Мы выезжаем со стоянки клиники.

— Еще нет, — напряженно говорит Дрейк и сворачивает на улицу. Молча мы двигаемся по городу. Я замечаю, что он постоянно смотрит в зеркало заднего вида. Потом щелкает по своим часам и подносит их к своему рту:

— Как все выглядит?

— Очень хорошо, — слышится ответ из его наручных часов, что меня более чем удивляет.

— Отлично. — Он снова нажимает на кнопку и улыбается.

— Теперь мы можем расслабиться. Все прошло замечательно! — он ненадолго смотрит мне в глаза, отчего во мне растекается облегчение.

— Примерно через десять минут мы будем у тебя в квартире. Там ты сможешь упаковать кое-какие вещи. И когда мы приедем ко мне, то все обсудим.

— Да... — я устало откидываюсь назад и провожу руками по волосам.

— С ума сойти. Это было так... так... о, Господи... — я не верю в происходящее!

— Ты хорошо сыграла. Очень убедительно.

— Комиссар о чем-то догадывается. Он мне не верит. У меня нехорошее чувство насчет него! — признаюсь я Дрейку.

— Он должен всех подозревать. Это его работа. Не волнуйся, все будет в порядке, — обещает он мне и кладет руку мне на колено. Я накрываю его руку своей и крепко сжимаю.

— Как у тебя все прошло? — интересуюсь я.

— Все прошло по плану. Добрый комиссар Блех узнал от Эйса о видео с угрозами. Он и его команда посмотрели его, но не смогли ничего предпринять. Они даже не поехали в твою квартиру, чтобы ее исследовать. Похитители пригрозили убить тебя немедленно, если я, то есть Дрейк, обращусь в полицию. Поэтому главный комиссар Блех ничего и не сделал. Все это время я поддерживал связь с Эйсом и комиссаром Блехом, считая, что за мной наблюдают. Итак, комиссар Блех со своими людьми держался в стороне. Если бы они обыскали твою квартиру, то обнаружили бы, что твоих кошек нет на месте. Я должен был это предотвратить. Когда поступил телефонный звонок с условиями передачи, через несколько минут комиссар Блех получил сообщение, что тебя нашли. Мы все это время прослушивали его телефонные звонки.

— Возможно, он счел это подозрительным? — спрашиваю я Дрейка.

— Уверен. Но независимо от того, как мы бы все провернули, даже если бы ты позвонила через час или несколько дней спустя после побега... старый добрый Блех всегда был одним из самых подозрительных людей. Возможно, он что-то подозревает, но он не настолько глуп, чтобы связываться с нами. Ведь он знает, что тогда ему тоже придется пройти через Чейса, а у него отличные отношения почти со всеми судьями.

Дрейк гладит мое колено и величествественно улыбается, пока едет. Я тут же замечаю, как его возбуждает власть.

— Меня мучает совесть и... — я замолкаю.

— Из-за чего? — спрашивает он и бегло смотрит на меня, прежде чем снова сконцентрироваться на дороге.

— Леандро Андерсен получит значительно большее наказание, чем если бы его обвинили в сексуальных домогательствах и...

— А это плохо? — спрашивает Дрейк слегка растерянно.

— Нет, вообще-то нет. Человек, который пользуется своей должностью и терроризирует так много женщин, должен сидеть за решеткой. Но... это... Я чувствую себя ужасно. — Я опускаю взгляд и бормочу: — Я чувствую себя преступницей.

— Ты и есть преступница, Кассандра. Теперь ты являешься одной из «Братьев Кэш» и нашей семьи. Смотри на это так: если бы мы его не закрыли, он бы продолжал работать в моем банке и дальше домогался бы твоих сотрудниц. Так что ты сделала благое дело. Мы поступили правильно.

Я смущенно смотрю на Дрейка, он кивает мне.

— В то же время это чувствуется прекрасно, да, это правда. В этом тоже есть что-то волнующее и возбуждающее, зная, что все попадаются на нашей лжи, — еще немного подумав, признаю я.

— И отныне это чувство власти будет сопровождать тебя. Ты всегда была хорошим и порядочным человеком. Но что это принесло тебе? Ничего! Тебя даже наказали за это. Сейчас страница перевернулась... — Дрейк кладет руку мне на бедро и сжимает его. Конечно, я чувствую, что при этом он все ближе приближается к центру моего тела.

— Да. Страница перевернулась. Теперь я не буду молча смотреть, как моей жизнью руководит кто-то другой. Я не буду терпеть, а буду что-то менять! — во мне поднимается эйфория.

— За последние два дня ты положила первые камни в этот фундамент. — Дрейк выглядит гордо, убирает свою руку от меня и концентрируется на дороге.

— Я не могу дождаться, когда мы приедем ко мне... ты можешь только представить, что я сделаю там с тобой... — рычу я ему. Внезапно я чувствую эти бабочки в животе. Совесть и стыд были затоплены возбуждением и тем чувством власти, о котором говорил Дрейк. Волнение и напряжение теперь овладевают моим миром чувств, как будто моя жизнь действительно в один миг полностью изменилась.

— У тебя еще осталось так много энергии? — удивленно спрашивает он.

Я улыбаюсь и расслабленно откидываюсь назад. Для этого у меня всегда найдутся силы.

Четыре дня спустя

Я с Лу-Белль переехала к Дрейку. С некоторыми вещами, десятью килограммами кошачьего наполнителя и, конечно же, моими любимыми книгами.