– Куда следуем, граждане мертвые?
– Потерянный Лес. – промычал под нос Жизнь.
– Почему шумим? При жизни не накричались? – рассматривал нас стражник, по-видимому, сравнивая внешность.
– К какому ведомству вы приписаны? Регистрация?
"Влипли!" – решил я.
Стражник вынул, откуда-то из под одежды, зеркальные очки и с трудом напялил их на крупную голову.
– Сейчас просветим. Грешники вы или блаженные!?
– Может, на мести договоримся? – растянулся неказистой улыбкой Жизнь.
Стражник от неожиданности хрюкнул, чем ещё больше напомнил бульдога.
– Что там у тебя? – корча на лице поддельную мину, спросил он с явным то интересом.
Жизнь разжал перед ним ладонь, где волшебным образом возник золотой рубль. Не дожидаясь реакции обомлевшего стражника, он ловко сунул ему монету и потащил меня за рукав, прочь.
– Это что взятка? – недоумевая, прошептал я.
– Взятка, взятка! Теперь будешь меня слушать? Или мне по-прежнему, валить?
– Извини… Погорячился…
Я немного помолчал.
– Слушай? А если бы он не взял?
– Кто он? – рассмеялся Жизнь. – Ты видел его морду? За честную жизнь таким уродством не наградят. Здесь материальные ценности хоть и не имеют большого значения, но как ты заметил, блестящая безделушка способна легко подкупить душу.
Мы вышли в первую попавшуюся дверь и тут же оказались на перроне. На вокзале промежуточного мира не тратилось время на долгое, бесполезное передвижение. Всё и всегда отказывалась в нескольких шагах. Получалось это делать очень просто, везде находилась дверь, пройдя через которую, ты непременно переносился в нужное тебе место. Но самое интересное, что одна и та же дверь выполняла многофункциональное перемещение. То есть соединяла не две конкретные точки, а работала по всему вокзалу, распределяя каждого индивидуально по разным пунктам назначения.
– Это ещё не изученный феном. – сообщил мне Жизнь. – Но все пользуются. Действует же без отказано.
"Странно всё как то, – думал я – если ещё не изучено то, каким образом их установили сюда. Загадка…"
– Вокзал построили вокруг дверей. – будто читая мои мысли, внезапно сообщил Жизнь.
– Всё равно не понятно! Как они здесь очутились? Двери без стен что ли? Просто вот так, да?
– Именно. Просто так двери. Без стен. – устало ответил он. – Порой ты совсем не выносим! Принимай всё как обыкновенный факт. Не нужно подробностей. К тому же, наличие того, что какой-то англичанин стал директором вокзала в Промежуточном Мире, должно удивлять куда больше, нежели двери с телепортом.
Я согласился.
Ровно по времени, а на это ушло всего пару минут, подоспел наш поезд и мы разошлись по своим вагонам. Несмотря на то, что внутреннее расположение сидячих мест было оформлено как в обыкновенное электричке, рассаживаться требовалось всё же под своим номером, согласно билету. Моё место оказалось «31». И как следствие моего очередного удивления, я обнаружил его сразу на входе самым первым. Логики, конечно, не поддавалась. Куда запропастились остальные, предыдущие номера? Однако через мгновение понял, в чём тут собственно дело. Взгромоздившись на отведённый мне участок скамьи, я моментально был перенесён со своим «31» в середину вагона, и теперь вполне соответствовал закономерному порядку нумерации. А произошло это, без каких-то механических действий. Похоже, здесь действовала та же система, что и с дверьми на вокзале. Чем очень удобно решала проблему с толкучкой в проходе. Такой сервис меня только обрадовал. Рядом не было моего заумного сопроводителя, с которым бы я непременно поделился своим впечатлениям и чтобы хоть как-то занять себя, стал молча разглядывать своих попутчиков. Соседствуя бок о бок со мной на скамье, пыхтел какой-то толстяк с длинным носом и красным лицом. Он нервно прижимал к себе туго набитый куль, как будто опасаясь, что кто-то попытается его отнять. Поразмыслив над этим, я неожиданно решил, что это какой-то хапуга не пожелавший расставаться с земным добром и теперь тащит его на тот свет. Возможно, я ошибался. Ведь это всего лишь одна из моих бредовых идей, но он так превосходно подходил на роль жадного куркуля, что я решил остановиться именно на этой версии. Ещё и посмеялся про себя, мол, приедет в Потерянный Лес и где-нибудь под березой тайно зароет клад.
На противоположном сиденье лицом ко мне, находились двое, гораздо примечательнее толстяка личности. Первая, а это была девушка, в строгом траурном платье и соответствующей шляпке с поднятой вуалью. Толстый слой косметики делал её кожу бледной как у киношного вампира, однако хорошо сочетался с правильными чертами молодого лица. Серые бездонные глаза выражали грусть и наравне с этим подавляли сокрытой силой характера их обладательницы. Я бы мог любоваться ей вечно, ездил бы этот поезд по кругу. Но… Что нас могло объединять? Только смерть. Я неохотно оторвал взгляд, обращай внимание на сидевшего рядом с ней пассажира. Необычность этого персонажа подняло мне настроение. Им являлся почти обыкновенный полосатый кот. Можно было подумать, что кто-то из присутствующих захватил с собой домашнего питомца, если бы он вёл себя соответствующе таковому. Но кот был при галстуке, сидел подобно человеку, свесив свои короткие ножки, а в передних лапках сжимал купленный им билет. На его счёт у меня не было абсолютно никаких догадок. В самом деле, не мог же человек превратиться в кота. Ну, или кот в… Хотя нет, это выглядело бы уже совсем наоборот. В итоге запутавшись в своих суждениях, я решил смотреть только на девушку в траурном платье и не занимать голову всякой ерундой.
Безупречная в каждой своей частичке, она безмолвно глядела в окно движущегося поезда. Её руки сложенные на коленях в замок, изредка поддерживались. Так обычно бывает у людей поглощённых переживанием. Я долго не решался с ней заговорить, а устремлённый на неё взгляд вскоре был замечен.
– Любопытствуете молодой человек? – высокомерным тоном отреагировала девушка.
– Любопытствую! – уверено заговорил я – Не примите мои слова за "дешевый пикап". Я идеализирую вашу внешность! И если Вас возможно с чем-то сравнить то, пусть это будет только музыка!
– Музыка? Тогда вы ошиблись! Я предпочитаю исключительно "Похоронный Марш" Фридерика Шопена!
– Гениальное произведение! – не сдавался я. – Причём очень актуально к данному времени. Одно из моих любимых! – и немного помолчав, добавил. – С недавних пор.
– Не может быть! – усомнилась девушка и вкрадчиво обвела меня взглядом. – Вы ещё живой, ваше тело не умерло! Зачем обманывать?
– А… Откуда вы знаете? – ошеломлённый, вздрогнул я.
– Я много чего знаю! Увы, не всё! – загадочно ответила она и легонько подалась вперёд для продолжения беседы.
– Так с какого же города на Земле, прибыл к нам ценитель музыки?
Не помышляя о подобном продолжении, меня чуть не бросило в жар. Но вовремя вспомнив, что такого произойти в Промежуточном Мире в принципе не может, я вытер абсолютно сухой лоб.
– Срецов Яр! – выдал как на духу.
– Хм. Дословно – Берег Счастья?
– Да! Точно так!
Девушка глубоко задумалась. В этот момент её рука непроизвольно потянулась к сидящему рядом коту и тронула его за ухо. Радуясь полученному вниманию, он ласково замурлыкал и как-то хитро бросил взгляд в мою сторону.
– А при каких обстоятельствах и где вы попали в неприятную историю? – наконец поинтересовалась девушка.
Заметив её пытливое участие к моей персоне, нечаянный свидетель разговора толстяк, вдруг резко дернулся и при этом чуть не потерял свой драгоценный куль.
– Для чего такие подробности? – вспомнив предостережение жизни о незнакомцах, спросил я.
– Чего вы так сжались?! – засмеялась она. – Сами расположили взглядом к разговору, а теперь опасаетесь каких-то глупостей. Обыкновенный диалог мёртвых людей, ну или почти мертвых. Как вам больше нравится.
К счастью поезд остановился. Как я уже говорил, здесь время на дорогу старались экономить. Решив больше не отвечать ни на какие вопросы, я устремился к выходу. Но почему-то сейчас система избегать столпотворения не работала. Расталкивая грустных мертвецов, я спешил встретить своей жизнью.
