— Ему тридцать один, а не сто один, — улыбнувшись, сказала я и добавила: — К тому же не могу сказать, что мы встречаемся.
Честно говоря, я не хотела объяснить Райли, какого рода отношения еще недавно связывали нас с Чейзом, и стук в дверь избавил меня от этого.
— Доставили ужин из китайского ресторана. Сейчас вернусь.
Однако вместо курьера из ресторана за дверь оказался Чейз, и я бы не сказала, что с ним было все в порядке. Галстук болтался на шее, волосы растрёпаны, под глазами мешки, словно он не спал несколько ночей.
— Я хотел… я хотел… — глядя на меня с каким-то странным испугом, нервно пробормотал он.
Но, к сожалению, узнать, что именно он собирался сказать, я не смогла. Чейз покраснел, его глаза потемнели от гнева, когда рядом со мной появился Райли и, победно вскинув руку, воскликнул, что сделал это.
Глава 32
Эмма
Практически сметая меня с пути, Чейз ворвался в квартиру и ударил Райли. Тот с глухим стуком свалиться на пол.
— Черт возьми, что ты делаешь, Чейз?!
Я склонилась над Райли, который был слишком ошеломлен внезапным нападением, чтобы пошевелиться. Чейз перевел потемневший от ярости взгляд с поверженного противника на меня, и я увидела, как в нем промелькнуло неверие.
— Какого чёрта?! — снова завопила я. Чейз открыл рот, но я прервала его: — Неважно. Не хочу ничего слышать!
Чейз, похоже, словно все же собирался ответить, но я не позволила. Я была так зла на него, что толкнула к двери и проорала:
— Убирайся!
— Эмма… — Он шагнул ко мне, и я непроизвольно вздрогнула.
Заметив это, Чейз замер.
— Заткнись и убирайся! — продолжила бушевать я.
В этот момент я не могла ни думать рационально, ни нормально говорить, а только кричать, требуя, чтобы Чейз ушел.
Что он и сделал. Но прежде чем выйти за дверь, он окинул меня печальным взглядом, словно я, а не он вела себя неправильно.
*** *** ***
Пронзительная тишина давила на уши. Райли покинул квартиру пару часов назад вместе с пакетом замороженного горошка и моими самыми искренними извинениями.
Райли ушел, но Чейз остался — он сидел на лестничной площадке у моей квартиры и ждал. Ближе к полуночи я услышала с той стороны двери какое-то движение и подумала, что Чейз сдался и решил уйти, но затем раздался стук в дверь.
— Эмма, пожалуйста.
Даже через дверь я слышала, как грустно звучит его голос. Сердце сжалось от боли и сочувствия, но я сразу же одернула себя — Чейз игнорировал меня несколько дней и заслуживал такого же отношения.
Однако дверь я все же открыла.
— Что ты хочешь? — спросила я, встав в дверном проеме и не позволяя Чейзу пройти в квартиру.
— Тебя. Я хочу тебя, — просто ответил он, смотря на меня черными, словно бездонные колодцы, глазами.
— Нет, не хочешь. Попробуй еще раз или я закрою дверь, — фыркнула я, снова начиная злиться.
— Прости меня, — тут же произнес Чейз, нервно ероша волосы.
— За что простить? За почти недельное молчание? Или за то, что ты ворвался в мою квартиру и ударил парня, который ни в чем не виноват?!
Одна из дверей на лестничной площадке приоткрылась, и из-за нее выглянул сосед, желающий узнать, что происходит.
— Входи! — прорычала я, шире открывая дверь и делая шаг назад.
Чейз медленно вошел в квартиру, словно опасался грядущего разговора.
— А если я скажу, что сожалею и о том, и о другом? — спросил он, присаживаясь на диван.
— Не пойдет, — я покачала головой.
— Эмма, этот придурок постоянно пялился на тебя, когда ты работала в клубе, — заявил Чейз.
— Райли пришел сюда, чтобы починить сломанный водонагреватель. И даже не смей, предполагать, что между нами произошло что-то сексуальное! — рявкнула я, присаживаясь на стул напротив дивана.
— Поверь, если бы я думал, что он прикоснулся к тебе, то не ограничился одним ударом.
Увидев злой блеск в глазах Чейза, я внутренне поежилась, понимая, что он не шутит.
— Эмма, почему ты мне не позвонила?
Я задохнулась от негодования.
— Я звонила тебе на мобильный, на рабочий и даже домой! Посылала сообщения и письма, но ты не ответил! Так почему же, скажи на милость, я должна была обратиться к тебе за помощью после стольких дней молчания? — сурово проговорила я.
Чейз смущенно отвел глаза.
— Я со многим я могу смириться, но не с этим. Возможно, я поспешила со своим предложением о переезде, но неужели тебе так трудно было об этом сказать? Если бы ты написал, что тебе нужно время, я бы поняла, но пять дней тишины… — грустно покачав головой, я отвернулась. — Я такого не заслужила.
— Прости, что обидел тебя, — с неподдельным раскаянием сказал Чейз.
Я молчала, не зная достаточно ли мне простого «прости» или нужно что-то большее. Повернув голову, я внимательно посмотрела на Чейза. Он выглядел измотанным и уставшим. Таня соврала — ее брат был далеко не в порядке.
— Эмма, я не хотел ранить тебя. Я получил твои сообщения и звонки, а не отвечал потому… Я не знал, что сказать, — нервно проговорил Чейз.
Недоверчиво покачав головой, я закатила глаза.
— Не надо, Эмма, — прошептал Чейз, увидев мою реакцию. — Поверь, для меня это очень нелегко.
Он тяжело вздохнул и поморщился, словно от боли.
— Думаешь, для меня легко? — ответила я, удерживая взгляд Чейза. Мне нужно было показать ему, что я говорю абсолютно серьезно. — Я предложила тебе переехать, а ты сбежал.
Чейз сгримасничал, но я говорила правду — он сбежал так быстро, как только мог, после моего предложения.
— Это не так просто, — снова повторил он, а я рыкнула от расстройства.
— Тогда объясни в чем сложность, потому что для меня все очень просто: я предложила, ты отвечаешь «да» или «нет». Но вместо этого, ты убежал. Ты мог ответить «нет», но ты предпочел залечь на дно. Так что давай расскажи мне, как же это непросто! — с ядовитым сарказмом закончила я и откинулась на спинку стула с видом победителя. Вот только победителя в этом споре быть не могло.
Лицо Чейза исказилось от гнева, но мне было плевать. Я не соврала ни единым словом.
— Непросто, потому что так не должно было случиться. Предполагалось…
Я громко фыркнула, прерывая его.
— Знаешь ли, дорога в ад тоже вымощена благими намерениями, — с напускной веселостью произнесла я, все больше заводясь.
— Если ты дашь мне хотя бы гребаную минуту, чтобы закончить мысль… — рыкнул Чейз.
— Минуту?! Я дала тебе целых пять дней!
— Я хочу… Я хочу убивать пауков, которых ты так боишься, — выпалил Чайз.
Я уставилась на него, открыв рот.
— Ты с ума сошел?
— Определенно, — улыбнулся Чейз. — Я хочу кричать на тебя за то, что ты оставляешь мокрое полотенце на кровати, хотя знаешь, насколько меня это бесит…
Чейз говорил и одновременно оценивал мою реакцию. Но н думаю, что ему удалось многое прочитать по моему лицу, поскольку мной владела единственная эмоция — шок.
— …хочу приходить домой и видеть, как ты танцуешь на кухне, готовя ужин…
Чейз быстро выговаривал слова, словно ему было больно их произносить.
— …хочу есть мороженое с тобой в постели…
Его крохотная улыбка напомнила мне о нашем последнем вечере, после которого все полетело к чертям.
— …хочу целовать тебя на ночь, а затем слушать, как ты шепчешь мое имя во сне.
Под нежным взглядом Чейза я покраснела и покачала головой. Быть не может, чтобы я это делала.
— Да, ты шепчешь мое имя, — подтвердил Чейз. — Я хочу, чтобы мой день начинался с твоего поцелуя и заканчивался тем, как ты встречаешь меня вечером. Я хочу быть с тобой, Эмма, и в тоже время понимаю, что не должен здесь находиться…
Что ж это объясняло его нежелание переехать, но не оправдывало его пренебрежение.
— …Я хочу быть с тобой, но просто не знаю, как это сделать, — закончил он с мучительным вздохом, будто его пытали.
— Ты шутишь, верно? — рассмеялась я.
Чейз резко встал с дивана и, тихо послав меня к чёрту, пошел к двери.
