— Кроме вас и мисс Лебедевой, никого в доме нет, мистер Старк, — выводит результат женский голос. Не успели зайти, а Тони уже оснастил весь дом искусственным интеллектом. Это что получается, ею можно будет пользоваться?

— Очень интересно.

— Вышли осмотреть периметр? — предполагаю самый вероятный вариант. — Только не надо подозревать Локи. У меня с ним договоренность. Он не предаст.

— Я молчал.

Мда.

— Никуда они не делись. Мы сейчас в такой ситуации, что надо держаться друг за друга. Питер силен, он может дать отпор такому, как Локи, но причин для атаки или самообороны не найдется. Мы все заодно, — упорно внушаю ему. — Они вернутся.

Хватит трястись над всеми, Тони. Отдохни хотя бы один вечер. Я, кажется, догадалась, в чем прикол, а Тони либо притворяется дураком, либо реально не догоняет. Уже все вокруг замечают хрень, творящуюся между нами. Только он отказывается признать. А в целом, зачем признавать? На взаимность можно не рассчитывать. Пусть лучше молчит, чем открыто посмеется надо мной. Таких, как я, миллионы.

В девятом классе угораздило влюбиться в бунтаря. Все девчонки бегали за ним. Были драки, скандалы, слезы, разбитые костяшки, рассеченные губы. За него боролись, как голодные дети войны за последний кусок хлеба. Какие же мы были глупые. Неужели настолько не любили себя, что тянулись к моральному уроду? Ни одна из нас не была ему нужна. И где он спустя годы? После выпуска из школы попал в тюрьму на семь лет за кражу в особо крупном размере.

В детстве все по глупости совершали ошибки, влюблялись не в тех, в нас влюблялись совсем не те. Когда нужно было готовиться к урокам, мы проливали слезы в подушку, украдкой от родителей попивали из заначки спиртное. Мы хотели почувствовать себя взрослыми. Мы думали, им проще, они не так остро переживают влюбленность или расставание. Не проводят бессонные ночи в мыслях о нераздельной любви.

Ни-ху-я. Во взрослой жизни всё намного хуже. Это как переболеть ветрянкой в позднем возрасте. Чем старше, тем сложнее перенести.

— Что будете на ужин?

Тони смотрит на меня, словно впервые увидел.

— Зависит от того, что есть в холодильнике.

— Это не ответ.

— Виктория, раз я теперь всё знаю…

— Отвечу, пока буду готовить. Решайте, что подавать на ужин, — завуалированно выставляю ультиматум. Питаться едой на вынос я ему не позволю. Не хватало еще гробить и без того подорванное здоровье дерьмовой едой. Только натуральные продукты, только собственного приготовления.

— Свинина с персиками в соевом соусе со специями, — выдает он первое, что приходит на ум.

— Китайская кухня? Поняла.

Тони плетется следом за мной, сверяя показатели на экране планшета, не зафиксировала ли Пятница на территории посторонние объекты. За нами никто не следит, Тони. Господи, это уже выходит за все рамки. Нельзя так. Нельзя всех и вся контролировать. В прошлый раз беспокойство за мир привело к созданию Альтрона. Он точно понимает разницу между спасением и уничтожением?

Альтрон ужасно сильно был похож на своего создателя.

Тони преследовал благие цели. Он не в курсе, куда вымощена дорога ими? Напомнить ему, что сделал Танос? Тоже своеобразным способом спас Вселенную. Мания величия у тебя, Старк. Не надо брать на себя непосильную ношу. Боль от поражения может быть смертельной.

— Начни с фильмов.

— Ну, десять лет назад вышел первый фильм про Железного человека, — достаю из холодильника мясо с фруктами. Мясо кладу на разделочную доску, а персики тщательно промываю. Тони встает сбоку, прислоняется поясницей к тумбочке. — Все фанаты Марвел увидели, что с вами произошло в плену у банды Десяти колец. За похищением стоял Стейн. Нам известно многое, что было скрыто от людей в этом мире.

— Давно ты этим… Увлекаешься? — выдавливает Тони. Аккуратно подобрал слово. Нафиг? Я не стыжусь того, что я фанатка. Да, мне интересен фантастический мир. Что в этом такого? Эх, на родной земле восприняли бы спокойно.

— С двенадцати лет.

— То есть…

— Я была у истока зарождения киновселенной.

Есть чем гордиться. Вписать бы достижение к списку моих навыков в будущее резюме. Если бы в учебную программу ввели предмет по изучению вселенной Марвел или DC, я бы стала отличницей.

— Скажи подробнее о Таносе.

— Бессмысленно говорить, то прошлое стерто. Я приложила руку к изменению вашего будущего. Клянусь, не хотела влезать, но… Вы читали записи, знаете, что случилось бы.

— Пеппер тоже исчезла?

— Все, кто исчез, указаны в записях. Насчет мисс Поттс не могу с уверенностью утверждать, выжила она или погибла. Простите, я просто хотела поступить правильно. Хотела защитить всех, сделать…

— Как лучше.

Печальная, понимающая улыбка сквозь слезы.

Опускаю взгляд в стол, беру нож и нарезаю кубиками персики. Разговор окончен. Я не стану дальше бередить не зажившую рану Тони. Он молча берет второй нож, нарезая сырой кусок мяса. Чувствуя себя хозяйственной женой, а рядом помогает с готовкой любящий муж. Господи, какой бред. Особенно после упоминания Пеппер. Да, охуеть, Вика. Всё о своем, эгоистка.

— Тебя беспокоит не только судьба Мстителей, — неожиданно говорит Тони, мастерски орудуя ножом.

— Это скорее ложная тревога…

— И?

— У меня провалы в памяти, — боковым зрением вижу, как замирает рука Тони, с доски не всё мясо вываливается в сковородку. — Началось с мелочей. На сегодняшний день я позабыла имена одноклассников. С выпускного прошло почти пять лет. Грешу на переход из одного мира в другой, но это вряд ли, — напряженно смеюсь.

— Может, и нет. Следует провести анализы.

— Поеду в больницу, когда война будет окончена. Не могу думать ни о чем другом.

— Я устал, что люди вокруг меня мрут, как мухи, — от жесткого, грубого тона меня бросает в ледяной пот. — У нас полно свободного времени. Займись полезным делом — своим здоровьем. Не станешь проводить обследование ради себя, сделай это для меня.

— Зачем…

Ловлю его взгляд. Он правильно тогда понял.

Будь по-твоему, Тони.

— Завтра утром. Вы поедете со мной?

Комментарий к глава 10

В тексте слово “авокадо” написано специально с ошибкой. В ПБ ничего исправлять не надо.

========== глава 11 ==========

Комментарий к глава 11

Трейлер Эндгейм больно ранил. Фильм точно убьет. Спасибо, Руссо.

Разные слухи бродили по интернету до выхода третьей части, и слава богу, что просто чьи-то домыслы, которым не воплотиться в фильме. Надеюсь. Предвещают смерть Капитана Америки и Железного Человека. Какого, спрашивается, хрена? Слить самых сильных героев? Они — олицетворение вселенной Марвел. С ними ушла бы не целая эпоха, с ними бы мое сердце раскололось пополам.

Интересно, что сейчас происходит в том мире? Фанаты преданно ждут любую информацию? Продолжают разбирать фильмы по кадрам, искать скрытые послания и смысл? Это не тупая развлекуха, способ скоротать время или обычное хобби. Это частичка жизни каждого фаната.

Потеря как таковая — самое страшное, что происходит с человеком. Больно терять любимое домашнее животное, больно терять друга, мать, отца, ребенка. Всех, кем дорожишь. Я хочу, чтобы все сосуществовали в гармонии, были счастливы, не зная горя и бед. Почему этого не может быть?

Не хочу, чтобы кто-то из них уходил.

— Мистер Старк…

Он чуть двигает шеей, готовый слушать.

— Что-то бы изменилось, если бы вы изначально поверили мне, когда я говорила о существовании параллельных миров? Звучало как сюжет книги в жанре фантастика, но вам приходилось сталкиваться с куда более необъяснимыми вещами. Ваше недоверие оправдано, я ни на что не намекаю. Просто… Если бы мы работали сообща, нам бы удалось предотвратить ее смерть? — чувство вины не позволяет вслух произнести имя Пеппер.

— Это важно?

— Для меня — да, — отвечаю тихо, нервно сдирая остатки лака на ногтях. — Пожалуйста, ответьте.

— Мы бы сработались и придумали, как всё исправить, — после недолгих размышлений признается Тони. Признается ли? Скорее пытается успокоить.