========== Глава 1 ==========

Комментарий к Глава 1

Великолепный Колин Ферт в роли молодого Горация Слагхорна:

https://www.pinterest.ru/pin/413064597065570049/

□□□

В большой трёхкомнатной квартире в центре города готовился к закономерному финалу жизни пожилой мужчина. Он не паниковал, давно свыкнувшись с мыслью о своей кончине. Всё-таки болезнь сердца и возраст за шестьдесят дают мало надежд на долгожительство. Но наш герой отличался спокойным нравом и рациональным мышлением. Поэтому все дела были приведены в порядок, завещание написано, письма любимым племянникам и их хулиганистым отпрыскам дожидались своего часа в верхнем ящике старинного письменного стола.

Мужчина вспоминал… Своё детство и юность, которые провёл в любимом Лондоне с родителями. Поначалу отец служил в консульском отделе, а после развала Советского Союза сумел эмигрировать из разрушающегося государства и открыть собственное дело в знакомой и понятной Британии. Старые связи помогли получить гражданство и устроить семью с максимальными удобствами.

Маленький мальчик подрастал, учился, говорил на двух языках. Но все его мысли и мечты занимала далёкая родина, которую он отлично помнил и питал к ней необъяснимую любовь. Характер нашего героя развивался под воздействием классической литературы и воспитания в традициях английского джентльмена. А успешно развивающийся бизнес родителей позволял быть сибаритом и эстетом, наслаждающимся каждым мгновением жизни.

Учиться после школы молодой мужчина отправился в Россию. Большая квартира, оставшаяся от деда-офицера, давно стояла пустой и ожидала приезда хозяев. Старый дом среди высоких тополей находился во дворах за Кутузовским проспектом. На огромные лестничные площадки выходили высокие распашные двери квартир. Лифт, закрывающийся на кованую решётку, не спеша поднимал жильцов на нужный этаж. Все соседи знали друг друга много лет, так что возвращение молодого студента восприняли с радостью.

Наш герой поступил в престижный университет, сдружился с компанией “ботаников”, а не мажоров, учился, наслаждался студенческим духом и весёлыми посиделками с интересными и умными людьми. На одной из таких вечеринок он познакомился со своей будущей супругой, которая поразила его не только красотой, но и решительным характером и твёрдой уверенностью в своих будущих планах.

Долгое ухаживание, многолетняя дружба, постоянная готовность быть рядом и помогать всеми силами в конце концов принесли желанный результат. Прекрасная дама, перспективный молодой химик, замечательный человек - дала согласие стать законной супругой. Несколько лет счастливого брака пронеслись как один миг. Любимая жена скончалась от внезапного кровотечения, вызванного внематочной беременностью, когда супруг находился в командировке.

Много чего случилось с нашим героем за его долгую и насыщенную жизнь. Он обожал своих многочисленных племянников и внуков, но сам больше не связывал себя узами брака. Он не стал аскетом, просто представить другую даму на месте своей ушедшей супруги было выше его сил. Так наш одинокий, но всё такой же неунывающий сибарит, полуангличанин по духу, русский по рождению и состоянию души, жил, трудился, привечал родственников, которые частенько приезжали из Лондона в гости или просто по вопросам бизнеса.

Несколько лет назад, после первого инфаркта, мужчина начал завершать свои дела. Родным и дорогим людям хотелось оставить полный порядок в документах и наследстве, коего за активную карьеру набралось немалое количество.

И вот время пришло. Наш герой знал каким-то необыкновенным предчувствием, что эта ночь станет для него последней в этой жизни. Он не торопясь отдал должное изысканному ужину, приготовленному собственноручно. Кулинария всегда являлась его любимым хобби, в котором он достиг немалых высот, по словам избранных, которым доводилось пробовать его эксперименты. Изысканный салат из нежных очищенных креветок с белым соусом, каре ягнёнка с мятой и зелёным базиликом, бокал лёгкого ароматного вина…

Мужчина с удовольствием поел, вымыл посуду, вынес мусор и полил цветы. Домработница, которая прекрасно знала о болезни нанимателя, приходила утром, так что всё должно было быть прилично и достойно, как и положено истинному джентльмену. Перед сном немного чтения очередной главы из книги любимого автора, щелчок прикроватной лампы, темнота…

***

Проснулся я очень рано и удивлённо огляделся вокруг. Я жив? Почему? Я был твёрдо уверен, что больше не очнусь, хотя… В полутьме проступали очертания комнаты, и я понял, что это вовсе не моя спальня. Я лежал в огромной кровати под тёмным балдахином; за большим окном виднелись деревья, но это были вовсе не знакомые тополя, а нечто раскидистое, похожее на старые яблони. Я сел на кровати и с удивлением уставился на шёлковую пижаму, в которую был одет. Потом посмотрел на свои руки с длинными изящными пальцами, без следа старческих пятен и морщин и знакомого ободка обручального кольца. Не было ни удивления, ни паники… Все напоминало красочный сон, но боль от щипка на ладони говорила о реальности произошедших изменений.

Поднялся на ноги и понял, что ничего не болит, радикулит не тянет, суставы не скрипят, словно я снова стал молод, как и много лет назад. В дверце большого шкафа я заметил зеркало и направился первым делом к нему. Так-так-так… И что же мы тут видим? А видим мы молодого мужчину, на вид лет тридцати. Чем-то похож на меня в молодости: светловолос и худощав, с классическими чертами лица и светлыми глазами, цвет которых я так и не разобрал.

Внезапно, вспышкой, пришло понимание и знание: я - Гораций Слагхорн, отпрыск чистокровного рода, входящего в “Священные 28”. Не лорд, не наследник, коими являются мои дядя и кузен, но и небедный человек. Маг. Профессор зельеварения в Хогвартсе - лучшей школе чародейства и волшебства, под руководством директора Диппета. И сейчас на дворе лето 1938 года.

Где-то моя душа свернула не туда. Вместо ожидаемого посмертия и встречи с любимой я обрёл новое тело и жизнь второстепенного героя страшной детской сказки, которую я частенько читал подрастающим племянникам, а потом и внукам. И фильм я смотрел не раз, всё с теми же неугомонными малолетними родственниками, которые надевали на головы мои шляпы, повязывали на шеи мои же шарфы и тыкали лазерными указками, произнося волшебные заклинания. Вот, значит, какая судьба мне уготована. Самому убедиться в правдивости написанного в знаменитой книжке, ведь профессор Слагхорн поневоле будет находиться в обществе всех героев.

Ну, что же, дорогая супруга, придётся ещё немного подождать своего беспокойного мужа, который по независящим от него причинам решил задержаться по пути к тебе.

========== Глава 2 ==========

Комментарий к Глава 2

Библиотека в доме Слагхорнов:

https://www.pinterest.ru/pin/535083999473495075/

27 правил из “Кодекса джентльмена”:

https://pikabu.ru/story/27_pravil_iz_kodeksa_dzhentlmena_obraztsa_1875_goda_4710162

Невероятное ощущение - получить новое тело, все воспоминания и навыки прежнего владельца, не утратив своих. Множество прочитанных книг, узкоспециализированные знания в области алхимии и зельеварения, отличное владение окклюменцией. К счастью, Гораций имел сходный с моим характер, привычки и увлечения. Он также любил баловать себя вкусной едой, качественным алкоголем, а еще играл на рояле и любил выкурить трубочку хорошего табака. Вся его жизнь протекала под лозунгом: “Быть можно дельным человеком и думать о красе ногтей”. Джентльмен может ползать по джунглям, жрать дичь и спать на земле, но если уж он в Лондоне, то “молоко должно быть только 38 градусов, иначе чай проще вылить, чем выпить”.

Особой любовью Горация-первого являлись его родные места. Старинная усадьба расположилась среди зелёных холмов Уилтшира, почти на границе с графством Дорсет, и являлась гнездом ненаследной ветви Слагхорнов уже более трёхсот лет. Многочисленные мельницы, стада овец и виноградники занимали почти всю площадь немаленького округа на юго-западе Англии. Гораций любил здешний мягкий климат, бескрайние пасторальные пейзажи и неторопливость местных жителей, большинство из которых являлись фермерами на протяжении многих поколений.