— Да-да, я тоже заметила, что ты помолодела, — присоединилась к нашему разговору Спраут. — А что за зелья? Может, мне тоже что-нибудь пропить?
— Это спасибо Северусу, его произведения мне так помогли, — сдала я зельевара без зазрения совести. — А в общем, Помона, вам действительно можно немного скорректировать гормональный баланс.
— Ох, как ты вежливо выразилась, — рассмеялась дама. — Похудеть мне надо, да всё руки не доходят, хотя уже и ходить тяжеловато, и в теплицах работать сложно. Северус, сможешь мне помочь?
Бедняге не оставалось ничего иного, кроме как подтвердить свою готовность по первому же зову бежать и варить всем дамам “похудители” и “омолодители”. К нашим переговорам тут же добавилось участников, желающих отведать волшебных средств. Я взглянула на Снейпа, прикинула фронт работ и…
— Да, Северус, и сразу же скажите, сколько это будет стоить! Всё-таки, одно дело, когда вы дарите нам подарки на значимые праздники, но тут другое дело, так что мы не собираемся использовать вас в качестве бесплатного работника!
Все тут же подтвердили, что оплатят заказы по полной стоимости и будут ждать своей очереди столько, сколько потребуется зельевару, чтобы не тратить всё своё личное время на болячки дорогих коллег. А я удостоилась благодарного взгляда и чуть заметного кивка от Снейпа. То-то же, нечего на халяву лезть, я этого сама не люблю, да и другим должно быть неповадно, ведь мало купить ингредиенты, их же ещё и приготовить надо, а это непростой труд.
После совещания все разошлись по домам, каникулы ещё не завершились, и последние летние деньки каждый желал провести в более приятном и тёплом месте, чем огромный шотландский замок. Я учила полезные заклинания, радуясь, что память тела помогает мне не закручивать пальцы в затейливые узелки; читала магическую и магловскую (тьфу!) прессу; гуляла и иногда выбиралась в волшебный торговый квартал Эдинбурга, который нравился мне больше Косой аллеи (один из неопознанных портключей переносил именно туда).
Закончился август, я переместила свой багаж в школу, в свои покои недалеко от библиотеки, в которую я пока не лезла, решив оставить исследование огромного хранилища на время учебного года. Единственное, что я сделала, это проверила, как именно работает картотека и учёт. Оказалось, что каждая выданная на руки книга регистрируется в читательском билете ученика, и эта запись не пропадает после возврата, чтобы можно было отследить, кто и когда её брал. Довольно удобно разыскивать виновного, если ценный экземпляр был как-то повреждён. А ещё что меня порадовало больше всего - у меня был помощник-эльф, который расставлял тома по нужным полкам и следил за порядком. Так что я полностью успокоилась, решив первым делом просмотреть каталоги, но уже в сентябре.
========== 3. Поездка в школу ==========
Комментарий к 3. Поездка в школу
Мадам Сопровождающая:
https://fi.pinterest.com/pin/639300109592095594/
Первого сентября я поднялась рано. Хотя поезд и отходил в одиннадцать часов, но мне, для осуществления собственного плана, надо было попасть на вокзал пораньше. Я спокойно позавтракала, собрала в дорогу корзинку с сэндвичами и какао; надела приличный костюм, который не будет смотреться дико на немагической стороне; закрыла дом, активировала защиту и наконец переправилась портключом на знаменитую платформу 9¾. Время приближалось к девяти утра, но уже несколько человек прогуливалось вдоль путей, ведь, как я поняла, общение со знакомыми перед отправкой детей в школу — обязательный ритуал.
Я вежливо раскланивалась со встречными магами и их отпрысками, никого не называя по имени, благо фамильярничать было не принято. Экспресс уже стоял на путях, кондуктор и машинист о чём-то переговаривались у головы поезда, пространство постепенно наполнялось людьми и животными. Я старалась присматриваться ко всем, но фильм и реальная жизнь — разные вещи, и узнать, кто есть кто, я даже не пыталась, просто следя за порядком и помогая детям, которых никто не провожал.
А вот и наш герой, легко опознаваемый по знаменитым очёчкам, пролетел сквозь колонну и замер, испуганно вытаращившись на толпу. Я подошла к нему, видя его растерянность и смущение.
— Молодой человек, вы, как я вижу, будущий первокурсник?
— А? Да, я в Хогвартс еду, буду поступать, вот, у меня билет есть и письмо… — зачастил ребёнок, пытаясь уверить меня, что он не самозванец.
— Молодой человек, мне не надо показывать билет, — успокаивающе сказала я. — Меня зовут мадам Пинс, и я сопровождаю студентов до Хогвартса, так что просто помогу вам найти место в вагоне.
— Ой! Спасибо вам огромное! А то я даже не знаю, куда идти, я только недавно узнал, что я волшебник! Представляете? За мной Хагрид приходил, он такой огромный, но не злой! А потом он проводил меня на Косую аллею и сову мне подарил!
Под бодрое тарахтение Избранного мы добрались до вагона первокурсников, оказывается, был в поезде и такой. Мы прошли мимо нескольких пустых купе, ведь я хотела легонько изменить канон, а для этого мне требовались помощники. Наконец, через дверное стекло я увидела подходящие кандидатуры на роль информаторов: двух пухленьких девочек в приличных мантиях и мальчика в магловском дорогом костюме. Я постучалась и отворила дверь.
— Приветствую вас, молодые люди. Меня зовут мадам Пинс, и я библиотекарь Хогвартса.
Дети подскочили, девочки исполнили книксен, а мальчик изобразил вежливый поклон.
— Меня зовут Джастин Финч-Флетчли, — представился ребёнок. — А мои спутницы — Ханна Аббот и Сьюзен Боунс.
Он вопросительно взглянул на моего спутника, который тут же смутился и выпалил:
— А меня зовут Гарри, Гарри Поттер, — и уже мне, — мадам, простите, что сразу не представился, я так растерялся…
— Ничего страшного, мистер Поттер, — ответила я ему и обратилась к троице детей. — Вы не против, если я подселю к вам попутчика? Он едет один и недавно узнал о волшебном мире, может быть, вы сможете ему что-нибудь рассказать.
— Я тоже недавно узнал, — ответил Джастин. — Мои родители не маги, но вот девочки — потомственные волшебницы и обещали мне помочь разобраться, чтобы я не угодил в неприличную компанию или в какие-нибудь неприятности. Всё же новый мир и новые законы надо тщательно изучать, чтобы не попасть впросак, так мой папа говорит. Так что давай, Поттер, присоединяйся, а дамы просветят тёмных нас.
Девочки захихикали, я помогла закинуть на багажную полку огромный сундук и удалилась патрулировать поезд, довольная, что маленький герой будет путешествовать с воспитанными детьми, а не есть шоколадных лягушек в компании крысы-анимага и его маленького хозяина, ничего не знающего о волшебной школе.
Ровно в одиннадцать часов поезд тронулся, провожающие помахали вслед платочками, и наше большое путешествие началось. Вообще, для сопровождающего мага было отдельное купе в самом первом вагоне, рядом с кабиной машиниста и отделением, где хранились товары, которые продавались пассажирам с тележки во всё время пути. Но я решила не отсиживаться, ведь не зря в каноне столько времени было посвящено этой поездке, даже больше церемонии Распределения. Именно в эти несколько часов должны завязаться первые знакомства, будущие союзы и альянсы. Так что я прошла поезд от начала до конца, уделив особое внимание вагону новичков.
А вот и очередные герои: с одной стороны показался рыжий подросток с крысой в руках, а с другой — блондин с двумя “шкафчиками” за спиной, и шли они, целенаправленно разыскивая кое-кого… К купе, где спокойно болтали новые знакомцы, оба противника добрались одновременно, взглянули друг на друга, как бойцовские петухи, а у меня опять возник вопрос: с какого фестрала маленькие дети так друг друга ненавидят? Им что, дома целыми днями внушали, что этот — отброс и злодей, мочи его при встрече? Непонятно…
В дверь купе они ввалились одновременно, “шкафчики”, заметив меня, предпочли сделать вид, что они просто любуются красотами природы, мелькающими за окнами, и вообще просто мимо проходили. Я подошла поближе и встала за спинами не замечающих меня “петушков”.
