- Не говори глупостей, да, я пока не могу уйти из семьи, но тебя отпускать тоже не хочу.

- Придется. Костя, мы это уже проходили. Давай больше не усложнять.

- Давай. Просто останься рядом со мной. Это же так просто.

- Не просто. Совсем. Я уже все решила. Помнишь, ты сказал, что так будет лучше для меня. Пожалуйста, не отказывайся от своих слов.

Костя встал из-за стола и вышел из номера.

***

Вечерний Киев был так не похож на солнечную Италию. По первым кадрам пейзажа за окном автомобиля Костя понимал, что сказка действительно закончилась. Во всех смыслах. Они сидели рядом на заднем сиденье автомобиля, такие родные и такие далекие. Посторонние. Они теперь просто посторонние люди.

Машина затормозила у подъезда Веры. Водитель вышел, чтобы достать чемодан из багажника.

Последний шанс, чтобы заставить ее передумать:

- Вер, не уходи

- Я должна

В темноте салона не видно слез, не видно чуть потекшей туши и размазанной от поцелуев помады. Она почти была готова передумать, продлись поцелуй мгновением дольше. Но самый противный звук в мире, который только можно представить в данный момент, нарушил момент единения. Вера отстранилась от него и вышла из машины.

- Да, Ян.

- Кость, ты уже прилетел?

- Да, скоро буду дома, не волнуйся.

Не дождавшись ответа жены, он вышел из машины, надеясь, что Вера еще не ушла. Опоздал. Он подбежал к двери подъезда, чтобы заставить ее передумать.

“Если я не уеду сейчас, то уеду завтра утром…Я все равно не смогу остаться с ней”..Хотел, чтоб передумала она, но…передумал сам.

Он вернулся к машине:

- Поехали домой.

Она стояла у окна, скрывшись в темноте. Ждала… Что поднимется, что останется. Глупо, наивно, нелогично. Сказка закончилась. Дальше надо учиться жить без него.

***

Внутри него изменилось многое, но внешне не изменилось ничего. Теперь он знал, что такое мир, но без нее всё это не имело смысла. Его мир застыл на одном человеке.

Вера больше не звонила, не приезжала. Он искал случайных встреч с ней, но их не было.

“Хочу к тебе на чай. На фильм. На разговор. В душ. Под одеяло. Всё равно, но только к тебе”

Без ответа. Через несколько дней он позвонил. Она сменила номер. Костя поехал к ней домой. Звонок, второй, третий - никто не открыл. Из двери напротив вышла девушка:

- А вы напрасно звоните. Вера съехала отсюда примерно неделю назад.

Исчезла. Она словно ластиком стерла себя из его жизни. Потерял. Видимо, навсегда.

***

Полгода жизни прошли в вечном поиске ее. Он искал ее везде: в толпе прохожих, в посетителях ресторанов и кафе, в сотнях людских глаз, среди которых он не находил тех самых.

“Тебя настолько нет, что ты везде…” . Каждую похожую девушку со спины он принимал за Веру.

Случайное мероприятие, которых он всегда избегал, но оказался случайным гостем. Множество медийных лиц или просто мелькающих с обложек журналов и газет. Девушка со спины привлекла его внимание. Настолько она была похожа на Веру. Видимо, очередной мираж, но он сделал шаг навстречу. Она обернулась, будто почувствовала его присутствие затылком. У Кости пересохло в горле, кажется, он забыл, как дышать. Вера.

========== 21 ==========

Вера поспешно отвернулась, стараясь слиться в толпе. Бешено колотящиеся сердце однозначно говорило лишь о том, что она совсем не готова вновь увидеть его.

Костя настиг ее и успел взять за локоть.

- Не убегай от меня. Я просто хочу поговорить. Я так долго тебя искал.

Она не смела обернуться и посмотреть ему в глаза. Нужно.

- Не о чем говорить, Кость, - она старалась держаться холодно и отстраненно.

- Давай отойдем в сторонку. Тут много людей, не переживай, я тебя не съем.

Его настойчивость не оставляла ей шансов на побег.

- Хорошо, давай.

Полгода бесконечных поисков внезапно обрели смысл, когда он посмотрел в ее глаза:

- Вер, куда ты исчезла? Я искал тебя, писал, звонил, приезжал на квартиру.

- Кость, я просто живу дальше. Была за границей почти все это время.

- Послушай. Я так хотел найти силы отказаться от тебя, но не смог. У меня не получается. Умом я все понимаю, но сердце тебя не отпускает.

Его тревожный взгляд цеплялся за тень сомнения, которая мельком пробежала по ее лицу.

- Уже поздно. Костя, я выхожу замуж. И здесь я тоже не одна, а с ним.

Она с замиранием сердца ждала его реакции. Он молчал, не находя в себе силы ответить хоть что-то. Если бы кто-то знал, как мы кричим в своем молчании. Костя знал, что должен быть сильным. Сильным ради нее. Чтобы Вера знала, что она делает все правильно.

Сильным..нужно отпустить любимого человека, прекрасно понимая, что она никогда не вернется. Пожелать ей счастья и ни на секунду не показать ту боль, которая разрывала его изнутри.

Он даже нашел в себе силы улыбнуться:

- Я рад за тебя. Прости, наговорил всякого. Будь счастлива.

Костя склонился к ней и поцеловал в щеку.

- Так-так, кто это тут мою жену целует?

Раздался незнакомый мужской голос. Вера немного смутилась и поспешила взять незнакомца под руку:

- Миша, знакомься. Это Константин Меладзе. Костя, это мой жених Михаил Киперман.

Мужчины пожали друг другу руки.

- Поздравляю вас со скорым торжеством.

- Спасибо. Константин, надеюсь вы почтите нас своим присутствием.

Вера поспешила прийти Косте на помощь.

- Миш, Костя очень занятой человек. Не нужно ставить его в неловкое положение.

- Извините, - Миша широко улыбнулся.

Костя поспешно распрощался с Верой и Михаилом и покинул вечеринку, которая, по сути, еще толком и не начиналась.

***

Студия, которая давно превратилась для него в подобие монашеской кельи, вновь открыла для него свои двери, закрывая от внешнего мира. В этот раз он был не один. Бутылка виски и стакан, который он наполнял вновь и вновь, были его компаньонами на сегодняшний вечер. Он посмотрел на часы: 2 часа ночи, на телефоне с десяток пропущенных от Яны. Люди, которые не спят в два часа ночи, влюблены, одиноки, пьяны, либо всё вместе.

***

Прошло несколько лет. Он научился жить без Веры и почти перестал быть мужем Яны. Никто из них не поднимал тему развода, но для каждого стало уже очевидно, что семью не спасти.

Работа в телевизионном проекте “Фабрика зирок 3” принесла в жизнь Кости новое увлечение. Ее звали Ева. Стоит ли говорить, что она была блондинкой с голубыми глазами. Она не смогла заменить ему Веру, но стала заменой очередной выбывшей участницы в группе и попутно спасала от одиночества самого Костю.

***

Пафосное мероприятие, на котором он вынужден был присутствовать в качестве продюсера группы вместе со своими подопечными. Ева не стеснялась проявлять своих чувств и частенько позволяла себе брать Костю за руку и прижиматься к нему.

Он стоял у барной стойки и почувствовал ладонь на своей спине. Непонятно, что произошло раньше: ощущение того, что это она или зрительное тому доказательство.

- Привет, - она широко улыбнулась ему.

- Привет, - все еще не веря своим глазам, произнес он.

- Как ты? Столько времени не виделись.

- Нормально. Работаю, как и всегда. Поздравляю тебя с рождением дочки.

- Спасибо. Но, правда, меня сложно назвать хорошей мамой. Последний месяц живу с четким ощущением того, что хочу вернуться на сцену.

- Желание вернуться вовсе не исключает того, что ты хорошая мама, - мягко заметил он.

- Надеюсь.

Возникла неловкая пауза.

- У тебя уже есть материал? С чем ты хочешь вернуться?

Она поджала губы и улыбнулась:

- Кроме желания пока ничего. Миша возражает, чтобы я так рано возвращалась на сцену. Саре еще и полугода нет.

В мозгах Кости шестеренки заработали как никогда четко.

- А ты не хотела бы поработать со мной?

Стрела попала точно в цель, в ее глазах вспыхнул огонь:

- С тобой?

- Да. Может я смогу написать тебе несколько песен. Тебе интересно?