С лестницы сверху спускается некто в черном плаще. Его лицо в многочисленных шрамах.

Кто вы? — спрашиваю я.

Предпочитаю называть нас “меняющие реальность” — говорит он и продолжает — ты здесь чтобы мы смогли вручить тебе самый главный подарок.

Время — говорит девушка и усмехается.

Не обращай внимания на Айлин, она любит жестко пошутить — говорит чувак в плаще.

Вы хранитель времени? — спрашиваю я.

Можно сказать и так — говорит он.

Иии? — спрашиваю я.

Мы дарим тебе подарок, как я уже сказал и этот подарок — говорит он и щелкает пальцами, и позади включается большой экран, как в кинотеатре — Выбор.

В смысле? — недоумеваю я.

Время выбора Крис. Только дорогая, сделай правильный выбор — говорит он и подмигивает — Итак, вот твоя жизнь до исчезновения Сайруса — говорит он и пол экрана заполоняются эпизодами из моей жизни.

Мы катаемся на роликах, Сайрус дерётся с местными мальчишками, которые меня обижали, Марти учится краситься. Наше детство, от начала и вплоть до дня его пропажи.

А вот после — говорит он и на второй половине появляются эпизоды встречи с Дэн, Хеллоуин, Рождество, Дэвид, а также мрачные эпизоды, и так до смерти бабушки.

И что? — снова говорю я.

Предположим, что если никакого исчезновения и не было, то вот это — он снова щелкает пальцами и вторая половина экрана исчезает — никогда не произойдет. Да, ты не встретишь Дэн и Дэвида, но Сайрус будет рядом, а бабушка жива. И самое главное, ты больше не будешь помнить те грустные и мрачные эпизоды.

Короче говоря, ты должна выбрать — говорит девушка.

Тик-так Крис время выбора. Сайрус или Дэвид. Бабушка или ангелок Дэн. Решай быстрее!

В этот самый миг, не заглядывая, на экран в моей голове проносятся все воспоминания, вплоть до сегодняшнего дня. Руки трясутся, сердце стучит, я нервно сглатываю ком в горле и затем говорю…

Мне это не нужно. Я отказываюсь от вашего подарка. Я возвращаюсь назад. Домой. Где Сайрус так и не нашелся, где Дэн стёрли, а бабушка мертва.

Хорошо — говорит он и делает какой-то знак девушке — Верните её назад. Ах да, и еще вон ту, рыжую. Слово “рыжая” заставляет меня размечтаться, но все не так. И девушка мне абсолютна не знакома, она даже не достаточно рыжая, как по мне.

Шелест уходящего августа.

Всю неделю мы готовились к учебному году. У Марти универ и большие планы на жизнь, а Рони… не могу сказать, что с того разговора что-то изменилось ему так и не стало лучше и пока он находится в депрессии и посещает терапевта. Родители… я чувствую, словно за эти годы поисков и возвращение лже-сынка они безумно вымотались, чувство, что постарели.

Как там Дэвид? — спросила вдруг Марти, когда я выбирала себе одежду.

Нормально полагаю. Я не знаю, он куда-то делся. И вообще мне неинтересно — сказала я и зашла в примерочную.

Ну ладно, не хочешь, не будем говорить — услышала я её.

*****

“Мы еще увидимся, малыш — сказал Стив Глории” (50ДДМС)

Достали — с этими словами я швырнула книгу под кровать.

Малыш, малыш, повсюду малыш.

Даже в песне, которую слушала Марти пелись такие строки как: Слышь, не грусти малыш.

Надоели, все. Я взяла ноутбук и включила Пункт назначения 1, а потом, 2 и 3, ну и в итоге 4 и 5. Так я устроила марафон фильмов, который затянулся аж до полчетвертого утра. Боже я зомби. Я закрыла крышку ноутбука, пошла в ванную, взглянула в зеркало, выпила воды и пошла спать.

На часах: 10–00. Я проснулась в чутка разбитом состоянии. Сегодня днем уедет Марти. Она со вчерашнего вечера пакует вещи. Сегодня выходной, в доме неясно тихо. Я захожу на пустующую кухню, затем обхожу все комнаты. Лишь Рони спит. Слышу как у дома сигналит авто и спускаюсь. Приехали родители с Марти.

Соня — усмехается мама, когда выходит из машины.

Я беру пару пакетов и отношу их на кухню. Тренькает телефон, но я не отвлекаюсь и иду забирать оставшиеся пакеты с продуктами и прочей дополнительной канцелярией. На кухне мы разбирает пакеты, по принципу — что-то в холодильник, что-то в корзину овощей, а что-то в шкафы.

А это мой отдельный подарок для тебя — говорит Марти и протягивает мне средних размеров коробку.

Я аккуратно снимаю фольгу и вижу, что это громадная книга.

Это ежедневник — поясняет сестра — а еще сделан на заказ. Там еще отдел для фотографий, что-то вроде фотостены. Дизайн разрабатывала сама — говорит она и улыбается.

Какая крутатень! — говорю я и обнимаю её — спасибо.

Затем мы все начинаем накрывать на стол. Снова тренькает телефон. Там два сообщения.

С добрым утром малыш — написано в первой, но вот только номер неизвестный.

Перезвони это важно — гласит текст второй смс. И я перезваниваю.

Гудок, еще гудок и снова гудок.

Выйди во двор — говорит он.

И я иду. И черт побери я бы могла подумать о чем угодно. Начиная множеством цветом, магнитофоном над головой или, чёрт побери, что еще можно придумать? Но только не этим… Глаза наполняются слезами.

Я же обещал малыш — говорит он.

Ма-ам, пап, Марти! — кричу я на весь дом и бегу к нему.

Он останавливается у дома. С инвалидной коляской, которую он вез пред собой и самым дорогим человеком в ней. Сайрусом.

Я останавливаюсь у коляски и смотрю на брата, еще чуть-чуть и я упаду в обморок.

Мне пришлось кое-что сделать — шёпотом говорит он и указывает на запястье. Укус.

Я надеюсь не вампирский? — также тихо спрашиваю я.

Нет конечно — усмехается он.

Выбегает мама, затем папа, Марти и Рони.

Что с ним произошло? — спрашивает мама.

Не хочу вас пугать, но… клиника, если это можно так сказать, в которой он находился, подтвердила, что он был там уже два года — говорит Дэвид и смотрит на маму, а затем на меня, а я пытаюсь понять, говорит ли он правду или это ложь…

Что? — нарушает тишину Марти.

Все то время… Вообщем, я не знаю, кто у вас тогда жил, но это определенно был не Сайрус.

Боже — тихо говорит мама и плачет.

Затем папа берет в свои руки коляску и приподнимает на летнюю веранду, а затем завозит в дом. Все идут за ним.

Я в странном состоянии, с моих глаз слезы, но я хочу улыбаться.

Как тебе это удалось? — спрашиваю я дрожащим голосом и стираю слезы с щек.

Я же уже сказал, ведь я обещал — говорит он и пальцем смахивает слезу.

Да это все бред, все обещают что-то, но это слова, которые люди не исполняют — говорю я немного бурно, сердце того и гляди, скоро выпрыгнет.

А я пообещал и выполнил — улыбается он и смотрит на меня.

Но зачем? — недоумеваю я и жестикулирую руками, сама не замечая.

Ты не рада? — спрашивает вдруг с ужасом в глазах он.

О черт, конечно, я рада — говорю я и нелепо взмахиваю руками — я просто понимаю каких сил это стоило и я реально не понимаю зачем — снова я нелепо взмахиваю руками.

Он удерживает мои руки за запястья и говорит.

Успокойся малыш — говорит он, а с моих глаз льются слезы, он отпускает мои руки и начинает стирать слезы, а затем обнимает, крепко прижимая к себе.

Я не понимаю — тихо сквозь слезы монотонно говорю я.

Тшш. Все в порядке — говорит он, а затем отпускает и говорит смотря мне в глаза — малыш, потому что я люблю тебя — говорит он и я вижу мелкие слезинки в его глазах, хочу спросить про его слезы, но знаю, он не признает, что плачет, и я улыбаюсь.

Я тоже — говорю я — спасибо.

Знаешь, я всегда хотел семью — вдруг говорит он — полную, счастливую. Так вот, пусть у тебя она будет — говорит он и ловлю грустные нотки в его словах.

Эй, ты тоже моя семья — говорю я — ты тоже часть нашей семьи — говорю я и беру его за руку.

Я не хочу быть тебе родным. В смысле по крови — говорит он, улыбается и подмигает.

Иди ты — говорю я и шутливо толкаю его в плечо, а он ловит меня за руку и притягивает к себе.

Весь этот день он проводит в моем доме. Мы обедаем, провожаем Марти, обустраиваем комнату для Сайруса, а позже просто сидим на летней веранде и разговариваем.