Казалось бы, снова кризис? Но нет – под руководством тренера Владимира Федотова команда снова вышла на второе место, лишь по дополнительным показателям уступив ЦСКА. Это место «Спартак» сохранил за собой и в следующие два года, а затем снова относительный провал – восьмое место, что, конечно же, недостойно чемпиона прежних лет. Сразу последовали оргвыводы и снова началась тренерская чехарда – всего за период с 2008 по 2016 год на посту главного тренера попробовали свои силы девять человек, включая тех, кто задержался на пару месяцев в статусе и.о.

И вот долгожданный взлёт на верхнюю ступень пьедестала почёта после того, как команду возглавил Массимо Каррера. Это был довольно странный чемпионат – по составу игроков «Спартак» уступал главным конкурентам, но, тем не менее, одержал победу в привычном для себя атакующем стиле, буквально на одном дыхании. «Зенит» с ЦСКА и глазом не моргнули, как оказались на вторых ролях. Судя по характеру действий их игроков на поле, они должны винить себя, а не восхищаться мастерством подопечных Массимо Карреры. Его команда не показала ничего особенного, но вдруг откуда ни возьмись явился прежний, знакомый старожилам спартаковский дух и сделал своё дело.

Весомый вклад в победу «Спартака» внёс Квинси Промес, до начала сезона 2014/2015 игравший за голландский клуб «Твенте». По сути, он стал «палочкой-выручалочкой» для команды, не раз забивая голы за счёт индивидуальных действий и принося команде победу в ситуации, когда казалась неизбежной ничья или «Спартак» находился в двух шагах от поражения. Однако в сезоне 2017/2018 его пятнадцать голов и семь результативных передач не помогли команде подняться выше третьего места. «Спартаку» явно требовалось усиление, но вместо покупки новых игроков патрон клуба Леонид Федун принял решение продать Промеса. Финансовая выгода была очевидна – купили за 11 миллионов евро, а отпустили в «Севилью» за 21 миллион. Но зачем же продавать «джокера», который, по сути, в одиночку тянул команду на пьедестал почёта? Оказывается, во всём виноват заклятый враг, московское «Динамо». Вот что сказал Леонид Федун в интервью газете «Спорт-Экспресс» 5 сентября 2018 года:

«Проигрыш "Динамо" в прошлом году стал сильнейшим ударом по клубу, поскольку в нашем бюджете поступления от Лиги чемпионов составляли порядка 25 миллионов [евро]. Мы их потеряли. Именно поэтому пришлось продавать Промеса, чтобы заткнуть финансовую дыру. Потеря Лиги чемпионов – серьёзнейший, серьёзнейший удар по клубу».

Так ли это? Неужели всему причиной потеря призовых денег за участие в Лиге чемпионов? Ведь четыре сезона с 2013 по 2016 год оставались вне Лиги чемпионов, и ничего – как-то выживали. В конце концов, есть ещё Лига Европы – она приносит доход в четыре раза меньше, чем Лига чемпионов, но это же не повод для того, чтобы посыпать пеплом голову!

Понятно, что Леонид Федун пытается оправдаться перед болельщиками «Спартака», но главное не в этом. Продав Промеса, «Спартак» расстался с надеждой на победу в играх с сильными соперниками… ради участия в Лиге чемпионов или в Лиге Европы. Где тут логика? Леонид Федун ссылается на финансовую дыру, которая образовалась после завершения победного сезона – не исключено, что на радостях подняли зарплату игрокам. И вот теперь упёрлись лбом в финансовый fair play – затраты значительно превысили доходы, что грозило отлучением от турниров УЕФА. Решение нашли – продали Квинси Промеса.

Тут самое время привести слова Михаила Задорнова, председателя правления банка «ФК Открытие» в день подписание спонсорского соглашения со «Спартаком»:

«Мы сегодня подписываем соглашение на пять лет, поскольку жизнь и бизнес учат тому, что нужно выделять главное».

Весьма сомнительно, что главное сумеет выделить Федун.

Итогом действий руководства «Спартака» стали неудачи в сезоне 2018/2019. Особенно чувствительным было поражение в выездном матче с тульским «Арсеналом». 0:3! Такой удар по самолюбию болельщиков далеко не каждый выдержит. Первыми отреагировали на провал команды спартаковские ветераны. Вот что заявил Евгений Ловчев:

«Такое впечатление, что эти люди собрались в первый раз. Конечно, виноват тренер, что у команды нет никакой игры. Ни впереди, ни в середине, ни в атаке – ничего нет. Играют футболисты довольно среднего уровня… Для меня очевидно, что пока тренер не справился. Игра команды просто ужасна, она безразлична. Есть ощущение, что эти люди не знают, как друг с другом играть».

Довольно странно – «тренер виноват», но в завершение: «Я верю в Кононова!» Ну что ж, придётся подождать.

Валерий Рейнгольд в поражении винит и тренера, и игроков:

«Исходя из увиденного, напрашивается вывод, что виноват в происходящем не только тренер, но и вся команда. И, наверное, получается, весь состав нужно менять… Я сам играл в футбол и просто удивляюсь тому, как люди выходят в майке "Спартака" и такое творят… Позор, просто позор! Страшная стыдоба!»

Обновлять состав? Но это опять финансовая дыра, поскольку нужно покупать футболистов более высокого уровня. Так что же лучше – дыра или стыдоба? На этот вопрос должен ответить Леонид Федун.

Не удержался от критики и экс-президент «Спартака» Андрей Червиченко:

«Я думаю, что стоит дать Кононову возможность закончить чемпионат. Потому что все эти импульсивные метания тренеров после каждого неудачного матча – это неправильно. Но мне кажется, что думать о новом тренере нужно уже сейчас и в конце сезона попрощаться с действующим. С нового сезона строить команду под нового специалиста… Олег Георгиевич не подходит "Спартаку". Для "красно-белых" он слишком спокойный и мягкий. Для этой команды больше подходят такие специалисты, как Эмери или Черчесов, то есть человек-взрыв. Такие люди заставят играть "Спартак"».

Что есть, то есть. Когда «Спартак» находится в сложном положении, команде нужен жёсткий тренер – такой, как Бесков в 1977 году. Но Бескова с нами уже нет, тогда, может быть, Владимир Федотов из «Оренбурга» или Черевченко из «Арсенала»?

Своё слово в гневную риторику по адресу любимого клуба вставил известный болельщик «Спартака» Алексей Маклаков:

«Матч с "Арсеналом" – показатель полного развала в команде и отсутствия желания играть. Игра защиты вообще не позволяет говорить об этой линии как о состоятельном элементе в команде. Их игра – это позор… На что рассчитывать "Спартаку" по итогам сезона? Ещё есть надежда, что за четвёртое место зацепятся. Но это "Спартак", его действия невозможно предугадать. Футбол этой команды настолько размытый, что я теряюсь и не могу сказать, что с ними будет дальше».

Не менее категоричен в своих высказываниях бывший игрок «Спартака» Александр Мостовой:

«Три гола от "Арсенала" за первые двадцать пять минут и бессилие весь матч – это позор… "Спартак" нестабилен, любая команда, которая хочет иметь возможность стабильно играть, должна иметь постоянный состав. У "Спартака" бесконечные перемены. Вчера снова четыре человека сменили, в сравнении с предыдущей игрой. Когда Кононов пришёл в "Спартак", он говорил какие-то глупости: "Дайте мне четыре месяца…" Дайте мне три года и 500 миллионов, и я тоже сделаю».

Итак, во всех комментариях по горячим следам повторялось одно и то же слово: позор! Однако на следующий день после поражения «Спартака» от «Арсенала» состоялось заседание совета директоров, на котором была выражена поддержка главному тренеру Олегу Кононову:

«Совет директоров видит в Олеге Георгиевиче тренера, способного привести "Спартак" к новым титулам при активном привлечении собственных воспитанников. К сожалению, ресурсы команды, ставшей чемпионом России два года назад, исчерпаны. Впереди столетний юбилей "Спартака", и для успешного выступления в такой значимый для клуба период необходимо значительное обновление состава. По сути, предстоит формирование новой команды, способной достигать высоких целей. На этом сложном пути невозможно избежать неудач и поражений. Но вместе с болельщиками мы сможем добиться успеха!»