– Логика у тебя прекрасная, истинно женская. Людям не нужна свобода, говоришь? Но я не могу требовать от людей то, чего требую от себя.
Она посмотрела на меня мрачно.
– Эти самые люди часто ошибались, принимая вечную твою снисходительность за доброту. Неужели они правы, и эта проклятая снисходительность и оказалась добротой? А доброта для вождя – смерть.
– Не знаю, зачем тебе понадобилось примешивать сюда еще и доброту. А смерть для Военного Вождя – самый естественный исход. Смерть в бою, конечно.
– Это было раньше. Но не теперь, когда между тобой и смертью готовы встать тысячи людей. Только дай им веру!
– Прежде всего вера нужна мне, Митилена.
– Ну, все, пошли по второму кругу… А ты что молчишь? – обратилась она к Биа.
– О чем мне говорить? Я – воин. Приказы Военного Вождя не обсуждаются.
– Славное воинство, как всегда, уклоняется от споров… И от необходимости думать. Выполняем приказы! Может быть, Богиня в первый раз послала вам предводительницу, умеющую не просто махать мечом и штурмовать крепости, но способную на большее… На гораздо большее! Такой шанс! Может быть, он больше не повторится в истории!
– Вероятно. Точно я знаю одно – предавая свое прошлое, ничего добиться нельзя.
– Но в противном случае ты предашь будущее. И не только свое. Сделаешь рабынями всех женщин, даже тех, кто сейчас хранит остатки свободы. А ведь тебе неизвестно, каково женщине в рабстве. Так что предательства не избежать.
– Ты права. Но и я права, вот в чем дело. Выхода нет.
– Но обещай хотя бы подумать! Выхода нет, поэтому приходится делать выбор – между прошлым и будущим, между свободой и порядком, между империей и Темискирой.
– Хорошо.
Биа растолкала Антиопу, и все они ушли, оставив меня одну в пустом зале. В просветах между белыми колоннами виднелось синее небо. Или это было море? Да, Митилена права. Она необыкновенно умна, она прекрасно излагала свои доводы. Но ведь думать о подобных материях научила ее я, и словами, чтобы выражать мысли, снабдила ее тоже я. Они могли бы и не уходить. Я уже сделала свой выбор. Вы знаете, какой.
