Женщина вздохнула.

— О, Птица… — Прошептала она. — Хорошо, полчаса, и они должны быть здесь. А теперь, прошу, ступайте за стол, еда остывает.

Женщина развернулась и пошла к лестнице.

— А разве вы не будите обедать с нами? — Проговорила Клэр, надувная губки.

Женщина обернулась на неё, и слегка улыбнулась:

— Не сейчас, моя дорогая, я не голодна.

С этими словами она поднялась по лестнице и скрылась в коридоре.

Оливия незаметно кивнула и сопроводила всех за стол.

Её сердце билось подстреленной птицей, но виду она не подавала.

Один лишь Енох заметил тревогу любимой.

Пока дети проходили к столу, он незаметно подошёл к ней и поцеловал в висок, нежно прошептав «всё будет хорошо».

Алма крепко сжала ослабшую руку мужчины.

По её щекам катились слёзы, которые она не спешила вытирать.

Альфред смотрел на неё мутным взглядом, слегка улыбаясь.

— Послушай, Альфред, ты не умрёшь, я не допущу этого… Ты же не бросишь меня? — Шептала она, крепко сжимая его руку в своих холодных от волнения ладонях.

— Я с тобой душой и телом. — Прошептал он осипший голосом.

— Пообещай мне что не бросишь меня.

— Никогда. — Мужчина медленно начал закрывать глаза.

— Нет, нет, нет, Альфред, смотри на меня, даже не думай закрывать глаза! — Шептала она, поглаживая его по щеке.

— Ты меня слышишь? Прошу не молчи, поговори со мной! — Шептала она.

Его горячая рука, слегка сжимающая ее ладонь, разжалась и обездвижено скатилась на простынь.

Снизу послышались возгласы и крики радости.

Алма не предала этому значения.

Она продолжала сжимать в руке его руку, ожидая чудо.

Но чуда не произошло.

Возгласы и крики детей привлекли её внимание.

Бросив ещё один взгляд на тело мужчины, в надежде что он хоть сожмёт кулак и тихо прошепчет её имя.

Этого не произошло.

Женщина вышла из комнаты и встав у перил, принялась разглядывать что послужило поводом для такой радости.

В гостиной, среди детей, стояли запыхавшиеся Эмма и Джейк, которые жадно пили воду из предложенных им стаканов.

Разглядев у них пакеты с эмблемой больницы, Алма все поняла и из её глаз хлынули слёзы.

Она улыбалась и смотрела на детей.

Эмма подняла голову и радостно закричала:

— Мисс Перегрин! Мы принесли все необходимое!

Все подняли голову на директрису, ожидая ее слова.

Женщина молча улыбалась.

Дети, нарушили ее правила, на свой страх и риск, отправились в петлю за лекарствами.

Все ради неё.

— Мои дорогие, я очень ценю ваш поступок, он очень храбрый. — Проговорила женщина. — Но, к сожалению, слишком поздно.

Эмма округлила глаза и посмотрела на Джейка, Джейк в свою очередь, смотрел на Алму.

Женщина развернулась спиной к перилам и судорожно начала хватать воздух ртом.

Сердце бешено колотилось, а краски в глазах померкли.

Ноги будто перестали слушаться её.

Окружающие звуки стихли и повис не приятный звон тишины.

Алма без чувств упала на пол.

Комментарий к И померкли краски.

Вот такая трагическая концовочка.

Ну ничего, и на нашей улице будет праздник.

========== Всё будет иначе ==========

Солнце медленно восходило над цветущим лугом.

В воздухе царил запах цветущей сирени, приятно забивая ноздри.

Молоденькая девушка звонко смеялась и бежала босая по мокрой, после дождя, траве.

Она всё оглядывалась назад, будто поджидая, что вот-вот на неё кто-то кинется из-за кустов.

Её опасения подтвердились, из кустов вылетел высокий, темноволосый, статный юноша и побежал за ней в догонку.

— Альфред, догоняй! — кричала она, через раз оборачиваясь на отстоющего парня, который явно поддавался.

— Я не могу, Алма, я устал… — наигранно проговорил он и повалился на траву.

— Альфред, давай, имбрины заметят наше отсутствие, уже встаёт солнце! — подошла она к нему ближе.

— Ты одна из них, можно не волноваться.

— Дурачёк, я только учусь. — Усмехнулась она и присела рядом на корточки.

Альфред воспользовался этой возможность и резко привстав, обнял её за тонкую талию и повалил рядом на траву.

Пара смеялась, дурачились.

Такие молодые, не серьёзные, только всё впереди.

Они ещё не знают всех го́речей мира, не знаю о боли.

— Как думаешь, они заметили наш уход? — спросила Алма, прижимаясь ближе к нему.

— Не думаю, мы ушли поздно ночью. — ответил он, и крепче обнял её.

— Но это того стоило… — сладко прошептала девушка.

— Жаль что вечер был испорчен. Я хотел показать тебе созвездия, а получилось что мы попали под ливень. — вздохнул Альфред.

— А я люблю дождь, так что ты не думай что это свидание было испорчено. — улыбнулась девушка.

Альфред улыбнулся и поцеловал её в лоб.

Уже прошло 3 месяца как их дружба превратилось в нечто большее.

— Альфред… — начала аккуратно Алма — ты можешь мне кое-что пообещать?

— Всё что угодно!

— Нет, ты сначала выслушай, а потом отвечай. — укоризненно посмотрела она на него.

— Хорошо, я тебя слушаю. — парень серьёзно настроился.

— Никогда не оставляй меня. — прошептала она, и взглянула в его глаза.

Парень немного удивился, задумавшись он ответил:

— Я никогда не оставлю тебя, Алма.

Пусть будет трудно, пусть даже, не дай Птица, нас разлучит война, но я вернусь, я обязательно вернусь.

— Клянёшься? — Улыбнулась она.

— Гарантирую.

Альфред поцеловал её в губы.

Алма открыла глаза.

Сильна головная боль сразу дала о себе знать.

Женщина поморщилась от не приятных ощущений.

Она поняла, что находиться у себя в комнате на кровати.

Алма хотела было поднять голову, но поняла что её сил не достаточно.

Боковым зрением женщина заметила сидящую подле нее фигуру.

Она повернула голову вправо, чтобы лучше разглядеть сидящего.

Это был Альфред.

Он все так же сидел в своём синем костюме, задремав на стуле.

— Альфред? — прошептала она осипшим от молчания голосом.

— Неужели это сон? — проговорила она и попыталась встать с кровати, но от бессилия рухнула обратно.