— Я люблю тебя, Эдвард, но… мне очень жаль… Джаспер теперь моя семья… он для меня – всё, — ответила я.

— Ты тоже моё всё, Белла, — Джаспер прошептал мне, обнимая меня. — Ты действительно оживила моё… существование.

— Можно мне минутку? — тихо спросила я. — Чувствую себя такой дурой.

— Нет, я пойду, а ты останься, — сказал Эдвард. — Я вернусь позже, не жди меня, Эсме. Пожалуйста, продолжайте.

И опять Эдвард Каллен оставил меня одну в безмолвии.

Pov Джаспер

Я взял Беллу за руку и успокоил её. Я почувствовал, как она расслабилась и с благодарностью посмотрела на меня. Я знал, что ей не нравится, когда я манипулирую ею, но был уверен, что она не хочет, чтобы её эмоциональные американские горки проявлялись тут перед моей семьёй.

Все направились в гостинную. Я не удивился, увидев, что Элис и Эсме поставили огромную ёлку и украсили комнату.

— Я знаю, как подбодрить тебя, Белла, вот! — сказал весело Эммет, передав мне огромную коробку.

— Правда… ты не должен был этого делать… — она запротестовала.

— Давай, открой его! — прогремел Эммет. Белла сдалась и развязала ленту, потянув крышку. Затем на её лице вспыхнула улыбка, когда она вытащила огромного белого пушистого плюшевого мишку.

— Спасибо тебе, — сказала она ему.

— Чтобы, когда вернёшься домой, ты не скучала по мне! — сказал Эммет, подмигивая ей.

— Вот, Эм, — сказал я, передав Эммету подарок от Беллы и меня. Эммет поспешно оторвал бумагу и посмотрел на коробку в восторге.

— Новая игровая приставка! Ребята, вы классные! — он ухмыльнулся.

— Есть загвоздка, — сказал я ему. — Белла выбрала её, чтобы сказать тебе…

— Я смогу играть против тебя, а ты не сможешь жульничать, — Белла сказала ему самодовольно. Брови Эммета поднялись в замешательстве. — Если вы двигаете джойстик слишком быстро, то датчик не будет работать! Ты должен делать это с человеческой скоростью!

Все громко засмеялись.

— Джаспер, я думаю, тебе стоит идти следующим, — сказала Элис, демонстративно глядя на меня. Вдруг я занервничал.

— Конечно… — сказала я, поднимая коробку из-под дерева. — Белла?

— Эй, ещё не моя очередь, — Белла возмутилась.

— Белла, у нас у всех есть куча вещей, а ты та, для кого мы все могли бы что-то купить, — проговорила Элис.

— Да, вы когда-нибудь пробовали покупать для Элис… — Розали ухмыльнулась. Все посмеялись, а потом оглянулись на меня. Я снова занервничал.

— Белла… ты заслуживаешь гораздо большего, чем я мог бы тебе дать, но… это всё, что я могу тебе дать… — сказал я, вручая ей коробку.

— Ты уже подарил мне подарок, Джаспер, — Белла настаивала. — И у меня уже есть ты.

— И я всегда буду с тобой… если ты захочешь этого, — сказал я ей, наклонившись, чтобы снять крышку с коробочки. Я слышал, как Белла вздохнула, а затем тишина оглушила нас.

— Дыши, Белла, — Элис прошептала ей. Белла выдохнула и вопросительно посмотрела на меня.

— Белла, ты – всё, чего я хочу. Ты – единственное, что мне нужно навсегда. Если это то, чего ты тоже хочешь навсегда, или же в течение своей жизни, а если не хочешь… пожалуйста, скажи “да”? — я протянул руку к её челюсти. Внутри я мысленно пинал себя за то, что не спланировал точно, что сказать. Я не хотел говорить ничего глупого и дерзкого, но просто сказать: “Выходи за меня, Белла”, было так неоригинально. Опять же, может быть, это было лучше, чем мои случайные слова…

Pov Белла

Я не могла говорить. Я не ожидала этого. Я имею в виду, я была готова измениться и провести вечность с Джаспером, но я не думала о том, поженимся мы или нет. Казалось, не имеет значения, собираемся ли мы провести вместе целую вечность… да и я никогда не была большой поклонницей браков. Я никогда не была такой девушкой… но я думаю, что у меня были возражения из-за развода родителей… Но потом я поняла, что это он спрашивал меня, хочу ли я быть с ним навсегда. Я вспомнила слова Эдварда: “Не делай этого”. Эдвард знал… неудивительно, что он был так расстроен из-за всего этого. Я думаю, это проклятие – слышать мысли других людей.

Я взглянула на кольцо, лежащее в коробке. Само оно было золотым, с зубцами, которые держали аметистовый камень в центре, и по обе стороны от камня было выгравировано несколько виноградных лоз. Это было прекрасно…

Потому что ты – всё, чего я хочу, ты – всё, что мне нужно.

Ты – всё, всё.

Ты – всё, чего я хочу, ты – всё, что мне нужно.

Ты – всё, всё.

Единственное, что облегчило мой ответ, это то, что Джаспер спросил об этом. Я услышала крик Элис, когда открыла рот, чтобы ответить.

— Мне обязательно надевать его на себя? — спросила я. Взгляд Джаспера был несколько шокированным. Он быстро взял кольцо из коробки, и я дала ему свою руку, чтобы надеть кольцо на мой палец. Он посмотрел на него на мгновение, и я тоже. Теперь я принадлежала ему, но в глубине души я уже принадлежала ему какое-то время.

— Ты сделала меня самым счастливым человеком, — прошептал он мне в губы.

— Поздравляю, брат! — Эммет зааплодировал, ударив Джаспера по спине. — Добро пожаловать в семью, сестра! — я слегка покраснела.

Семья мгновенно столпилась вокруг нас. Я думала, что это будет более неловко. Здесь должны быть Элис с Джаспером, а я – с Эдвардом, но почему-то, тогда всё казалось таким неправильным… мы нашли друг друга, и всё стало так правильно.

— Обещай, что не будешь торопиться… — раздался голос Розали, когда она пришла поздравить нас. — Подумай обо всём, от чего ты откажешься, прежде чем сделать часть “навсегда”.

— Я обещаю, — сказала я ей. — Никакой спешки…

После того, как все успокоились, дарение подарков возобновилось, и теперь я знала, почему Элис заставила Джаспера идти первым. Эсме и Карлайл подарили мне талисман, дополнение к кольцу – талисман семейного герба Калленов. Элис подарила мне комплект белого кружевного белья, от которого я покраснела с головы до ног, когда открыла его перед всеми. Розали подарила мне книгу о планировании свадьбы и воспоминаниях.

Джаспер и я подарили Эсме бокалы… хотя мы знали, что это, вероятно, всё еще не обеспечит безопасность от Эммета, она оценила этот жест. У Элис и Розали были билеты на поездку в Париж, чтобы провести выходные за покупками. Список подарков продолжался, и напряжение, возникшее несколько часов назад, было забыто. Это было похоже на настоящую семью.

— Белла, Эдвард снаружи… ты должна поговорить с ним, — тихо сказала Элис.

— Она уже сделала это, Элис, и посмотри, что случилось, — прошипел Джаспер.

— Я буду через минуту, — сказала я, повернувшись, чтобы выйти из комнаты.

— Белла… — сказал Джаспер напряжённым голосом. Он выглядел так, как будто собирался сказать: “Не уходи”, но, казалось, передумал. — Ты хочешь, чтобы один из нас пошёл с тобой?

— Всё будет хорошо, — ответила я, но я видела внутреннюю борьбу на его лице. — Как насчёт того, чтобы Эмметт ждал меня у входной двери, на всякий случай? Так, наверно, будет лучше.

— Спасибо, дорогая, — пробормотал он. Мы с Эмметтом подошли к входной двери, и Эммет остался там, чтобы пойти к Эдварду. Сначала я не могла его увидеть. А потом он вышел из-за деревьев.

— Вернись и присоединяйся к своей семье на Рождество, Эдвард, — сказала я ему.

— Готов поспорить, что все хорошенькие… недовольны мной сейчас, — ответил он, подойдя ближе. На мгновение показалось, что время остановилось, и я вернулась в Форкс, когда Эдвард Каллен подошёл ко мне. Только в этот раз, когда я чувствовала его… это не было притяжением или любовью. Это была просто… дружба, возможно, семья.

И я потерял себя,

И я не могу понять,

Почему мое сердце так разбито.

Без любви жизнь не та.

Меньше слов.

Продолжай.

— Эдвард, мне жаль, что всё так вышло… что ты…

— Всё ещё люблю тебя? — спросил он.

Но я знаю. Всё знаю. Это – начало конца.

— Эдвард, пожалуйста, ты мне небезразличен, и… — я не знала, что сказать, чтобы заставить его понять, что я просто не хочу больше ссор. — Мы с Джаспером пришли сюда не для того, чтобы снова разорвать семью, Эдвард. Мы оба заботимся о тебе, и… Я понимаю, если ты не чувствуешь себя комфортно с нами. Если сейчас будет слишком сложно, мы можем уйти.