— Алло, папа?

— Алло, это кто? — трубку поднял не он.

— Эльза Милз, дочь Эрика. А Вы кто?

— Я его друг. Эрик сейчас не может говорить, занят.

Не успеваю ничего сказать, так как собеседник сбросил вызов. Смотрю на часы. Шесть вечера. Через два часа я должна быть в клубе. Пришло время убраться в квартире.

POV Анна

Уворачиваюсь от кулака и отправляю ответочку противнику. От удара Кейл согнулся, а я напрыгнула на спину и стала душить оппонента.

— Сдаюсь... — еле выдавил он.

Я слезла.

— У нас есть победитель! Ваша любимая Анна Лонс! — Фрэнк кинул мне деньги.

Беру их и возвращаюсь домой. Так, домашку сделала, на “работу” сходила, значит вечером свободна. Решаю принять освежающий душ, после чего посмотреть телик.

POV Эльза

После уборки укладываюсь на диване и думаю чем заняться. Может Анне позвонить? Ну а что, надо же узнать как она там. Быстро набираю номер подростка и жду ответа.

— Да? — немного раздражённый, но в тоже время и расслабленный голос отозвался.

— Привет, это я.

— А... Ясно. Что хотела? — в её тоне очень хорошо слышен гнев.

— Узнать, как ты там.

POV Анна

Чёрт, надо же было этой стерве позвонить именно сейчас! Когда я хотела принять ванну (в итоге решила именно её).

— Всё хорошо, вот только есть одно “но”.

— Какое?

— Ты позвонила.

Молчание. Как-же я это не люблю. Всегда так напрягает...

— Понятно, мне очень жаль, что моё присутствие, пусть даже и такое, тебе неприятно.

— Чёрт, маленький вопрос, — кое-что заползло в моё голову. — А ты знаешь, почему меня защищаешь?

— Нет, — спустя секунд тридцать отвечает.

— Потому что наши предки были знакомы и моя мать попросила твою проследить за мной, чтобы убедиться, что мой отец ничего не сделает мне. Ясно?

Опять молчит. Уже бесит.

— Да. А моя мама не дожила до твоего совершеннолетия, поэтому попросила меня продолжить её дело.

— Всё именно так, — заключаю, после чего собираюсь отключиться, однако Эльза всё-же вставляет своё слово:

— Я к тебе зайду?

— Зачем?

— Проверить.

Ничего не успеваю ответить, так как отключается. Блин, ждём гостей!

Закончив с ванной, натягиваю спортивки и подворачиваю их до колен, так как жарко. Всё остальное в шкафу. Закидываю через шею полотенце и иду в свою комнату. Телефонный рингтон изменил мои планы.

— Да? — готовлюсь услышать голос Милз, потому и говорю фразу раздражённо, но на другом конце Дороти.

— Не в духе?

— Прости, просто с не самым приятным для меня человеком болтала. Ты чего хотела?

— Понятно. Ты отвлекаю?

— Да нет, — сажусь на диван, забывая свою первоначальную цель. — Как дела?

— Хорошо, ничего необычного сегодня не было. Просто спокойный день.

— Ясно, что нового расскажешь?

— Сегодня узнала от Шона, что в четверг у нас в школе будет мастер класс. Бармен какой-то придёт.

— Бармен? — удивлённо выгибаю бровь. — М-да...

От разговора отвлекает звонок в дверь.

— Так, мне пора. Гости.

Отключаюсь и иду в сторону прихожей. Открываю дверь, и меня встречает она.

— Чё так пялишься? — замечаю её удивленный и немного неловкий взгляд.

— Ну... Как-бы...

Кивает на меня. Опускаю взгляд и понимаю, что стояла с обнажённой грудью! А она даже и не думает отвернуться.

— Эй, не пялься! — обхватываю грудь руками, смотря ня Эльзу с возмущённым взглядом.

— Чего такого? Мы одного пола, — спокойно парировала эта зараза, довольно улыбнувшись.

Открываю ей дверь, всё так же прикрываясь, только одной рукой, и бегу в свою комнату, чтобы наконец надеть какую-нибудь футболку. Вот же сучка... Вернувшись обратно в прихожую, замечаю, что она снимает обувь.

— Как вечер проходит? — не поднимая голову, спросила Милз.

— Проходил хорошо, а теперь сложно сказать тоже самое.

Скрещиваю руки на груди, облакачиваясь спиной на стену.

— И надолго ты ко мне?

— Нет, на полчасика минимум. Скоро на работу просто.

Проходит мимо и заворачивает в гостиную. Я пошла следом.

— Давно хотела сказать, что у тебя уютная квартирка.

— Ага, — сажусь на диван. — Спасибо. Ты только из-за этого пришла? — с надеждой смотрю на эти голубые глазки.

— Какая ты всё-таки грубая. Почему я тебе неприятна?

— Не знаю, — честно отвечаю, убирая руки за голову. — Просто бывает так, что человек бесит. Ты из таких.

Чёрт, стыдно стало. В первые, между прочим, чувствую стыд, оскорбляя род Милз. Странно это как-то... Так, сейчас надо думать о другом. Как мне, чёрт побери, выгнать эту мисс?!

— Слушай, Анна, — лучше бы она молчала. — А скажи: ты влюблялась?

Мать твою, ей что, больше обсудить нечего? Бровь стала дёргаться, как и глаз, рот приоткрылся, а тело не могло пошевелиться.

— С тобой всё хорошо? — спрашивает с испугом в глазах.

— Ты серьёзно?! — встаю с дивана и подхожу к ней. — Тебе не найти другую тему для разговора?!

Не знаю почему, но я вдруг вспомнила слова Дороти.

«— Ну... Есть одна версия. Тебе нравится этот человек.»

По телу пробежала дрожь.

— Прости, что поставила тебя в неловкое положение, — проконстатировала Эльза, после чего посмотрела на часы. — Мне уже пора, завтра зайду.

Я хотела было возразить, однако не успела, так как Милз вставила своё:

— И да, если тебе что-нибудь понадобиться, я буду рада помочь. Звони хоть ночью. Спокойной ночи, Анна. И ещё, — собирается открыть входную дверь, но вспоминает что-то, поэтому поворачивается ко мне, — не гуляй уже, поздно и опасно.

Выходит. Выбегаю в подъезд и кричу, чтобы она услышала:

— Захочу и уйду! Ты меня не остановишь, нянька херова!

Захлопываю дверь и падаю на диван.

Она издевается. Я не пойму одного, почему сердце так сильно бьётся?

Кладу руку на левую часть груди и чувствую бешеные стуки сердца.

Если позвоню Дороти, то та снова начнёт базарить о любви и так далее. А мне этого не надо. Влюбиться ещё не хватало! Мне достаточно прошлого раза. Да блин, что же это такое?! Сердце, успокойся.

Не знаю почему, но слеза выступила из глаза и покатилась по щеке.

А плачу-то почему? Неужели это из-за Флоры? Пора забыть её уже. Надо отвлечься и придумать себе занятие.

Только сердце успокоится, как я вспоминала о Милз, и оно снова заводилось. Я решила, что это связано с той нитью наших семей. Ведь я Эльзе не говорила, что моя и её мамы были близкими подругами. Стоп, а как это связано с моим состоянием? Ладно, я просто пытаюсь найти оправдание действиям своего сердца. Надо срочно отвлечься.

POV Эльза

Сколько не думаю, не понимаю почему Анна так плохо ко мне относится. Я бы хотела найти с ней общий язык, но она всегда грубит мне. Спросила про влюблённость, а Лонс вместо спокойного ответа наехала на меня, мол, спросила бы о чём-нибудь другом.

Наконец я дошла до клуба, переоделась в форму и пошла к бару.

— Добрый вечер, что желаете? — спрашиваю, когда к барной стойке садится мужчина.

— Да вот по крепче чего-нибудь налей, пожалуйста, — ответил хриплым и низким голосом.

Достаю рюмку и наливаю водку, а после протягиваю посетителю.

— Сколько тебе лет? — спросил он, крутя в руках рюмку.

— Двадцать пять, — честно отвечаю, готовясь слушать очередную историю любви или ещё что-нибудь.

— Ясно. Почему именно бармен?

— Не знаю, — пожимаю плечами и встаю в более удобную позу. — Что у Вас случилось?

— Собака умерла вчера. Она была моим единственным другом.

— Сожалею.

— Как твоё имя, красавица? — мужчина поднял свой уставший и печальный взгляд на меня.

— Эльза Милз.

— Я Питер Маргарит, — протягивает руку.

— Очень приятно познакомиться.

Улыбаюсь и пожимаю его кисть.

— Из-за чего собака умерла?

— А хрен знает, я ухаживал за ней, любил, ласкал. Её Кети звали. Неделю назад заметил, что вялая какая-то, подумал, что это из-за погоды. Сейчас думаю, что это из-за старости. Ей не меньше десяти лет.