Но ведь они уже не дети. У него была куча любовниц. Если Джейд и готова возродить с ним отношения, то он должен от этого отказаться. Не надо рисковать. Ему следует просто пережить следующие пару недель, пока он проводит расследование.

– Спасибо, – прошептала она.

– Я не бросаю слов на ветер.

Внимание Харли было отвлечено звонком из кухни.

– Это мой телефон. Я отлучусь на минуту. – Джейд встала и вышла из комнаты.

Встревоженный, Харли встал и начал ходить по гостиной, чтобы выпустить пар. Прикосновение к Джейд вызвало цепную реакцию в его нервной системе. Он внезапно оказался на грани, готовый кинуться на врага или спрыгнуть с самолета. Однако в этой ситуации от адреналина не будет никакой пользы. Ему надо было держать руки при себе.

Повернувшись, он посмотрел на фотографии на каминной полке. Самым большим было фото Джейд и Ланса в день их свадьбы. У Харли сжалось сердце, когда он увидел, какой красивой она была в тот день. Она сияла от волнения и радовалась будущему с Лансом.

Интересно, как сложилась бы ее жизнь, если бы она стала женой Харли?

Он отмахнулся от бесполезных мыслей. На самом деле юноша Харли Далтон был слишком мелкой сошкой для девушки вроде Джейд. Он понятия не имел, что ему делать со своей жизнью. Он просто хотел постоянно быть с Джейд. Он никогда не служил бы на флоте, не создал бы собственную компанию и не стал бы жить по-новому, если бы Джейд не ушла от него. Он ничего бы не добился, если бы не чувствовал, что ему надо измениться к лучшему и стать достойным такой женщины, как она.

Судя по всему, ему следует поблагодарить Джейд, но он этого не сделает. Вместо этого он просто приложит все усилия, чтобы раскрыть дело и найти ответы, которых она заслуживает.

– И все? Он держал тебя за руку и задал несколько вопросов? – Софи посмотрела на Джейд через кухонный стол и наморщила нос. – Я ожидала большего, когда ты сказала, что к тебе вернулась твоя первая любовь.

– Этого было достаточно, – вздохнула Джейд. – Я не думаю, что мое сердце справится с новыми переживаниями.

Софи пришла на их обычные вторничные посиделки, жаждая услышать сочные подробности. В те годы она не жила в Чарльстоне, поэтому не знала Харли, но была в курсе того, что у Джейд до замужества с Лансом была любовная история. Она очень хотела вникнуть во все это. Софи фактически жила только своей работой, поэтому всегда страстно интересовалась захватывающими рассказами о любви.

– Он остался таким же милашкой? – спросила Софи.

Джейд мысленно скривила губы, представив себе мужчину, похожего на шкаф.

– «Милашка» – это не про Харли. Милашками могут быть щенки или дети. А он – чертовски сексуальный.

Одного воспоминания о том, как он держал ее за руку, было достаточно, чтобы Джейд покраснела и обмякла. Всего одно прикосновение! Жест поддержки, не предназначенный для того, чтобы соблазнить. Но к Джейд уже давно не прикасался мужчина. И никто не смотрел на нее так, как Харли. Ей вдруг стало жарко.

Наверное, все из-за того, что она выпила красного вина натощак.

– По-моему, тебе надо переспать с ним, – сказала Софи.

Джейд выпрямилась.

– Что? Ты шутишь, да?

– Нет. Я думаю, что после всего пережитого тобой отношения с такой сексуальной штучкой – то, что доктор прописал.

– Харли не из тех парней, с которыми я могу начать отношения.

– Я предложила тебе просто переспать с ним.

Джейд закатила глаза. Это была заманчивая, но глупая идея. Зачем такому успешному красавчику, как Харли, связываться с такой, как Джейд? Даже ради секса.

– Если честно, я даже не знаю, как вести себя с ним. У меня мало опыта, а он – не новичок.

– Мне нужно увидеть его фотографию. – Софи взяла телефон и стала искать Харли в Интернете. – На Фейсбуке его нет. На сайте компании его фото тоже нет.

– Неудивительно. Его работа не позволяет ему размещать о себе сведения в Интернете. Тебе придется поверить мне на слово.

– Ладно, – сказала Софи, и Джейд подумала, что ее подруга сует нос не в свои дела. – В следующий раз, когда я приду, ты обо всем расскажешь мне подробнее.

Джейд попыталась сменить тему:

– Хорошо, что больница наняла стороннего следователя.

Софи ухмыльнулась и отпила вина.

– Я же говорила тебе: я знаю, что делаю. Больница боится за свою репутацию. Теперь они доберутся до сути дела, а тебе не придется тратиться на детектива. Все будет хорошо.

В этом Джейд сомневалась. Ей почти хотелось, чтобы родители просто скрыли бы ее удочерение. С этим ей наверняка было бы легче справиться. Но они настаивали, что забирали из больницы именно ее. Еще в больнице мать заметила у нее на бедре крошечное родимое пятно. Но ее мать не была уверена, что родила младенца с родимым пятном.

– Я не могу не волноваться. Все может плохо закончиться. Мои родители настаивают, что меня не удочеряли. Значит, меня перепутали в больнице. Кто-то совершил чудовищную ошибку, и две семьи поплатились за это.

– Это не такая уж чудовищная ошибка. Особенно во время урагана «Хьюго».

Джейд покачала головой и вздохнула. Ей не верилось, что она оказалась в такой ситуации. Хотя Софи права насчет урагана. В Чарльстоне царил хаос из-за перебоев с электроэнергией, массовых наводнений и большого числа жертв, которые попадали в больницы.

Джейд поставила бокал на кухонный стол и откинулась на спинку стула.

– Может быть, это ошибка.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Софи.

– Я имею в виду, может быть, мне не следует ворошить прошлое? После подмены прошло почти тридцать лет. Я ищу ответы, но могу найти только душевную боль. Это разрушит две семьи.

– Или объединит их, – возразила Софи. – Твои родители знают, что ты их любишь, и они любят тебя. Ты ничем не рискуешь. Но я готова поспорить, отчасти они хотят узнать, что случилось с их биологической дочерью. Им любопытно, что с ней и счастлива ли она. Они не расстанутся с тобой, но обретут душевное спокойствие. У тебя появятся новые члены семьи.

– Я не знаю этого наверняка. Может быть, мои родители поймут, что их настоящая дочь намного лучше меня, и они предпочтут ее мне.

– Никогда не слышала ничего более нелепого. Любой человек радовался бы такой дочери, как ты. Я понятия не имею, с кем тебя поменяли местами, но твои родители – счастливчики, Джейд.

– Наверное, – неохотно призналась она. – Я просто не знаю, чем все закончится.

Софи сердито скрестила руки на груди.

– И не узнаешь, пока не попробуешь. Кроме того, уже поздно останавливать расследование. Джинн уже выпущен из бутылки.

Джейд нахмурилась. Софи права. Получив результаты теста ДНК, Джейд знала, что пути назад уже нет.

– Твои биологические родители ждут тебя. Ты всегда хотела найти родственную душу. Твоя семья станет больше. Еще больше людей будут любить тебя.

– Ты говоришь так, словно все закончится, как в сказке. Будто я окажусь принцессой. Мои настоящие родители могут быть ужасными людьми. И даже если это не так, все закончится судебными процессами и слезами. И возможно, кто-то попадет в тюрьму или под увольнение.

– Возможно. Но я оптимист. И я думаю, для тебя все благополучно закончится. После истории с Лансом у тебя в жизни должно произойти что-нибудь хорошее.

Джейд простонала и встала.

– Я не хочу говорить обо всем этом сегодня.

– Не говори. Я просто уверена, что ты заслуживаешь счастья. Тебя ждет отличное будущее. Даже если твои биологические родители окажутся дурными людьми, ты получишь хорошую компенсацию от больницы и купишь себе дом.

Джейд взяла со стойки полупустую бутылку вина и отнесла ее на стол. Она наполнила вином оба бокала.

– Компенсация не помешает, – призналась она. – Пристрастие Ланса сожрало все наши сбережения. Сейчас я прилично зарабатываю, но не могу купить себе дом.

Джейд поставила бутылку на стол и опустилась в кресло.

– Все должно было сложиться иначе, понимаешь? Все говорили, что Ланс для меня – лучший выбор. Он был старше меня, опытнее и образованнее. Замужество должно было дать мне стабильность, безопасный и любящий дом, который я хотела для себя и своей будущей семьи. Нам не пришлось бы бедствовать, как моим родителям. Все должно было стать идеально.