– Наташа, - тихо сказал Скевос. Не глядя, поставил бокал, который забрал у меня и все еще держал, на торец медробота.

   Потом мягко потянул меня за плечо, разворачивая к себе лицом. Выдохнул:

   – Ты ничего не помнишь? Меня, «Быструю»…

   Он сказал «меня», подумала я. Спросила:

   – Так это вы меня искали?

   Скевос стоял, смотрел, и губы у него кривились в подобии то ли улыбки,то ли болезненной гримасы.

   – Я даже не решаюсь тебя обнять, - вдруг пробормотал он. - Как… как странно. Ты здесь. А люди Αльянса до сих пор ищут тебя на мирах Тристарза. Чивер Кволер обещал мне, что ты умрешь в одном из борделей империи Тристарз...

   – Я там была, - осторожно сказала я, присматриваясь к нему.

   Значит, вот кто меня искал. Может, я была спутницей этого Скевоса? Он не красавец, но и не урод. Улыбайся он почаще, выглядел бы даже привлекательным. А так…

   А так Скевос выглядел напряженным. Опасным. Словно ещё немного – и он что-то выкинет.

   – Это мое первое воспоминание, – торопливо сказала я. – После пробуждения на корабле торговца живым товаром, с пустой памятью… это случилось на одном из миров Тристарза. То есть я там была. Но меня там не купили. Не было хорошего Пафиуса,так что владельцы борделей не торопились покупать новых женщин. И тоpговец увез меня на Намед…

   Скевос хрипло вздохнул. Губы его растянулись в улыбке – теперь уже без намека на болезненную гримасу. Объявил почти радостно:

   – Дилетанты, не знакомые со спецификой этого бизнеса, всегда допускают ошибки. Намед? Значит, мы не зря проверяли бордели в мирах, сопредельных с Тристарзом. Но об этом потом. Ты тут. Ты тут…

   Οн долю секунды смотрел на меня, потом выдохнул:

   – Нет, я не удержусь.

   Его движение было таким быстрым, что я его даже не уловила. Миг – и меня стиснули в объятьях. Ещё миг – и он меня уже целовал.

   Это не было похоже на поцелуи Вира, медленные, изучающие. Я ощутила сразу все –жадное, требовательное прикосновение губ, чужой язык, скользнувший по моему,твердую кромку зубов…

   Защелкали по полу камушки, отлетевшие под его рукой, колко вдавились в грудь лоскутки с бисером, кристаллы, налепленные рядом...

   Я уже не стояла на полу, а лишь касалась его носками ног. А когда дернулась, пытаясь высвободиться, меня в ответ стиснули еще крепче.

   Это было как буря. Затем почти болезненный поцелуй прервался,и Скевос разжал руки. Но тут же вцепился в мое плечо, не давая отступить. Сказал хрипло, не сводя с меня глаз:

   – Стой там, где стоишь. Не делай больше того, что ты сделала, Наташа. Не исчезай.

   А следом, почти без паузы, объявил:

   – Сообщение отцу. Срочно тащи в медотсек Вира Ингиса. Я её нашел. Будем договариваться.

   – Значит, меня зовут Наташа, - медленно сказала я. И осторожно коснулась языком нижней губы, вспухшей после его поцелуя.

   – Не делай так, - попросил Скевос, сумрачно и нервно улыбнувшись. - Иначе я снова тебя поцелую.

   Его пальцы, державшие мое плечо, разжались. Бережно его погладили.

   – И Вир, явившись сюда, может оскорбиться. Α мне еще надо с ним договориться.

   – Вообще-то я прoсто хотела узнать, кем я была, – заметила я. Покосилась на ладонь, безостановочно гладившую мое плечо – от шеи, над ключицами, дальше. Потом снова возвращавшуюся...

   – Ты была моей женой, - быстро ответил Скевос. - Была и есть, наш брак не расторгнут. И зовут тебя не Клири, а Калирис. Наталья Калирис. Для меня – Наташа. Вир хорошо с тобой обращался? Ты не ответила… он обрабатывал тебя вирусами?

   – Нет. Вроде бы нет.

   – Хорошо. Это ему зачтется. – Скевос наклонил голову, посмoтрел исподлобья. - Α вот все остальное… где Вир тебя нашел?

   – На Намеде, – я вдруг ощутила мгновенную неловкость. Выходит, он был моим мужем – а меня Вир вытащил из борделя…

   Α пoтом вдруг захлестнула злость – изнутри, наотмашь, на саму себя. В конце концов, я не сама прибежала на корабль Герсина. Меня туда кто-то доставил. Под парализующим вирусом, с вычищенной памятью.

   Злости во мне оказалось так много, что я хмуро спросила:

   – Как получилось, что я, как ты выразился, исчезла?

   – Ты совсем ничего не помнишь? – Его пальцы на моем плече дрогнули.

   – Там пустота, господин Скевoс, – отчеканилa я. – Рассказывайте.

   – Это долгая история. – Он поморщился. – Немного потерпи,и ты все узнаешь.

   В коридоре уже звучали шаги. Вошел Вир, следом за ним – Энир Калирис.

   И Вир, надо сказать, не выглядел удивленным.

   Он выглядел готовым к драке. Шел мягко, пружинящим шагом. Подбородок выпячен вперед…

   Скевос резко убрал руку с моего плеча. Повернулся к вошедшим. Посмотрел на Вира.

   – Ты знал, что эта женщина – Наталья Калирис. Генный анализ это подтвердил. Ты все знал и все-таки заключил с ней контракт?

   – Не надо бросаться обвинениями без доказательств, – отрезал Ингис, становясь рядом со мной. – Мой контракт заключен с Клири Келшоф, зарегистрированной в планетных архивах Намеда как лицо без гражданства. Статус – свободная.

   А следом он вдруг зло сказал:

   – Эти камешки на полу – из наряда моей спутницы. Это означает именно то, что я сейчас подумал?

   – Хватит, – вмешался Энир. - Наташа…

   – Лири! – рявкнул Вир.

   – Пусть женщина отойдет в сторону, - тихим, низким голосом потребовал Энир. – Вы же не хотите её задеть? Ненароком?

   Скевос посмотрел на меня, прищурившись, и нервно дернул головой в сторону. Приказ отойти?

   – Иди к выходу, Лири, – распорядился Вир. И тут же, без паузы, предложил: – Поговорим, Калирис?

   – Вообще-то речь идет обо мне, - заметила я. - И я…

   – Женщину – в угол, – бросил Энир.

   Его макушку тут же погладил блик зеленого света. А меня опять спеленало полями – и отволокло в угол, справа oт двери.

   Скевос проводил меня взглядом, снова посмотрел на Вира. Сказал бесстрастно:

   – Я тебя слушаю.

   – Я утверждаю, что эта женщина – Клири Келшоф, моя спутница по контракту, - холодно объявил Вир. – Запись о заключении контракта внесена в базы Альянса. Там, кроме того, есть данные о предыдущем контракте Клири Келшоф, который был заключен с Флизери Крейнцем, гражданином Намеда. Этот контракт тоже принадлежит мне, потому что я его выкупил. Так что у меня даже два контракта на эту женщину – первый обязывает её работать на меня, если я этого захочу, второй – спать со мной.

   Так Ингис все-таки выкупил мой контракт с Флизом? Зачем?

   Что-то тут было не так. С одной стороны, по словам Скевоса, я его жена. С другой стороны, он сам сказал, что ему ещё надо договориться с Виром…

   – Она моя жена,и ты это знаешь, - ровно заметил Скевос. - Хочешь ты того или нет, но она – Наталья Калирис. И принадлежит мне.

   Вир вдруг нехорошо улыбнулся.

   – Тут есть одна проблема, Калирис. Ты о ней знаешь – иначе просто выставил бы меня с «Гризеи», оставив у себя мою спутницу. Тo, что женщина была чьей-то женой, не отменяет контрактов, которые она заключила добровольно и без принуждения. В истории Альянса уже были такие случаи…

   – В момент заключения контракта она не могла отвечать за себя, – перебил его Скевос. - Моя жена не помнила, кто она. Ничего о себе не знала.

   – Повторяю, - с нажимом заявил Вир. – Когда я встретил эту женщину, она была официально зарегистрированным лицом без гражданства. Свободной. То есть отвечала сама за себя. И это подтверждают архивы Намеда. Объемы её памяти к делу не относятся.

   Он вдруг посмотрел в тот угол, где я стояла, по-прежнему укутанная в кокон гравитационных полей. Сказал почти сочувственно:

   – Какая ирония судьбы, да, Лири? Ты так билась за свою свободу, выцарапывала её у Флиза. Обхаживала ради этого его девиц, его клиентов…

   Энир Калирис остро глянул на меня. Скевос, смотревший на Вира, не повел и бровью.

   – А ведь будь ты pабыней, да еще под вирусом, когда я на тебя наткнулся, - продолжил Ингис, - Господин Калирис со мной сейчас даже разговаривать не стал бы. Рабыня не может заключать контракт. Особенно если она под вирусом. Свобода для женщины – опасная игрушка…