Вейдер замолчал в растерянности, прежде чем понял, что ее синяки находились в точности в том месте, где он держал ее руки прошлой ночью, пытаясь утихомирить ее. Он считал, что контролировал свой гнев, но похоже, что он ошибся. Он только пытался ей объяснить, почему он поступил так с повстанцами, и у него не было намерения причинять ей вред. Он хотел, чтобы она поняла, что его смерть не принесет никаких изменений для Альянса.

− Я не хотел этого делать, − произнес Вейдер с сожалением. – Если бы ты не пыталась со мной бороться, то возможно этого бы и не произошло.

− Если ты думаешь, что я буду спокойно сидеть и смотреть как ты убиваешь мятежников, то ты сильно ошибаешься

− Хватит, я делал то, что должен был, − ответил он ей резко, начиная чувствовать раздражение. Он не хотел снова слышать, как она станет говорить, что Империя – это зло. – Дай мне свои руки, − потребовал он от нее, и сам положил свои руки на стол перед собой, ладонями вверх. Но Падме, даже не шелохнулась.

− Послушай, если ты хочешь, чтобы боль продолжалась, то можешь не слушать меня. Однако, если ты позволишь, я могу помочь тебе, − сказал ей Вейдер, теряя свое терпение.

Неохотно, все же Падме положила свои руки в ладони Вейдера, все еще продолжая смотреть на него в гневе. Взяв ее руки в свои, Вейдер использовал Силу, чтобы излечить ее синяки. И уже через минуту, когда Падме убрала свои руки подальше от Вейдера, она уже не морщилась в приступах боли.

Падме посмотрела на свои руки, и была поражена тем, что увидела. Синяки исчезли без следа. Затем она снова посмотрела на Вейдера.

− Спасибо, − тихо произнесла Падме.

− Пожалуйста, − произнес в ответ Вейдер, и снова вернулся к своему завтраку.

========== Трюк с подражанием ==========

Остаток утра, Падме и Вейдер едва сказали несколько слов друг другу. После завтрака, который прошел в полном молчании, Падме пошла, чтобы разыскать Арту, а Вейдер отправился в свою спальню. Войдя в комнату рядом с кухней, Падме нашла Арту и Си-Трипио, которые рьяно спорили друг с другом.

− Не называй меня безмозглым философом, ты толстый обрубок обтекаемой формы! Я запрограммирован, чтобы понимать людей. Если бы ей понадобилась наша помощь, она бы попросила об этом, − заявил Трипио с раздражением, в то время как Падме открыла дверь в комнату. Си-Трипио удивился появлению Падме и смягчил свой тон, обращаясь к ней. – О! мисс Падме, что я могу для Вас сделать?

− Нет, ничего. Я просто искала Арту, потому что не видела его этим утром.

− О! я пойду, займусь чем-нибудь в другом месте, − сказал Си-Трипио, и вышел из комнаты.

− Спасибо Трипио, − сказала Падме, уходящему дроиду.

«Биип буууп бууп боооп боп» − просигналил вопросительно Арту.

− Я в порядке Арту, не беспокойся. А как ты? –

«Буп буп бип биип бууп бооп» − просигналил дроид с намеком на раздражение.

Падме рассмеялась в ответ, а затем наклонилась к маленькому дроиду и тихо прошептала:

− Ну посмотри, кто его построил. Неудивительно, что у него проблемы.

Арту выдал серию звуковых сигналов, что вероятно могли означать смех. Затем его тон изменился. Он стал озабоченным, и вызывал сомнения по поводу состояния его хозяйки.

«Буп буп биип бип бооп?»

− Нет, я в порядке. Он не причинил мне вреда. Мы просто кричали друг на друга прошлой ночью.

«Буп буп бууп боп?» − вновь прозвучала серия вопросительных сигналов.

− Я просто стараюсь держаться от него подальше.

«Боооп биип бип?»

− Нет, мне все равно придется встретиться с ним наедине. Ты лучше иди и займись чем-нибудь.

«Бип боп биип бип» − заявил Арту с возмущением.

Падме вновь рассмеялась на заявление Арту.

− Я знаю. Но по крайней мере, он достаточно дружелюбен. Иди, со мной все будет хорошо.

«Бууп буп?»

Падме глубоко вздохнула. Когда она повернулась к двери, чтобы уйти, она ответила Арту:

− Я буду осторожна, и если ты мне понадобишься, то позову тебя.

Падме вышла из комнаты хранения, и Арту последовал за ней. Войдя в гостиную, Арту направился на кухню к Трипио, а Падме подошла к двери в спальню. Подойдя к двери, Падме остановилась перед ней и сделала глубокий вдох, готовясь войти в комнату.

*****

Войдя в спальню, Падме оглянулась вокруг ища Вейдера. Она увидела его, сидящим на диване перед экраном холовидео, полностью погруженным в гонки, которые там транслировались. Вейдер даже не обратил внимания на ее приход, поэтому она подошла к полке, чтобы найти там что-нибудь почитать. Сейчас она не хотела возвещать его о своем присутствии. Чтобы скоротать время, Падме начала читать старый отчет о передвижении имперского флота.

Падме читала отчет в тишине, но потом отвлеклась от своего занятия, когда услышала как Вейдер выкрикнул, обращаясь к холоэкрану.

− Ситх!!!

Падме подняла глаза от отчета, чтобы увидеть, как Вейдер качает головой от досады. Видимо гонки идут не успешно.

Напряженная поза Вейдера, говорила о том, что он все еще был расстроен, но он больше ничего не говорил, поэтому Падме вернулась к чтению отчета. Но вскоре Падме вновь отвлеклась от своего занятия, когда услышала что Вейдер снова начал ругаться и делать замечания, обращаясь к холоэкрану.

− Что ты делаешь? Ты ведь позволишь ему убить себя, − заявил Вейдер изображению на холоэкране. – Он вырвался вперед, тебе никогда его не догнать, − добавил Вейдер. Падме наблюдала как Вейдер направлял свое тело то влево, то вправо, туда куда он хотел бы направить свой иллюзорный гоночный кар. Она не удержалась от смеха, глядя на Вейдера, как тот пытался направить кар гонщика на экране в ту сторону, в какую он хотел.

Вейдер в раздражении повернулся на звук голоса Падме.

− Что тут смешного? – спросил он у нее.

− Ты, − продолжая смеятся, ответила ему Падме.

− И? – переспросил он, в то время как его раздражение росло.

− Разве крича на экран, что-нибудь изменит? – закатила она глаза, все еще улыбаясь.

Вейдер прищурил взгляд, отвечая ей:

− Ты не понимаешь. Он едва не убил себя, − затем снова повернулся к экрану. – Ух ты! Зачем ты это сделал? Так ты никогда не победишь.

Падме усмехнулась про себя, и снова начала читать отчет. Однако, пока Вейдер продолжал комментировать гонки, сосредоточиться на чтении было невозможным. Вздохнув она сдалась своим тщетным попыткам сосредоточится на отчете и подошла к дивану. С возбужденными криками Вейдера, она вынуждена будет так же смотреть эти гонки, т.к. не могла сосредоточиться на чем-то еще.

− Идиот, ты же отстаешь от него! – крикнул Вейдер, наклоняясь влево.

Падме смеялась над ним, садясь на диван по правую сторону от него.

− Двигаясь сам, ты чем-то поможешь ему?

Вейдер посмотрел на нее с отвращением.

− Нет! –затем снова вернулся к экрану, и наклоняясь влево. – Налево! Поворачивай налево! Этот тип просто ужасен!

− А ты мог бы лучше? – спросила она у него.

Вейдер повернулся к ней, и заявил раздраженным голосом:

− Да! Я участвовал в Гонках Бунта-Ив раньше. Этот парень не знает, что он делает, − он снова посмотрел на холоэкран.

− Ты участвовал в этих гонках?

−Да, давно, − ответил Вейдер, не отрывая взгляда от экрана.

Падме посмотрела на экран, и вздрогнула, когда один гонщик потерял контроль над своим каром и врезался в ближайшую скалу. Она продолжала смотреть, как участники гонки приближались к финишу под одобрительные возгласы толпы.

− Кто выиграл? – спросила она Вейдера.

− Что? – переспросил Вейдер, прежде чем он понял, что Падме ничего не знала об этих гонках. – Ах, пока никто. Они просто прошли первый круг финишной прямой. Сибульба впереди.

− Ох. Это хорошо?

Вейдер вздохнул с досадой.

− Нет. Он жульничает.

− Откуда ты знаешь?

− Он всегда жульничал. Еще с тех пор, когда я участвовал в гонках.

Падме и Вейдер, оба молчали, продолжая смотреть гонки по холовидео. Вейдер, периодически выкрикивал проклятия. Падме сидела тихо, понимая, что только что ей удалось узнать хоть что-то о его прошлом. Может она сможет использовать эту гонку, как отвлекающий маневр, чтобы получить от него больше информации.