Виктор с удовольствием открыл глаза и даже слегка прищурился. Ласковое утреннее солнышко светило в распахнутое окно, комната была заполнена свежим воздухом, какой бывает только в конце лета. День обещал быть замечательным, тем более, что сегодня наконец-то сбудется то, что они так давно планировали. Еще в начале лета вместе с Санычем и Лехой они решили выехать на пейнтбол, и даже хорошую компанию собрали, но все как-то не складывалось, то у Федрыча жена в больницу легла, то Петровича в командировку направили, потом дожди пошли. Но наконец-то все сложилось.

Виктор легко встал, вышел на балкон и сделал несколько простых упражнений, потом спустился на улицу и пробежался по скверу. По дороге перебросился парой фраз с соседом, Николаем Павловичем. Вернувшись домой, заварил себе кофе, поджарил яичницу с ветчиной. От аппетитного запаха защекотало ноздри и предвкушение удачного дня в его душе достигло своего апогея.

Пейнтбол

Заказанный автобус уже стоял на автостанции. С разных частей города к нему съезжалась «лучшая команда» игроков. Когда договаривались о поездке, сразу решили на своих машинах не ездить, чтобы все смогли расслабиться и отдохнуть, а после мероприятия автобус всех развезет по домам.

Мужики садились в автобус, смеялись и шутили. Пить начали сразу, как только сели в автобус. Огурчики, помидорки, зелень – самая мировая закуска. Время пролетело незаметно, но к концу пути вся компания была уже заметно весела.

Лес встретил охотников своим особым шорохом, птичьим свистом и комариным гулом. День выдался замечательный, не было изнуряющей жары, солнце грело очень ласково.

Илюшка, как обычно, принялся колдовать над мангалом, и вскоре над поляной понесся дух костра, дым от можжевеловых и березовых веток щекотал ноздри и пробуждал аппетит.

Задача игры была обыкновенная – игроки распределяются на две команды, в центре площадки водружаются флаги, побеждает тот, кто первым захватит флаг противника.

Командиром выбрали Леху, он распределил обязанности между своими: двое должны были находиться возле флага и пресекать попытки врага по захвату, двое находятся в активной атаке, истребляя максимальное возможное количество противников. На долю Виктора выпал захват флага противника.

Для Виктора это было самое подходящее задание, он любил сам ставить себе задачи, определять тактику действий. Первоначально он осмотрелся на местности, оценил обстановку, расставил для себя приоритеты: противник залег по правому флангу, растянувшись по всей ширине пейнтбольного поля; «свои» исчезли за деревьями на дальних подступах; флаги колыхались по центру. Виктору понравилось местоположение флага противника: буквально в полутора метрах от густого кустарника.

«Если описать небольшую дугу в тылу противника, то можно беспрепятственно подобраться к этим зарослям. Самая гласная задача – двигаться как можно тише, чтобы никто тебя не засек» – решил для себя Виктор.

Осторожно продвигаясь за спинами противника, прячась за деревьями и поминутно осматривая окружающую обстановку, Виктор полз параллельно центральной площадке.

Вдруг он почувствовал, как под его ногами начала хлюпать грязь. Виктор остановился и начал оценивать обстановку. Продолжать движение в выбранном направлении невозможно, похоже, после недавнего дождя полянка заболотилась, если ползти ближе к центру – ему придется двигаться прямо за спинами противника, и они без труда его обнаружат. Окинув взглядом заболоченную полянку, мужчина решил обойти ее по краю, близко к лесу. Это удлиняло его путь, усложняло задачу, но не давало повода для паники. Значит, придется двигаться быстрее, чтобы успеть захватить флаг раньше противника. Поэтому он ускорился, то бежал, то переходил на быстрый шаг.

На деле все оказалось гораздо хуже, чем представлялось сначала. Виктор промахнулся, и где-то вышел за ограждение пейнтбольной площадки.

Дело в том, что хозяин спортивного клуба недавно выкупил эту землю и организовал здесь игры. При планировании поля, блиндажей и игровых зон организаторы обнаружили заболоченную местность и решили ограничить поле краем поляны, где начиналось болото. Новый собственник земли даже предъявил иск в суд к продавцу за то, что тот не предупредил его об особенностях данного участка. Но рассмотрение дела, как обычно, затягивалось, а упускать возможность заработать не хотелось, поэтому установили ограждение в виде флажков, и даже предупреждали первые группы, что надо быть внимательнее и осторожнее. Но поскольку проблем не возникало, то в этот раз команды совсем не предупредили о болоте, находящемся совсем рядом. Пока Виктор проползал за спинами противников, он не обратил внимание на развешенные на уровне глаза флажки. Вот так и получилось, что Виктор забирался все глубже и глубже в лес.

Поначалу Виктор ориентировался на выстрелы и старался при движении особенно не удаляться. Но в лесу звук отражается по-другому, чем в каменных джунглях, кажется, что он вокруг, со всех сторон. Поэтому неудивительно, что Виктор в конце концов оказался очень далеко от того места, где начиналась игра. Когда он понял, что заблудился, то остановился и огляделся вокруг.

Только сейчас он вдруг увидел, что его окружает девственно чистый лес, не содержащий никаких следов присутствия человека. Тишина, спокойствие, все вокруг живет своей жизнью. Ветер спокойно колышет верхушки деревьев, где-то стучит дятел, поют птицы, стрекочут какие-то насекомые.

Внезапно Виктор почувствовал, как хорошо ему в этой обстановке. В городе сплошная суета, какие-то люди, проблемы, задачи, бесполезный бег по кругу, круговерть и сутолока. А здесь тишина, спокойствие. Может быть именно ради того, чтобы задуматься о смысле своей жизни, он заблудился в этом лесу? Ему было настолько комфортно, что никуда дальше двигаться ему не хотелось. Он лег на землю и закрыл глаза…

Сначала мысли текли спокойно и размеренно, на ум приходили его последние достижения, выигранные судебные процессы, предложение начальника, руководителя юридического бюро стать компаньонами. Он успешный человек, многие ему завидуют, он упакован по полной программе, у него есть все, к чему он стремился, о чем мечтал, учась в институте. Но потом червяк сомнения зашевелился в мозгу и начал задавать самый страшный вопрос: и для кого все это? Ты приходишь домой, а тебя там никто не ждет. Все эти длинноногие красотки хотят от тебя только вложений, то у них сломалась машина, то понадобилась новая шуба… А когда у него самого в прошлом году возникли проблемы с оплатой кредита из-за того, что клиент не заплатил ему вовремя за участие в судебном процессе, то все эти девицы скривились и исчезли.

И ради чего вся эта суета? Для кого он живет… Маму не видел уже больше месяца, потому что бегал по судам, конторам, все выходные проводил с компаньоном то в сауне, то в клубе, то просто в офисе. А мама… Она же просила приехать, говорила, что у нее проблемы с сантехникой, просила посмотреть компьютер. Как же он мог не обратить внимание на ее слова… А для чего он бросил Лену, свою жену… ведь у них было раньше взаимопонимание, можно сказать, любовь. И Лерочка, дочка, она смотрела на него такими глазами, когда он последний раз был у них в гостях…

В гостях. А ведь когда-то это был их общий дом. Они строили планы, решали вместе бытовые проблемы. Ради чего он все это разбил?

Лес

Он проснулся от холода. В лесу уже смеркалось. Надо было принимать решение и пытаться отсюда выбраться.

Быстро темнело. Становилось прохладно, ведь августовские ночи уже достаточно холодные. Виктор собрал сухие ветки, достал из кармана зажигалку и развел костер. По стволам деревьев заплясали отблески пламени, тепло успокаивало, вносило определенную стройность мысли. Панический страх прошел, зато проснулось чувство голода, мужчина вспомнил, что ел он последний раз еще утром.

Виктор леса не боялся, в своей юности он много ездил на соревнования по спортивному ориентированию, неделями они с командой жили в походной обстановке. Основная часть провизии, естественно, бралась с собой из дома, но иногда ловили рыбу, собирали грибы и ягоды. Безусловно, завтра утром он добудет себе пропитание, найдет дорогу к людям, поскольку в лесу он ориентироваться умеет. Поэтому Виктор был абсолютно спокоен, не паниковал, а чувство голода… Его можно и переспать.