В ответ на слова этих парней учёный лишь хитро прищурился и, молча отметив, что из них четверых ему-то точно удастся выжить, подошёл к девочке. Не понимая, что происходит вокруг, ребёнок взглянул невинными глазами на ехидно ухмыльнувшегося Влада, и на лице девочки тут же появилось милое и наивно-бескорыстное выражение. Небрежно подняв со стола эксперимент № 52, учёный надменно приказал военным:

— Пошли, — и быстро направился к выходу.

Парни, словно послушные псы, последовали за ними. Покинув небольшую комнатку и внезапно ощутив себя уже не так комфортно, но при этом, всё же, не потеряв своей наглости, Влад кивками головы приказал охранникам занять оборонительные позиции впереди и позади него.

Внезапно, откуда ни возьмись, появились ящерицы (кажется так, именовали мутантов люди из снов Розы), их было так много, что они практически заполнили весь коридор. Монстры лезли отовсюду: ломали хрупкие крышки вентиляционных шахт, плюясь ядом и, словно черви из яблока, с лёгкостью разрушая металлические стены и пол лаборатории пробираясь сквозь них, а также, как полноправные хозяева здания перекатывались колесом по коридору. Не успев разместиться на отведённые для них позиции, парни хаотично «прыгнули» в сторону ящериц и открыли по монстрам огонь, постепенно пятясь назад. Влад тоже продолжил идти в намеченном изначально направлении. Ящерицы всё прибывали и прибывали, становилось понятно, что тот, кого так боялся учёный, был уже где-то совсем неподалёку, спешно направляясь в эту часть лаборатории. И ощущая присутствие Влада и его сопровождающих, через подчиняющихся ему червообразных тварей, глава этих монстров засылал их сюда, чтобы задержать учёного и его компанию.

Четверо последних выживших людей в этой лаборатории уже почти добрались до противоположного от монстров конца коридора, когда прямо с потолка между Владом и одним из солдат свисла чёрно-красная ящерица. Слепой, безглазый монстр, плавно водя головой с зубастой пастью, стал интуитивно выбирать новую жертву для себя. Ощущая два источника тепла спереди и позади, ящерица никак не могла определиться, напасть на учёного или на молодого солдата. По видимому, Влад и ребёнок показались монстру более аппетитными так, как после недолгого замешательства ящерица, всё же, выбрала их.

Широко разинув тройную пасть с огромными острыми зубами, монстр ринулся в сторону учёного, однако так и не достиг цели. Хитрый и предприимчивый Влад, находясь даже в таком безысходном положении, быстро нашёл выход из опасной ситуации. Недолго думая, учёный ухватил обеими руками ребёнка за талию и сунул навстречу монстру ничего не понимающего младенца. Оказавшись на расстоянии в миллиметр от ящерицы, девочка на удивление старого учёного, ничуть не испугалась. Маленький и беззащитный голубоглазый ребёнок, весело улыбаясь, протянул к «гигантскому червю» крохотную нежную ручонку и с интересом коснулся слизкой головы не виденного ей раньше существа. Неясно, ожидал ли Влад, что монстр сожрёт смелую девчонку или сделает что-то ещё не менее мерзкое и ужасное, но учёный явно ошибся. С появлением в её «поле зрения» ещё одного источника тепла, ящерица отреагировала слишком странно. Аккуратно коснувшись макушкой ладони ребёнка, словно приняв девочку за свою, монстр осторожно отодвинулся от неё и, громко зарычав, напал со спины на солдата.

Крики несчастного парня, заживо пожираемого ящерицей, хаотично переплетаясь с отчаянной стрельбой по монстру, разносились по коридору, ещё несколько не долгих секунд, пока солдат окончательно не умер. Спокойно и безразлично наблюдая за тем, как алые брызги окропляли стальные стены, Влад прижал к себе ребёнка обратно и, с видом — «эксперимент удался», раздражённо прикрикнул на второго, оставшегося пока в живых охранника:

— Пошли!

С ужасом и еле сдерживая отвращение от того, как монстр пожирает его напарника, солдат, искренне желая помочь другу, мгновенно развернулся и открыл огонь по ящерице. Громкий рык вперемешку с жалобным писком от боли издал раненный монстр и свалился с потолка на грязный пол. Судорожно дёргаясь, мутант умер прямо у ног солдата. Брезгливо переступив ящерицу тот, поспешно побежал за Владом.

Пробираясь сквозь грязные, усыпанные трупами коридоры лаборатории, и отстреливаясь от тучи монстров так и норовящих отхватить кусочек от учёного и солдата, все трое: Наумов, парень и ребёнок — наконец-то добрались до коридора, ведущего к выходу с уровня три, старого здания. Осталось всего пару метров и несколько секунд для набора личного кода доступа учёного, чтобы надежды на спасение стали реальными. Ещё чуть-чуть и всем троим удалось бы уйти из этого кошмара живыми, но, по воле случая, их остановил совсем не вовремя погасший свет.

Вдруг, до ушей на несколько секунд дезориентированных охранника и Влада вновь донеслось рычание. И оно не было похожим ни на один звук, издаваемый когда-либо ящерицами. Рёв был куда более громким, сильным и злобным, от чего казался ещё более ужасающим. Вместе с этим рычанием учёный и молодой парень услышали, как нечто огромное и более мощное, чем челюсти ящериц, с лёгкостью гнуло и ломало толстые железные стены. Ощущая приближающуюся опасность, Влад с ребёнком на руках мгновенно рванулся в сторону кодового замка и начал хаотично набирать цифры. Так и оставшийся стоять на прежнем месте, молодой охранник чисто рефлекторно крепче сжал в пальцах оружие и трясущимися руками направил его в сторону жутких звуков.

Секунда, ещё секунда, и последняя преграда между чем-то устрашающим, учёным, охранником и ребёнком была разрушена. Огромная стальная стена с противным скрипом изогнулась от ударов с другой стороны, а затем и вовсе треснула посредине. Сквозь плотное железо пробилось несколько чёрных щупалец на тыльной стороне с такими же красными узорами, что были на спинах у ящериц. И блестящие металлические листы расползлись от центра в стороны, поддаваясь их силе с лёгкостью рвущейся фольги. Вслед за похожими на змей подобиями конечностей в стенном проёме образовался и сам их владелец. С виду монстр отдалённо напоминал оборотня, такие же огромные когтистые ноги и руки, куда более подходящим названием для которых было бы грубые страшные лапищи. Массивное мускулистое тело, и ужасающая клыкастая пасть. Вот только на этом существе не было ни единого волоска. Монстр был покрыт мягкой и гладкой чёрной кожей, как и ящерицы. На спине огромного существа, изящно огибая торчащие по всей длине позвоночника три пары щупалец, находящиеся чуть с краю от них, располагались красные полосы. Они образовывали немного иной узор, нежели на теле ящериц и, в отличие от последних, у этого монстра линии продолжались ответвлениями до самых краёв всех четырёх лап. Глаза у существа, а вернее их радужные оболочки, были ярко-жёлтого цвета, что очень выгодно сочеталось с чёрными узкими вертикально продолговатыми острыми по краям зрачками. Единственное, что казалось достаточно удивительным в этом монстре — его одежда и тот факт, что существо вообще было одето, в отличие от всех остальных. Свободная чёрная футболка отлично сочеталась с такого же цвета джинсами, колоши которых были небрежно разорваны чуть ниже колена. И куски ткани свободно болтались при каждом движении лап. Поверх всего этого на монстре был надет такой же белый лабораторный халат, как и на Владе. Конечно, на этом страшном существе униформа рядового учёного другой планеты, так же сильно пострадала, как и штаны. Рукава и нижний край белой ткани тоже неопрятно болтались клочьями из стороны в сторону. А пятна свежей крови убитых людей отлично дополняли всю устрашающую картину.

Наступая на пол с такой злостью и силой, что в металлической поверхности оставались следы страшных лапищ и глубокие царапины от когтей ног, монстр быстро приблизился к людям и, остановившись всего в паре метров от охранника, страшным голосом прорычал, обращаясь к учёному:

— На этот раз тебе не удастся спасти свою жалкую задницу, паршивое ничтожество. Отдай мне девчонку.

Вслед за дерзкими словами в сторону Влада и маленького ребёнка мгновенно устремились огромные чёрные щупальца.