— Знаешь, я знаю много таких сучек, которые строят из себя сплошную невинность. У тебя темное прошлое, детка. Смотри, чтобы не случилось чего. Даже твой псих не сможет тебя спасти.-Рэнделл приблизил своё лицо к Кит, обхватывая жесткими пухлыми пальцами подбородок девушки, не давая возможности отстраниться.

— Отпусти меня.-спокойно произнесла Кит, с вызовом смотря в тускло серые глаза.

Рэнделл послушался, сально усмехаясь и развернулся, чтобы уйти, но Финниган сказала:

— Не смей так называть Артура. Ты и мизинца его не стоишь.

Мужчина замер, тяжело и хрипло дыша, сжимая кулаки, а затем молча направился в клуб. Из-за угла показался Гарри.

— Что он вам сказал?-обеспокоено спросил Оттерман.

— Ничего. Ничего, Гарри.

Оттерман не поверил, но и говорить ничего не стал.

Уже умывшись и переодевшись, Кит ждала Артура на улице. Октябрь в Готэм-Сити был относительно тёплым, даже во время такой пасмурной погоды. Думая над словами Рэнделла, девушка крутила в руках зажигалку, которую подарил ей отец. Это все, что у неё осталось после его скорой смерти. Ник был хорошим человеком, добрым, искренним и нежным. Её мать часто кусала его тем, что он был не как мужик. Тряпкой, дерьмом и инфантильной мразью. Отец много времени уделял дочери, но когда Кит исполнилось шесть, он умер от отравления и девушка была уверена, что не случайно. Как-то быстро мама вышла замуж, как-то быстро родила ребёнка и переехала в другой дом. Тогда они зажили роскошно. Они, но не Кит. Новый отчим, которого звали Гордон был абсолютно безразличным к Кит. Фамилию Лара Финниган поменяла даже дочери. Кит привыкла, так как не помнила старую фамилию её отца, о чем не раз жалела, пытаясь найти хоть какое-то упоминание в документах, но мать тщательно все прятала. Денег у семьи было немало, но Кит питалась плохо, подолгу голодала из-за плохого поведения. Не раз Лара запирала её в чулане, где было холодно, сыро и темно, а по ногам бегали пауки, заставляя девочку истошно кричать от страха. Последней каплей стало то, что за день до её Дня Рождения, когда Кит пришла домой с другом, Лара Финниган устроила истерику прямо при нем, крича что-то об ублюдке, которого Кит должна воспитывать сама, а не сажать на спины семьи такой позор. Друг, конечно, быстро смылся, больше не отвечая на звонки и избегая девушку. Кит в тот же вечер собрала вещи, переночевала у единственной подруги Чарли Брэдбери и сняла на последние деньги квартиру в Готэм-Сити, куда её мать ни за что бы не сунулась из-за загрязнения. Но она ошиблась и Лара Финниган приехала сюда явно не из-за туристического интереса.

Кто-то положил горячую ладонь на плече Кит, заставляя девушку вскрикнуть от неожиданности и выронить зажигалку.

— Прости, я не хотел пугать тебя.-виновато произнёс Артур, поднимая вещицу с асфальта.— Ты куришь?

— Нет, зажигалка осталась от отца.

Флек улыбнулся.

— Гарри сказал, что Рэнделл тебе что-то сказал.-задумчиво проговорил Артур.— Все хорошо?

Кит кивнула, стараясь сделать как можно более безмятежное лицо. Расстраивать Артура не хотелось, тем более Рэнделлом, который являлся лишь очередным глупцом.

— Ладно, надеюсь это так. Пойдём?

Кивнув, Финниган пошла за мужчиной, который достал сигарету, но не закурил, шаря по карманам в поисках зажигалки.

— Черт, я забыл её в костюме. Сейчас приду.

— Давай моей.-сказала Кит, доставая отцовскую зажигалку из кармана брюк и поднося её к сигарете, зажатой между сухими тонкими губами.

Артур затянулся, неотрывно глядя на Кит, делая этот момент ещё более интимным.

— Вот так. И идти никуда не надо. Дома же есть спички?

Флек кивнул, выпуская тонкой струйкой дым и прикрывая глаза от наслаждения.

— Ты даже не представляешь как тяжело было целый день не курить!

Финниган усмехнулась, отмечая, что ей очень нравится курящий Артур и на месте сигареты хотела бы оказаться она. Девушка лишь едва заметно мотнула головой, отгоняя эти мысли и запрещая себе думать о таком.

Уже дома, она лежала, думая о том, как сильно изменилась её жизнь. Одинокая, никому не нужная, она подалась на съемную квартиру, была согласна на любую работу, лишь бы сводить концы с концами, не возвращаясь к матери. Кит бы не попросила у неё ни цента, даже если бы была при смерти. Никогда. Открыв дверь холодильника, девушка с грустью отметила его пустоту. Пожалуй, даже самая ничтожная мышь не посмела бы тут повеситься. Найдя пачку чипсов в кухонном шкафчике, Финниган долго пережевывала каждый ломтик, стараясь надурить желудок. Артура пришлось обмануть, сказав, что она нашла деньги дома и купила немного еды на обратном пути в клуб. Он поверил. Девушке не хотелось садиться ему на шею, она не привыкла принимать помощь других. Отрицать то, что Кит привязалась к Флеку было бы глупым. Финниган это осознавала. Без Артура даже на работе было скучно и будто бесцветно. Жаль, что Артур не жил за стенкой, они бы хоть перестукивались. Как только последнее предложение угасло в голове Кит, в дверь постучали. Девушка улыбнулась, вскакивая и несясь открыть, уверенная, что это Флек.

— Артур, я как раз…-протараторила Кит, распахивая дверь, но тут же замолкла.

Перед ней стояла высокая женщина в дорогой шубе, чёрных кожаных сапогах и с небольшой красной лакированной сумочкой через плечо. Поправив темные волосы, она брезгливо поморщилась.

— Ты даже не представляешь, что мне пришлось вынести, чтобы пройти к тебе на пятый этаж. Это просто кошмар! Ты живёшь в откровенном свинарнике! Ох, а кто такой Артур? Надеюсь ты предохраняешься, не хватало ещё сифилис подхватить!-визгливый голос бил хуже хлыста, выливаясь на Кит потоком дерьма.

— Что тебе надо?-дрожащим голосом спросила Кит.

Она боялась мать. Старалась скрыть это, но страх парализовал руки, не давая возможности просто захлопнуть двери перед носом Лары Финниган.

— Я хотела удостовериться, что ты ещё не подохла среди крыс. К сожалению, пока что похороны отменяются, дорогая.-спокойно проговорила женщина, ухмыляясь и буравя девушку чёрными глазами.— Так вот твоя благодарность? Я вырастила тебя, воспитала, пока твой отец лелеял надежды о светлом будущем вместе со своими ничтожными картинками.

— Закрой свой поганый рот!-крикнула Кит, пылая гневом.— Мой отец единственный достойный человек, который был рядом с тобой! Думаешь я не знаю, что это ты его убила?!

На секунду в глазах Лары промелькнул животный страх, но затем приобрели знакомую безразличность.

— Ты думаешь, что ради такого отребья я бы так рисковала? Ты и правда слишком хорошего мнения о нем.

Кит тяжело дышала, стараясь взять себя в руки. Перед глазами все плыло, по спине тёк холодный пот, а руки мелко дрожали, так что девушке пришлось прятать их за дверным косяком.

— Как ты нашла меня?

— У меня свои связи, дорогая. Главное, что теперь я хочу, чтобы ты вернулась.

— Зачем это тебе?-недоверчиво произнесла Кит, внимательно смотря на мать.

Женщина криво усмехнулась.

— Я хочу, чтобы слухи о том, что ты сбежала со СПИДозным мужиком улеглись. Пойми, ты ставишь под удар нашу семью!

— Я. Никуда. Не. Пойду.-делая паузу после каждого слова, зло проговорила Кит.

Лара зло сощурилась, делая глубокий вдох.

— Поверь, я хотела по-хорошему, но ты вынуждаешь меня.

Женщина схватила Кит за руку и потянула на себя. Девушка закричала, хватаясь за дверной косяк и яростно вырываясь.

— Не смей трогать меня, слышишь?!

Лара не слушала дочь и достала из кармана шприц со снотворным.

— Ты не поверишь, сколько мне стоило терпеть эти косые взгляды, люди говорят, что моя единственная дочь потаскуха, которая трахается со всеми подряд и сбегает из дома.

Кит истошно кричала, вырываясь, кусаясь и царапаясь, но Лара Финниган, лишь приставила к шее шприц, собираясь ввести лекарство.

Дверь со скрипом открылась и в коридоре показался Артур, который с недоумением уставился на них.

— Артур!-радостно воскликнула девушка, пользуясь замешательством и отталкивая мать.