Как утверждают ученые, даже на Плутоне, к примеру, света намного больше, чем на Земле в полнолуние. Окрестности разглядеть можно, но читать при таком освещении не получится.

Постепенно на Солнце медленно заканчивается запас ядерного топлива. Через миллиарды лет оно расширится до размеров гигантской красной звезды и поглотит ближайшие планеты, тогда на Земле наступит такая жара, что высохнут океаны и моря, а ландшафт станет пустынным и безжизненным. Когда закончится весь ресурс ядерного синтеза, Солнце станет маленьким белым карликом, а через миллионы лет уже в качестве выгоревшей оболочки превратится в черного карлика.

Луна. Это верная подруга Земли, ее вечный спутник в космических странствиях. Луна – самое яркое после Солнца светило, своеобразное «ночное солнце». Кроме того, это еще и первое место в космосе, где уже побывал человек.

Красота ночного светила всегда притягивала взоры людей, о Луне слагали стихи поэты, лунные пейзажи писали лучшие художники мира.

Фазы Луны, в которые она являлась то маленьким месяцем, то неполным кругом, то огромным ярким диском с темными пятнами, какими выглядели с Земли ее кратеры, всегда притягивали взоры пытливых умов человечества. Луна повернута к Земле только одной стороной. Вторую сторону с Земли не видно.

Луна вращается в том же направлении, что и большинство небесных тел. Вокруг Земли она двигается со скоростью около 1 км в секунду. На Луне нет атмосферы, поэтому там не может быть ни воды, ни жизни.

Каждый месяц наступает новолуние. На земном небе появляется яркий серп «юной» Луны. На остальную ее часть свет, отраженный от Земли, практически не попадает.

Именно Луна ответственна за приливы и отливы на Земле. Они происходят в результате ее гравитационного притяжения на стороне Земли, обращенной в данный момент к Луне. На другой же стороне Земли в это время происходят отливы.

Таинственные пятна на Луне, которые многие века наблюдало человечество, являются огромными кратерами, их называют также лунными морями. Они занимают бо́льшую часть видимого лунного рельефа. При формировании Солнечной системы падения метеоритов и других опасных космических тел были обычным делом. Луна принимала на себя эти «атаки» и поэтому ее поверхность такая неровная. Сейчас Луна редко сталкивается с подобными космическими объектами, но на ее «лице» навсегда остались «шрамы» той тяжелой борьбы.

С поверхности Луны наша Земля кажется в четыре раза больше, чем Луна с Земли. Земля не «ходит» по лунному небу, а кажется висящей на одном месте, но картинка диска Земли постоянно меняется из-за ее постоянного вращения и разнообразия облачного покрова. Представляете, какое это должно быть красивое зрелище. На черном небосводе – огромный голубой шар с постоянно меняющимися на нем картинками!

Меркурий. Древние римляне считали бога Меркурия покровителем торговли, путешественников и воров, а также вестником. В честь него названа эта небольшая планета, которая быстро перемещается по небу вслед за Солнцем. На Меркурии небо черное днем и ночью, на нем нет атмосферы. За день поверхность Меркурия нагревается почти до четырехсот градусов, но ночью тепло свободно уходит в космос и становится холодно – почти до минус двухсот градусов. Вот такие перепады! А мы еще недовольны нашим климатом на Земле!

Собственное вращение Меркурия очень медленное, поэтому, если бы вы оказались на его поверхности, то могли бы наблюдать чудесную картину – рассветы и закаты Солнца в некоторых местах Меркурия можно увидеть два раза в сутки.

Меркурий был известен с давних времен, но древние астрономы не сразу поняли, что утром или вечером они видят одну и ту же планету, потому что иногда Меркурий утром виден перед восходом, а вечером – иногда сразу после заката. Поскольку эта планета находится между Землей и Солнцем, наблюдать с Земли ее очень трудно – ведь Меркурий постоянно находится вблизи Солнца. Утром перед восходом его почти не видно из-за восходящих солнечных лучей. А вечером он купается в заходящих солнечных лучах, а потом совсем исчезает с небосклона. Радиус Меркурия – 2440 километров, а полный оборот вокруг Солнца он совершает за 88 земных суток. Меркурий меньше некоторых спутников Юпитера и Сатурна.

Венера. Это та самая лучистая «утренняя» звезда, о которой на протяжении веков поэты слагали прекрасные стихи. Венера также находится между Землей и Солнцем. Поэтому она, как и Меркурий, бывает утренней и вечерней. Но, если сравнивать с Меркурием, она отстоит от Солнца намного дальше. Поэтому Венеру можно наблюдать без помех солнечного света. Венера – вторая от Солнца планета, окружена атмосферой, которая преимущественно состоит из газа – диоксида углерода. В такой атмосфере постоянно наблюдаются тучи из серной кислоты.

Интересно, что, несмотря на то, что Венера более удалена от Солнца, чем Меркурий, ее поверхностная температура выше и достигает почти пятисот градусов по Цельсию. Виной этому выступает диоксид углерода, который создает парниковый эффект и удерживает тепло на планете. Размер Венеры почти такой же, как и у Земли, но свойства ее атмосферы губительны для всего живого. Химические реакции в тучах производят кислоты, способные растворить свинец, олово и камни. Кроме того, Венера покрыта тысячами вулканов и реками из лавы, которые образовывались миллионы лет.

У самой поверхности Венеры атмосфера в 50 раз гуще, чем атмосфера Земли. Поэтому все объекты, проникающие сквозь нее, взрываются еще до того, как попадают на поверхность.

Ученые обнаружили на Венере несколько сотен плоских пятен от двадцати до сорока километров в диаметре. Это следы метеоритов, которые разорвались над поверхностью планеты. Год на Венере продолжается 224,7 земных суток, а радиус планеты 6051,8 км.

Марс. Четвертая планета от Солнца, похожая на Землю, но меньше по величине и холоднее. Вокруг Марса вращаются два спутника Фобос и Деймос. На этой планете часто происходят ураганы, поднимающие красную пыль с поверхности. Но тем не менее в летние дни температура на Марсе может достигать 17 °С, как и на Земле. Марс имеет красный оттенок, потому что минералы с окисью железа в его почве отражают красновато-оранжевый свет Солнца.

Марсианская почва имеет в своем составе много ржавого железа, поэтому Марс часто называют Красной планетой. Ученые допускают, что на этой планете когда-то была вода в жидком состоянии и текли реки, а атмосфера содержала кислород, ведь железо покрывается ржавчиной только при взаимодействии с кислородом. Вполне возможно, что атмосфера Марса была когда-то пригодной для возникновения жизни на этой планете.

На Марсе расположены вулканы колоссальных размеров. Один из них возвышается над окружающей местностью в высоту на 27 километров. Поверхность Марса представляет собой горную местность с большим количеством кратеров, возникших от ударов метеоритов. Вблизи вулканов располагается обширная система каньонов длиной около четверти экватора. Отвесные скалы высятся на тысячи метров. На Южном и Северном полюсах Марса лежат ледяные шапки из застывшего углекислого газа. Год на Марсе продолжается 686,98 земных суток, а радиус планеты 3396,9 км.

Юпитер – самая большая планета Солнечной системы. Она представляет собой газовый шар, по составу состав газа очень похож на солнечный. Юпитер имеет шестнадцать спутников и кольцо шириной 20 тысяч километров, которое почти примыкает к планете.

Скорость вращения Юпитера настолько велика, что является причиной очень сильных ветров в атмосфере планеты, где облака вытягиваются длинными красочными лентами. В густых тучах Юпитера, состоящих из аммиака и воды, есть очень много вихревых пятен. Самое большое из них – так называемое Большое красное пятно, – превосходит по своим размерам Землю и наблюдается уже 300 лет. Внутри планеты под огромным давлением водород из газа превращается в жидкость, а дальше из жидкости в твердое тело. На глубине ста километров расположен океан из жидкого водорода. А дальше, еще ниже, водород сжат настолько сильно, что атомы его разрушаются и он начинает вести себя как металл. В этом состоянии он легко проводит электричество. И электрический ток, протекающий в металлическом водороде, создает вокруг Юпитера сильное магнитное поле. Юпитер оборачивается вокруг Солнца за 12 земных лет, а его радиус 69 911 км.