Как назло, едва я приноровилась и даже немного отвлеклась, поглощенная работой, беда пришла, откуда не ждали. В студию приперся мистер Асмодеус собственной персоной, очевидно, закончивший работу пораньше. Интересно, в его светлую голову сама собой пришла гениальная мысль посетить нашу скромную обитель или ему кто-то подсказал?
— Рэн, — тихо позвала меня подошедшая во время перерыва Леви, очевидно, обеспокоенная моим вытянувшимся лицом. — Давай отойдем пообедаем, да почирикаем кое о чем наедине. Мицуки отвлечет Грэя.
— Я… Ладно, — сдавшись, я пожала плечами и поплелась следом за ней. Есть мне не хотелось от слова совсем, но выпить кофе и узнать, о чем она хочет со мной «почирикать», всяко не будет лишним.
— Итак, Рэн, — устроившаяся напротив меня Леви прищурила свои необычные, золотистого цвета глаза, изящно подперев голову руками, — сказать по правде, ты мне в последнее время совсем не нравишься. Я сейчас не говорю о тебе как о фотографе, хотя и не могу отрицать, что меня огорчают твои последние снимки. Я имею в виду, что мне не нравится твое состояние. И еще больше мне не нравятся собственные догадки о том, что, или точнее кто, довел тебя до такого состояния. Скажи честно, дело ведь в Грэе?
— Да не то чтобы в нем, — уклончиво попыталась увильнуть я от прямого ответа. Если честно, Грэй и правда имел к моему состоянию весьма опосредованное отношение. Он же не виноват, что понравился мне немного больше, чем следует, и теперь я понятия не имею, как себя с ним вести.
— Не оправдывайся, — демонесса понимающе улыбнулась, вздохнув. — Я понимаю, что тебе сейчас сложно. Ты не из тех наивных девочек, которые верят в «жить долго и счастливо» вместе с демоном. Подозреваю, что ты вообще не особо веришь в это долго и счастливо и поэтому боишься.
— Что, так заметно? — раздосадованно проворчала я, угрюмо изучая опустевшую кружку. Нет, я уже привыкла, что эти демоны по одному выражению лица знают, о чем я думаю, но с их стороны было бы очень любезно не напоминать мне об этом постоянно.
— Девочка моя, ты бы видела свое лицо, когда он сегодня появился в студии, — Леви грустно улыбнулась, покачав головой. — Ты смотрела на него с обреченностью смертника, увидевшего своего палача. А поскольку я сомневаюсь, что Грэй реально может тебе навредить, значит, проблема не в нем, а в тебе.
— Ну, допустим, навредить он мне всё-таки может, — пробормотала я, вспоминая когтистую руку и отчаянное безумие полыхающее в разноцветных глазах. Внезапно я вспомнила одну фразу и не смогла удержаться от любопытства. — Кстати, чисто в порядке общего бреда, как думаешь, Грэй одержим своим прошлым?
— Хм, интересная мысль, — демоница призадумалась, барабаня наманикюренными ногтями по столешнице и будто что-то вспоминая. — Если честно, был один случай, после которого Грэй сильно изменился, но вот одержим ли он этим, не знаю, — я заколебалась, раздумывая. С одной стороны, было жутко любопытно, что же могло пронять такого черствого парня, а с другой, я же обещала не совать нос в его дела. Но если Леви сама мне расскажет, то я как бы буду и ни при чем. Покосившись на меня, супермодель вздохнула, избавляя меня от нелегкого выбора. — Некоторое время назад у него была совсем юная девочка-контрактор. Она прожила недолго, потому что была очень болезненной и даже из дома почти не выходила. Понятия не имею, о чем был их контракт, но после её смерти и так нелюдимый Грэй стал совсем замкнутым и пугающим. Мне казалось, общение с тобой пошло ему на пользу, но теперь, видя цену всего этого, начинаю сомневаться, стоило ли оно того.
— Да все нормально, прорвемся, — я прикрыла глаза, раскладывая услышанное по полочкам. История была, конечно, грустной, но я решительно не понимала, почему Грэй так зациклился на ней? Он так трепетно относится к детям или просто сильно переживает, когда его клиенты погибают? Не спорю, он и правда экспрессивно реагировал, особенно в самом начале, когда опасался, что на меня нападет ангел, да и его забота во время моей болезни… Но опять-таки, это всего лишь издержки его профессии. Он же не думает, что люди бессмертны?
— Хотелось бы в это верить, — Леви ободряюще улыбнулась, поднимаясь. — Ладно, пойдем, а то наши мальчики уже, наверное, заскучали без изысканного женского общества. А насчет Грэя… Постарайся поменьше о нем думать, а если что-то случится, то сразу же звони мне. Я всегда буду рада и просто выслушать, и даже подписать контракт вместо него.
Я кивнула, давая понять, что приняла её слова к сведению, но легче мне от этого не стало. Во-первых, поменьше о нем думать я пыталась и сама, но, судя по творящемуся в моей жизни хаосу, это было куда сложнее, чем могло показаться на первый взгляд. А во-вторых… Хоть убей, не представляла я себе кого-то другого на вакантной должности главного источника геморроя в моей жизни. Да, он демон. Непредсказуемый, злоехидный и обладающий кучей недостатков, включающих в себя завышенную самооценку и безумных тараканов в голове, но он мой контрактер. И других мне не надо.
Вернувшись в студию, мы неспешно подошли к демонам, с интересом рассматривая их. Не знаю, о чем они разговаривали, но непривычно бледный Мицуки был еще серьезнее обычного, что на контрасте беспечно улыбающегося Грэя слегка пугало.
— Ну что, мальчики, не скучали? — весело поинтересовалась Леви, которую, похоже, так и подмывало спросить, о чем они тут разговаривали.
— Чертовски скучали и все это время жутко сожалели, что не смогли составить вам компанию за обедом, — недобро ухмыляющийся Грэй многозначительно посмотрел на стиснувшего зубы собрата. — Увы, Мицуки прямо вот очень хотел поговорить со мной о кое-чем безумно важном. Надеюсь, ты остался доволен нашей беседой?
— Да, — сквозь явно выступившие клыки процедил Мицуки. Я мысленно присвистнула, впервые видя обычно спокойного телохранителя в таком состоянии. Выходит, этот сероглазый гад не меня одну способен довести до белого каления за ничтожных двадцать минут?
— Это радует, — мистер Асмодеус вновь нацепил беспечную улыбку, смотря на меня. Да что с ним сегодня такое? Бухал на работе, что ли? Или задумал какую-то гадость? — Кстати, я слышал, ты сегодня была настоящим стихийным бедствием. Масштабы разрушений впечатляют.
— Да ну тебя, — буркнула я, разворачиваясь. Никакого желания отвечать ему в том же духе на удивление не было. К чёрту все, я слишком вымоталась морально, чтобы хоть как-то реагировать на него.
— Фи, как скучно. В последнее время ты меня все больше разочаровываешь, — насмешливо протянул Грэй мне в спину. — Интересно, куда…
Что и куда, я так и не узнала, торопясь свалить от него подальше и, не заметив оставленную каким-то придурком деталь реквизита, с грохотом растянулась на полу, попытавшись в полете ухватиться хоть за что-нибудь. Лучше бы я этого не делала, потому что свалившийся на меня сверху светильник зацепился за подготовленную для следующих декораций штору и, смачно приложив меня по голове, дополнил композицию полного фиаско. Я лежала под тяжелой тканью и даже не пыталась встать. Пожалуйста, не трогайте меня. Просто оставьте как есть.
— Так с меня хватит! — донесся до меня голос потерявшего терпение шефа. — Рэн! Вон из студии и чтобы до следующей недели духу твоего здесь не было! Считай, что у тебя отпуск!
— Ага, первый за три года, — тихо прокомментировала я в ответ на громыхнувшую за начальником дверь, искренне надеясь, что все остальные тоже тактично удалятся вслед за ним, оставив меня погребенной под светильником, но зато избавляя от необходимости думать, разговаривать и вообще шевелиться.
— Сильно ушиблась? — раздался сверху безумно родной грудной голос, судя по всему, присевшего рядом со мной на корточки Грэя.
— Нет. Я в порядке. Просто уйди, — стараясь не дать своему голосу предательски дрогнуть, как можно более отрывисто попросила его я. Но, как и ожидалось, послушаться мудрого совета он даже не подумал.
— Ох горе ты мое, — вздохнул демон и, откинув прикрывающую мое лицо тряпку с сомнением уточнил: — Так и будешь тут лежать назло уборщицам?
