* * *

Исида не могла поверить, что Орион так разговаривал с ней! Как будто она была недавно присоединившейся самкой, которой нужно было указать ее место. Она знала свое место, и оно больше не было отведено ей. Она находилась рядом с Орионом, помогая и поддерживая его в их Доме. По крайней мере, ей так хотелось этого. Может быть, Орион не чувствовал того же, что и она.

Ворвавшись в покои Ориона, она захлопнула дверь перед носом двух воинов, которых Орион послал за ней.

Неужели он думает, что она не знает дороги?

Она кипела от злости, расхаживая из угла в угол по комнате. Она открыла дверь, ведущую на лестничную клетку, ведущую в ее покои. И замерла. Глядя наверх, она думала о тех верхних комнатах, которые находились на втором этаже крыла лорда.

Она провела в тех покоях больше половины своей жизни, представила там четырех пригодных и достойных отпрыска мужского пола и наблюдала за их ростом и развитием из их окон. Если бы кто-нибудь спросил ее перед этой поездкой, счастлива ли она в этих комнатах, она бы ответила «Да».

Чего сейчас она уже сделать бы не смогла.

Теперь она знала, что есть так много всего, что она могла сделать. И она хотела сделать гораздо больше. Теперь она просто не могла вернуться в свои покои. Она будет чувствовать себя там как в тюрьме.

Повернувшись, она окинула беглым взглядом покои Ориона. В прошлом она много раз проходила через эту комнату, потому что это был единственный способ попасть к себе. Торнианским женщинам всегда говорили, что это «дополнительная защита», что так непригодные мужчины никогда не смогут до них добраться. Теперь она задавалась вопросом, не было ли это просто еще одним из способов контролировать женщину.

На самом деле она провела в этой комнате очень мало времени, не считая моментов соединения. Орион всегда предпочитал проводить их «беседы» в своих покоях, где бы их никто не смог побеспокоить. Сейчас все это казалось ей странным, ведь их так же легко могли «побеспокоить» и здесь, во время соединения. Теперь она задавалась вопросом, неужели это так было важно, чтобы никто не узнал, сколько всего на самом деле обсуждал с ней Орион.

Неужели он стыдился ее?

Она снова уже более внимательней оглядела комнату, отметив ее аскетичную меблировку. Ее взгляд упал на камин, в который всегда так ярко горел огонь, согревая комнату и позволяя ей видеть все во время их соединения. Теперь тот накренился, отдавая уже меньше тепла. Перед ним стоял большой диван, который при ближайшем рассмотрении, казалось, видел и лучшие дни. Оглядев комнату, она поняла, что большая часть мебели, казалось, была в таком же состоянии. Все предметы, кроме кровати. Она была покрыта богатыми тканями, застлана мягкими простынями и с множеством подушек, которые она когда-то так любила.

Почему остальные предметы интерьера были в столь плачевном состоянии?

Бетельгейзе была процветающей планетой. Почему же Орион не использовал часть этого богатства для собственного комфорта?

Вспоминая ранее увиденное, она понимала, что большая часть Дома Ригель была такой, скудной и… холодной… в то время как ее покои никогда не были таковыми… Быть может и она виновата в этом? Неужели ее пребывание рядом с Орионом каким-то образом истощило его ресурсы, предоставленные Бетельгейзе? Она всегда думала, что ее пребывание здесь будет означать как раз обратное: если у него не будет необходимости привлекать другую женщину в Дом Ригель, то это поможет сохранить ему большую часть своего богатства. Может быть, она ошиблась?

Звук открывшейся двери заставил ее обернуться. Мужчины, служившие под началом мастера Каспара, шагнули через порог, внося багаж ее и Ориона. Увидев ее, они застыли, словно были просто потрясены ее присутствием в покоях их господина.

«Ну, им просто придется привыкнуть к этому», — подумала Исида, потому что именно там она и собиралась оставаться.

— Отнесите все вещи туда, — приказала она, указывая на двери, которые, как она знала, вели в гардеробную Ориона.

— Ч-ч-что… — глядя друг на друга в явном замешательстве, запинаясь, бормотали они.

— Делайте, как говорит леди Исида, — приказал Орион. Его низкий голос прогремел, когда он вошел в комнату, гневно сверля глазами самцов.

— Д… да, господин, — в унисон ответили они, торопясь доставить багаж туда, куда указала Исида, прежде чем быстро исчезнуть из помещения, в то время как их лорд и леди молча смотрели друг на друга.

Орион медленно подошел к Исиде, пытаясь оценить ее настроение. Она была так зла, когда покинула его, но теперь, казалось, успокоилась, снова став той спокойной женщиной, которую он всегда знал. По крайней мере, таковой она выглядела внешне.

— Ты хотела бы чего-то большего, чем просто отдохнуть со мной в моей комнате? — неуверенно спросил он, не зная, означает ли это то, что ее вещи остались здесь.

— Да, — Исида пыталась понять, расстроило ли это его. — Если ты не возражаешь, — добавила она.

— Знай… — Орион протянул руку, чтобы погладить ее по щеке костяшками пальцев. — Нет ничего во Вселенной, что доставило бы мне большее удовольствие, чем мысли о том, что ты ждешь меня здесь.

— Я всегда была здесь, Орион, — ответила она ему, — но я не хочу больше просто ждать тебя, я хочу быть частью твоей жизни.

— Ты желаешь говорить с кем хочешь, — он тяжело вздохнул, потирая лоб. — Идти, куда пожелаешь, находясь у себя дома.

— И за его пределами, — добавила она, и ее взгляд скользнул по его лицу, на котором внезапно отразилась усталость.

— Ты же знаешь, что это может вызвать проблемы, — сказал он, отойдя к окну, выходящему на тренировочную площадку, которую он перенес на территорию резиденции много лет назад, чтобы Исида могла наблюдать за своим потомством.

— Почему же? — спросила она, подойдя к нему сзади и нежно положив руку ему на спину.

— Потому что мужчины подумают, что ты хочешь присоединиться к ним.

— Это просто смешно, — фыркнула Исида, устремив взгляд на темнеющее поле. — За все эти годы я ни разу не рассматривала ни одного самца, отказывалась от всех предложений. Мне сейчас сорок три года, и я уже больше пятнадцати лет не представляю потомства. Ни один мужчина не согласится соединиться со мной, даже если я предложу.

— Вот тут ты ошибаешься, Исида, — Орион повернулся и посмотрел на нее, накрыв ее руку своей, расположив их над своим сердцем. — Любой мужчина гордился бы тем, что ты принадлежишь ему. Представила бы ты ему отпрыска или нет. Ты красива, добра и любящая, и когда они узнают о том, что женщина может отдыхать с мужчиной…

— Ты — единственный мужчина, с которым я хочу отдыхать, Орион, единственный мужчина, которого я люблю.

— Я знаю это, но… ты должна знать, что есть те, кто уже интересуется этим, и один из них — твой собственный отпрыск, Улл.

— Улл… — Исида печально покачала головой. — Вселенная Улла внезапно изменилась, и он больше не уверен в своем месте в ней.

— Его место здесь. На Бетельгейзе, — Орион нахмурился, глядя на нее сверху вниз.

— Ты уверен? — поставила под сомнение его утверждение она. — Я знаю, он всегда так думал. У него никогда не возникало сомнений, что он станет следующим лордом Ригелем. Но теперь его брат… его второй брат, тот, который должен был вернуться в Бетельгейзе, чтобы поддерживать его, обучать его будущих воинов и помогать делать его Дом сильнее. Теперь Янир наречен лордом в более могущественном Доме, чем наш.

— Ничто из этого не мешает Уллу однажды стать лордом Ригель, — возразил Орион.

— Да, это так, но, как ты сказал, это случится в один прекрасный день, в то время как сегодня Янир — лорд Ригель. Сегодня у Янира есть самка, которая, скорее всего, даст ему потомство женского пола. Эбби выбрала Янира, когда могла выбрать Улла, точно так же, как Император мог выбрать Улла чтобы править Этрурией. Она не сделала этого, и он не сделал этого тоже. Теперь все сравнивают то, кем однажды станет Улл, с тем, кем является Янир. Впервые в жизни Улла считают младшим братом, и его гордость задета.