— Твою мать.

Он завёл машину и тронулся с парковочного места.

— Поспеши, — рявкнула Джордан. — Я лучше столкнусь с парой голодных вампиров, чем с Николасом прямо сейчас.

— Если я поеду слишком быстро, это привлечёт внимание, — он выехал на дорогу и стал медленно набирать скорость. — И я видел, каков Николас, когда он взбешён.

— Таким ты его ещё никогда не видел, — пробормотала Джордан.

Я молчала, поскольку была слишком занята попытками почувствовать присутствие Николаса. Ощущение его присутствия исчезло и повторилось несколько раз, и каждый раз у меня перехватывало дыхание в горле. Его близость пробудила шторм эмоций в моей душе, и мой Мори беспокойно заёрзал. Не прошло ещё и суток, а я уже очень сильно скучала по нему. Я ненавидела то, как обстояли дела между нами до моего побега, и отчасти желала сказать Роланду остановить машину и позволить Николасу найти нас. Стряхнув эти мысли, я напомнила себе, зачем была здесь и что стоит на кону, если я не сделаю того, что намеривалась сделать. У многих из нас не будет будущего до тех пор, пока угроза в лице Магистра висит над нашими головами.

— Всё чисто, — наконец, сказала я.

Роланд свернул на автостраду.

— Откуда ты знаешь?

Я сглотнула небольшой комок, стоявший в моём горле.

— Просто знаю. Объясню позже.

— Как, чёрт возьми, они нашли нас так быстро? — спросил Питер.

Джордан прочистила горло.

— Полагаю, они отследили сотовые, которые вы должны были сбросить ещё в Бойсе. Не может такого быть, что они просто взяли и догадались, что мы направились в Солт-Лейк-Сити.

— Но как они узнали, что мы были в том мотеле? — вслух удивился Питер.

— Не думаю, что они узнали. Вероятней всего, они ездили по округе, проверяя мотели.

И выяснить может ли он почувствовать меня поблизости. Это почти сработало. Ещё бы двадцать минут и я спала бы в номере мотеля, не осознавая, что он был где-то поблизости, пока он не появился бы у двери. Что-то подсказывало мне, что в дверь он точно не постучал бы.

Уже перевалило за четыре часа утра, когда Роланд заехал в придорожный мотель и заявил, что сегодня мы дальше никуда не поедем. Я понятия не имела где мы находились, и меня не заботило ничего: главное, чтобы там была кровать. На стойке регистрации я заплатила за номер с двумя кроватями, и мы вчетвером пожелали друг другу «спокойной ночи». Я даже не потрудилась раздеться. Я повалилась поверх покрывала и через минуту отключилась.

* * *

Я прислонилась к машине, потягивая горячий кофе, который Роланд принёс мне вместе с завтраком. Утренний воздух был холодным, но я слишком сильно наслаждалась своим первым настоящим видом Юты, чтобы сидеть в номере мотеля с другими. Мы были в городе под названием Грин Ривер, который, по словам сотрудника мотеля, был популярен среди поклонников отдыха на природе. Наблюдая за тем, как солнце медленно превращало пики далеко стоящих горных свит в золото, я поняла почему.

Сев на капот машины, я уставилась на ноутбук. В этом крылась моя другая причина нахождения на улице в одиночестве. Я опасалась сделать звонок, страшилась беспокойства и гнева, который я услышу в голосах Нейта и Тристана, но я должна позвонить и уведомить их, что с нами всё было хорошо. Я не знала, был ли Тристан в Весторне или он отправился на мои поиски, но Нейт однозначно будет там. Келван предостерёг меня от использования сотового телефона для звонка домой, поскольку его могут отследить, но он уверил меня, что программное обеспечение на ноутбуке не позволит Мохири установить моё местонахождение.

«Надеюсь, ты прав, Келван». Я открыла приложение и набрала номер офиса Тристана. Произошла некоторая задержка, и потом прошёл звонок. Я затаила дыхание, пока не услышала, как кто-то поднял трубку на другом конце.

— Алло?

— Тристан?

— Сара! Джордан с тобой? Девочки, с вами всё в порядке? — из-за облегчения в его голосе у меня на глаза навернулись слёзы вины.

— Да, она…

— Где она? С ней всё нормально? — кто-то требовательно спросил на заднем плане, и ещё до того, как Тристан перевёл меня на громкую связь, я поняла, что это был Нейт. — Сара, о чём ты только думала, сбежав подобным образом? Где ты?

Я собралась с духом.

— Я не могу сказать тебе этого. Прости, я встревожила тебя, но я должна была сделать это.

— Встревожила? Да, я едва из ума не выжил от мысли, что один из этих монстров найдёт тебя, — я в жизни не слышала Нейта таким расстроенным. — Знаю, ты злишься из-за решения увезти тебя, но это не лучший способ всё уладить.

— Его решения, не моего, — я плотно закрыла глаза. — Я знаю, что все вы хотите защитить меня, но я не могу так жить, ежеминутно быть под охраной и не иметь никакого позволения контролировать свою собственную жизнь. Ты же знаешь меня, Нейт. Это убьёт меня.

Его тон смягчился.

— Тогда мы что-нибудь придумаем. Только вернись домой.

От мольбы в его голосе мой желудок завязался в узел, и я попыталась придумать, что ему сказать, лишь бы не причинить ему ещё больше боли.

— Скажи нам, где вы и кто-нибудь будет там уже через несколько часов, — сказал Тристан, ошибочно приняв моё молчание за уступку.

Я вглядывалась в грубую красоту местности и закаливала себя, чтобы сказать то, что должна была сказать.

— Я не могу сделать этого. Речь идёт не только о контролировании своей жизни. Я попыталась скрыться и в итоге стала свидетелем того, как страдали люди, которых я люблю. Я не хочу, чтобы мы жили, оглядываясь через плечо.

— О чём ты говоришь? — задумчиво спросил Тристан.

— Я хочу сказать, что до тех пор, пока Магистр жив, никто из нас несвободен.

Тристан резко втянул воздух.

— Сара, ты же не хочешь сказать, что пошла на его поиски в одиночку? Это будет суицидом.

— Я знаю это. Я просто собираюсь найти особу, которая знает его личность.

— Мадлен.

— Как только я выясню, что она знает, я сообщу тебе, и ты сможешь позаботиться об остальном.

— С чего ты взяла, что сможешь найти свою мать, в то время как люди Тристана не могут? — спросил Нейт. — Она может быть в любой точке мира.

Я услышала щелчки на заднем фоне и поняла, что Тристан сел за свой компьютер, весьма вероятно, запрашивая своих парней из службы безопасности отследить звонок. Я молчаливо взмолилась, чтобы программное обеспечение Келвана заблокировало их попытки определить моё местоположение.

— У меня тоже есть свои источники, и согласно им, Мадлен находится в нескольких сотнях милей от того места, где я прямо сейчас стою. Если они правы, сегодня вечером я нанесу ей визит.

Щёлканье прекратилось.

— Сара, если ты знаешь, где Мадлен, скажи мне, и я привезу её сюда.

— Она узнает о твоём приближении, но меня она точно не ожидает, — у меня вырвался смешок. — Кто знает, может быть, ей даже станет интересно встретиться со своей дочерью, и она не попытается сбежать.

Позади меня открылась дверь, и, повернувшись, я увидела, что Роланд покинул наш номер и направился ко мне. Пришло время снова отправляться в путь.

— Послушайте, мне надо идти, — Нейт с Тристаном начали возражать, но я прервала их. — Я позвонила только, чтобы дать вам знать, что у нас всё хорошо. Я позвоню снова через день-два.

— Ты не попросила о возможности поговорить с Николасом, — сказал Тристан.

Я подозревала, что он старался удержать меня на линии как можно дольше, а это означало, что у него возникли проблемы с отслеживанием звонка.

— Поскольку знаю, что его там нет.

— Ты должна позвонить ему.

— Я не в настроении быть обруганной прямо сейчас, — я прикусила губу.

Я очень хотела услышать голос Николаса, даже если бы он наорал на меня. Просто пока что, я не доверяла самой себе, чтобы заговорить с ним.

Я сменила тему.

— Кстати, как там Шеймус и Ниалл?

— Разъярены, что их так просто облапошили. Им потребуется некоторое время, чтобы пережить это, — Тристан тихо выдохнул. — Нельзя использовать свою силу на воинах, Сара.