⠀⠀⠀⠀Он даже не видел, как я дралась сегодня, а последний раз он был рядом, когда я тренировалась с Диего, больше года назад.

⠀⠀⠀⠀— Спасибо. Твои тоже хороши для парня.

⠀⠀⠀⠀На самом деле это не так, но я должна была что-то сказать.

⠀⠀⠀⠀Мик нахмурился, явно не понимая моего укола. Он неуверенно улыбнулся.

⠀⠀⠀⠀Диего бросил взгляд через плечо и замедлил шаг, идя рядом со мной. Он бросил на Мика взгляд, которого я не поняла.

⠀⠀⠀⠀После этого Мик явно разволновался. Переводя взгляд с одного на другого, я пыталась понять, что происходит. Мы остановились у нашей машины. И Мик тоже, хотя мы уже прошли мимо его автомобиля. Диего скрестил руки на груди. Я удивленно подняла брови. Почему он ведет себя как охранник? У него тоже проблемы с Миком? Диего мог быть трудным, я первая это признала.

⠀⠀⠀⠀— Итак, Джемма, если хочешь получить больше возможностей для совершенствования своих навыков, я тоже могу тренироваться с тобой. Разумеется, под присмотром Диего.

⠀⠀⠀⠀Я действительно не понимала, как Мик может быть членом Каморры. Большую часть времени он был слишком мил.

⠀⠀⠀⠀— Спасибо, это очень любезно, но с моими репетициями хора, школой и церковью у меня нет времени.

⠀⠀⠀⠀Я не могла сказать ему, что его навыки не были наравне с навыками Диего или Савио.

⠀⠀⠀⠀— Ох, конечно. Во всяком случае, сообщи мне, если хочешь немного видоизменить свой распорядок дня. Иногда я мог бы сменить Диего.

⠀⠀⠀⠀Диего открыл мою дверь и жестом пригласил меня сесть.

⠀⠀⠀⠀— Мы должны вернуться домой. Нонне не понравится, если мы опоздаем к ужину. Пока, Мик.

⠀⠀⠀⠀Я проскользнула внутрь, радуясь его грубости. Он захлопнул дверь, прежде чем я успела попрощаться с Миком, и забрал у него мою спортивную сумку. Мик все еще стоял возле моей двери, даже когда Диего скользнул за руль. Наконец он отошел в сторону, когда двигатель взревел и ожил.

⠀⠀⠀⠀— Что это было? — растерянно спросила я.

⠀⠀⠀⠀Диего ничего не сказал, только надавил на педаль газа, стиснув зубы.

⠀⠀⠀⠀Я уставилась в окно, злясь на Диего за то, что он обращался со мной как с маленьким ребенком, и почти за все остальное на Савио.

⠀⠀⠀⠀— Мик по уши влюблен в тебя.

⠀⠀⠀⠀Я подавилась смехом и повернулась к Диего. Он мертвой хваткой вцепился в руль.

⠀⠀⠀⠀— Это вовсе не дурацкая шутка. Разве ты не заметила, как он миленько общается с тобой уже несколько месяцев?

⠀⠀⠀⠀Я задумалась об этом. Мик был чрезвычайно милым со мной, но я думала, что он просто такой, какой есть.

⠀⠀⠀⠀— Ты уверен?

⠀⠀⠀⠀— Конечно, я уверен. Парни болтают, а он все время спрашивает меня о тебе.

⠀⠀⠀⠀— Что говорит обо мне Савио?

⠀⠀⠀⠀Диего резко нажал на тормоза и ударил ладонью по рулю. Я ахнула от удивления.

⠀⠀⠀⠀— Серьезно? Он не говорит о тебе, а если бы и говорил, то сказал бы все тоже самое, что говорит о каждой девушке, будто ты кусок задницы, в которую он хочет погрузить свой член.

⠀⠀⠀⠀Я не могла поверить, что Диего сказал это. Обычно он не ругался и не говорил со мной о сексе. Он хотел защитить меня от всего этого, так что он, должно быть, очень зол, раз ведет себя таким образом.

⠀⠀⠀⠀Он глубоко вздохнул и провел рукой по волосам.

⠀⠀⠀⠀— Мне очень жаль. Я не должен был использовать эти слова при тебе.

⠀⠀⠀⠀— Все в порядке, — сказала я.

⠀⠀⠀⠀Он посмотрел на меня, и мой желудок сжался от беспокойства на его лице.

⠀⠀⠀⠀— Обещай мне, что впредь будешь держаться подальше от Савио. Ты только пострадаешь. Я знаю Савио, Джемма, и поверь мне, он никогда не даст тебе того, на что ты надеешься.

⠀⠀⠀⠀Я молча кивнула. Я уже решила позволить Савио сделать следующий шаг, но беспокойство Диего подтвердило мою решимость.

***

⠀⠀⠀⠀Я уже закончила учить слова новой песни, когда мама вошла в мою комнату. Как обычно, она не постучалась. Я уже перестала пытаться заставить ее уважать мое личное пространство. Никто из обитателей дома этого не делал. Мама подошла и поцеловала меня в висок.

⠀⠀⠀⠀— Папа хочет поговорить с тобой о твоем будущем.

⠀⠀⠀⠀Это могло означать только одно. Ужас поселился в моих костях, когда я посмотрела ей в лицо.

⠀⠀⠀⠀— Он уже нашел... он уже нашел кого-нибудь?

⠀⠀⠀⠀Мама провела ладонью по моим волосам.

⠀⠀⠀⠀— Иногда мы находим любовь в самых неожиданных местах. Теперь иди.

⠀⠀⠀⠀— Мама, — прошептала я, но она мягко вывела меня из комнаты.

⠀⠀⠀⠀С упавшим сердцем я направилась на кухню, где обнаружила отца и Диего, сидящих за столом. Конечно, Диего узнал об этом раньше меня. Зачем мне первой выяснять, кем будет мой муж.

⠀⠀⠀⠀Я остановилась как вкопанная в нескольких шагах от них.

⠀⠀⠀⠀Папа улыбнулся, но вид у него был усталый. Последние несколько недель он подолгу просиживал в ресторанах. С тех пор как Диего стал членом мафии, папа мог сосредоточиться на бизнесе, но это не заставляло его работать меньше. На летних каникулах я помогала ему по мере сил, но через два дня мне предстояло вернуться в школу.

⠀⠀⠀⠀— Ангел мой, подойди сюда. У меня хорошие новости.

⠀⠀⠀⠀Я поплелась к ним, а затем опустилась на один из стульев.

⠀⠀⠀⠀Выражение лица Диего было непроницаемым, но он избегал моего взгляда.

⠀⠀⠀⠀— Хорошие новости?

⠀⠀⠀⠀В моей груди вспыхнула искорка надежды, но вместо того, чтобы разжечь ее в ревущее пламя, папа погасил последние угольки своими следующими словами.

⠀⠀⠀⠀— Микеланджело попросил твоей руки, и после разговора с его отцом, я согласился на эту связь.

⠀⠀⠀⠀Диего встретился со мной взглядом, и выражение его лица немного смягчилось.

⠀⠀⠀⠀Я не могла ничего сказать. Папа пообещал меня тому, кто не был мне нужен. Тому, кто не был Савио. Я резко встала. Стул с грохотом опрокинулся.

⠀⠀⠀⠀Папа и Диего испуганно посмотрели на меня. Я была так зла на них обоих. Они всегда контролировали каждый аспект моей жизни, и я приняла это, так как это казалось временным ограничением, но это решение определит всю мою жизнь.

⠀⠀⠀⠀Мне предстоит выйти замуж за Мика.

⠀⠀⠀⠀Не за Савио.

⠀⠀⠀⠀Я рванула наружу, мое горло болезненно сжалось. Просто хотелось уйти подальше отсюда. Мне было это необходимо, но сзади послышались шаги. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это был. Чья-то рука схватила меня за плечо, и я сорвалась. Резко развернувшись, я ударила кулаком в рот Диего. Он не успел полностью увернуться от удара, и его губа треснула, проливая кровь на подбородок и рубашку. Он толкнул меня к стене, отчего у меня зазвенело в ушах. Кровь продолжала капать из его рта с каждым резким вздохом.

⠀⠀⠀⠀— Черт, а это еще зачем было? Ты что, совсем с ума сошла?!

⠀⠀⠀⠀Гнев и смятение закипели в его глазах.

⠀⠀⠀⠀— Ты с папой решили, за кого я выйду замуж, будто я не человек, способный принимать собственное решение. Держу пари, ты чувствовал себя очень сильным, передавая меня своему другу Мику, как какой-то дорогой подарок. Ты обмениваешь меня? Вы с ним шутили о том, что ему придется сделать, чтобы жениться на мне?

⠀⠀⠀⠀Диего с отвращением посмотрел на меня, будто это было настолько неправдоподобно, что он даже не мог понять, как мне вообще пришла в голову такая мысль.

⠀⠀⠀⠀— Ты так думаешь? Всю свою жизнь я защищал тебя, Джемм! И это то, что я все еще пытаюсь делать, даже если иногда ты делаешь это трудным.

⠀⠀⠀⠀Он вытер кровь с подбородка тыльной стороной ладони, умудрившись лишь размазать ее по щеке и манжету. Из кухни донеслось шарканье ног —наверное, Нонна нас подслушивает.

⠀⠀⠀⠀— Тогда почему ты сказал папе отдать меня Мику?

⠀⠀⠀⠀Диего отступил назад. Было ли это сожаление на его лице? Мне почти захотелось простить его.

⠀⠀⠀⠀— Он был лучшим вариантом. Мы маленькие солдаты. Мы сводим концы с концами, но это все. «Амальфи» съедает слишком много денег.

⠀⠀⠀⠀Папа не должен был восстанавливать наш второй ресторан после того, как он сгорел несколько лет назад, но он не хотел разбивать сердце Нонны, которая открыла оба ресторана вместе с дедушкой.