Минут через тридцать скоростной езды, Клинт остановил машину возле наполовину пересохшего водоема, заросшего камышом. Расстегнув карман своего жилета, он достал тонкий шприц, который были обязаны носить все агенты штаба. Тяжело вздохнув, Клинт уверенно перехватил его правой рукой.

Наюн лежала на заднем сидении, закусив нижнюю губу. Развернувшись к девушке, он первым делом сделал ей укол в шею, давая слабеющему организму дополнительные силы для борьбы с ранением. Выйдя из машины и открыв заднюю дверь, он осторожно вытащил девушку из салона, и после уложил ее на землю. Порывшись в бардачке и найдя аптечку, Клинт вновь завел мотор. Ему не сразу, но все же удалось столкнуть машину со склона в воду, где та, издав характерный звук, стала медленно уходить на глубину.

Вернувшись к Наюн, Клинт внимательно осмотрел ее рану. Пуля прошла на вылет, повредив небольшой участок ее тела, но задела ли она какой-либо из органов, мужчина не знал. Отработав рану тем, что было в аптечке, он перевязал ее. Наюн молча терпела, лишь изредка из ее груди вырывался громкий выдох. Укол с лекарством явно немного унял ее боль и восстановил дыхание.

Тело девушки обмякло. Подняв Наюн на руки, Клинт уловил ее едва заметную улыбку. Полностью доверившись его рукам, девушка уложила свою голову на мужскую грудь.

Медлить было нельзя. Клинт навел слишком много шума и убил полицейского, а это значит, что совсем скоро они поднимут весь город на уши в поисках беглецов. Заметив неподалёку мост, Клинт быстро свернул в его сторону и уже через десять минут осторожно уложил девушку на землю.

Мужчина не знал, будут ли их тут искать, но заросли под мостом казались ему сейчас наиболее безопасным местом, да и выбора у него не было абсолютно никакого.

Скинув с плеча колчан, он сел рядом с девушкой, откинув спину на опору моста. Наюн, лежавшая рядом, попыталась пододвинуться ближе к мужчине. И Клинт, заметив это, легонько пододвинул девушку к себе и, стараясь не причинить ей боли, опустил ее спину к себе на грудь.

Наюн тряслась, ее тело дрожало, а по щекам текли слёзы. Изредка с ее губ слетали глухие тихие стоны.

— Тише, тише… — прошептал Клинт, когда не в силах больше терпеть, Наюн издала особенно громкий стон. Услышав слова мужчины, она лишь сильнее прижалась к нему и захрипела, явно пытаясь что-то ему сказать. — Я знаю, что больно. Потерпи немного.

Гладя девушку по голове, он то и дело прикладывал нос к ее макушке, вдыхая сладковатый аромат ее волос, смешавшийся с запахом гари. Клинт, как мог, пытался успокоить Наюн, только успокоить самого себя стало непосильной задачей.

Две одинокие стрелы, торчащие из колчана, говорили о том, что дела его плохи. Минимальный набор оружия, раненная девушка, розыск его всеми службами, и полное непонимание того, что делать дальше, давили тяжким грузом. Тяжело вздохнув, Клинт прикрыл на мгновение глаза.

Достав из кармана свой пейджер, он несколько раз нажал кнопку «SOS», которая распространяла сигнал по всем агентам штаба и применялась исключительно в самых экстренных ситуациях. Будь он один, никогда бы себе не позволил подобной слабости, как впутывание посторонних в его проблемы, но сейчас на его руках лежала та, кого он был обязан спасти.

— Клинт, что с нами будет? — вцепившись в его руку, шепотом спросила Наюн.

— Я не знаю, — уткнувшись ей в плечо, тихо ответил он.

— Оставь меня. Тебе нужно бежать. Я обуза и всегда была такой. Это все из-за меня, — прошептала неосознанно Наюн, шмыгнув носом.

— Хватит! — рявкнул мужчина, но после более спокойным голосом добавил: — Возможно, ты единственная причина, по которой я до сих пор жив.

Наюн хотела было развернуться к Бартону лицом, но быстро оставила эту попытку, тяжело опустив голову на его плечо. Мужчина понял, что слабость вновь завладела ее телом.

— Ты правда так считаешь? — она медленно просунула свою ладонь под его пальцы.

Ее тихий голос, полный боли, разрывал мужчине сердце. А ее такой маленький нежный жест, заставил Клинта сильно зажмуриться, чтобы не показать девушке все то отчаяние, что разрывало его душу.

Открыв глаза, мужчина вновь погладил девушку по голове.

— Понимаешь, до появления тебя, я был обычной машиной. Собрать информацию, уничтожить врага. Стрелы, лук, — спокойно начал Клинт. — Ты стала моей занозой. Думал, при первой же возможности избавлюсь от тебя.

Мужчина усмехнулся. Наюн же промолчала, явно не желая его перебивать. Подавив очередной стон, она закусила губу. Для нее, привыкшей к неразговорчивому мужчине, его слова наверняка были откровением. И он не стал лишать девушку столь малого удовольствия.

— Но все закончилось тем, что я как школьник следил за твоим свиданием, пробираясь по кустам. Прохожие наверняка думали, что я сумасшедший, а я думал, если вдруг тебе понадобится помощь, я буду рядом.

— Клинт, поцелуй меня, — неожиданно для мужчины выпалила Наюн.

— Но…

— Прошу.

Чуть отодвинувшись, Клинт наконец смог взглянуть ей в глаза. Рассвет был совсем близко, и первые лучи солнца отражались в ее бездонных омутах. Взяв руками ее лицо, он не стал торопиться, пытаясь рассмотреть и запомнить каждую черточку. Уловить черты лица той девушки, которая на протяжении всего времени испытывала его нервы и дарила ему позабытые эмоции, от которых он давно абстрагировался. В её голубых глазах потихоньку гас жизненный огонек.

— Ну же… — еле слышно прошептала Наюн, приложив свою руку к гладящей её щеку ладони Клинта.

Наклонившись, мужчина легко дотронулся шершавых губ своими, намереваясь углубить поцелуй. Но громкое покашливание нарушило его планы.

— Кхм… — вновь послышался совсем рядом нарочитый женский кашель. Оторвавшись от губ девушки, Клинт привычным, ставшим уже механическим, движением схватил лук.

— Эй, аккуратнее, это я.

Перед ними стояла Джесс, как обычно, отлично выглядевшая. Ее светлые волосы трепал лёгкий ветерок, а на губах девушки играла явно натянутая улыбка. Мужчина нахмурился, застигнутый врасплох неожиданной встречей.

— Что ты тут делаешь? — усадив Наюн спиной к опоре моста, Клинт не спеша поднялся на ноги, крепко сжимая в руке лук.

— Бартон, Бартон. Я ожидала от тебя чего угодно, только не такого прокола, — Джесс скрестила руки на груди, цокнув языком. — Забрав с собой планшет, ты сам своими руками позволил выйти на твой след. Маячки. Как ты мог забыть? Мне понадобилось немало сил, чтобы скрыть этот казус перед федералами. Но до нас первых дошли слухи о той бойне, что ты устроил. Я ведь все еще агент, и твой сигнал о помощи дошел и до меня.

— Теряю хватку, — ровным тоном произнес Клинт, слегка приподнимая бровь и не сводя взгляд с женщины.

— Что это? Любовь, агент Бартон? Сделала из тебя человека? — насмешливо спросила блондинка. — Помнится, раньше ты мог проводить куда более серьёзные операции без лишнего шума и жертв. Но фейерверк ты устроил хороший, одобряю.

— Ты пришла поболтать? Сейчас не время, — зло бросил Клинт. Ситуация начинала его напрягать, а мужчина не мог терпеть неопределенности.

— Я пришла отдать тебе долг, — вновь улыбнулась Джесс.

— В жизнь не расплатишься — на лице Клинта не дрогнул ни один мускул.

— Ну, где вы там? Он сегодня не в духе, — приложив ладонь к уху, сказала Джесс, чем весьма смутила Клинта. Выхватив стрелу, он натянул тетиву, готовясь к схватке.

Неожиданно появившееся светлое пятно на еще сером небе, заставило мужчину напрячься сильнее. Наблюдая за тем, как пятно постепенно приобретало очертание квинджета, Клинт удивленно приоткрыл рот. Он видел, как растворялся в воздухе геликарриер, но чтобы квинджет… Для мужчины подобное зрелище было в новинку.

После того, как квинджет мягко приземлился на воду у берега, и его люк медленно открылся, выпуская из стальной птицы силуэт человека, Клинт жадно сглотнул. Во рту предательски пересохло.

— Простите, немного заблудились, — перед Клинтом выросла фигура спустившегося с трапа Ника Фьюри, живого и невредимого.