Из трубки послышался смех.

– Нет, я пр…

Я не успела услышать то, что Артем хотел мне ответить, потому что в одно мгновение я на полной скорости влетела в другого человека. Мой телефон выскользнул из руки и полетел в непонятном направлении.

– Черт, – выругалась я, наклоняясь, чтобы в абсолютной темноте найти телефон на асфальте.

Рядом со мной остановились черные кроссовках, в обладателя которых я видимо и врезалась.

– Смотри, стоит ли кто-то за дверью, прежде чем вылетать из неё, – донёсся до меня голос парня.

– Дверь – не стена, около неё не нужно стоять, – раздраженно бросила я, всё ещё пытаясь найти телефон.

Парень-черные-кроссовки вздохнул и присел рядом.

– Вот, держи, – он протянул мой телефон, который лежал почти возле моего носа, а я его не замечала.

– Спасибо, – бросила я, пытаясь включить телефон и поднимаясь.

Я заправила за уши волосы, которые из-за осеннего ветра решили жить своей жизнью. Парень, который почему-то не собирался уходить, резко и довольно громко ахнул.

– Что за чёрт? – услышала я его низкий голос.

– Что? – спросила я, машинально поднимая голову, чтобы понять, что его так удивило.

Мои плечи напряглись, я готова была повторить его слова, но в более неприличной манере. Трёхэтажный мат вряд ли был способен выразить все мои эмоции.

Мне хотелось кричать. Не от страха, а от безысходности. Я готова была орать во всё горло, плакать, доказывать, что этого просто не могло случится. Это не мог быть он. Но ни крик, ни плач, ни один из тех миллионов доводов, которые я могла привести, не изменили бы того, кто сейчас стоял передо мной.

Всё тот же четко очерченный профиль, высокие скулы, коротко подстриженные русые волосы, выразительные медовые глаза с вкраплениями ярко коричневого. Вот только что-то в нем всё равно изменилось. Да, он стал выше и выглядел старше, но помимо этого было что-то ещё. Что-то, что я видела, но не смогла понять.

Но факт оставался фактом. Сейчас передо мной стоял парень, которого я не видела несколько лет, но не могла забыть. Парень, который был моим другом и моей любовью. Парень, который мог подарить мне небо, а сам толкнул в обрыв. Парень, который заботился обо мне, но в тот момент, когда я в нём нуждалась, бросил.

Я столько раз за два года мечтала с ним встретиться. Увидеть, спросить, понять. И вот моя мечта сбылась.

Почему я не была счастлива?

Мы стояли, молча глядя друг на друга. Не знаю, сколько бы еще продолжался этот весёлый процесс, если бы из клуба не вышла Лера, обеспокоенно оглядываясь по сторонам.

– Что случилось? Мне звонил Артём, он волнуется, – сказала она, а потом перевела взгляд на парня, стоящего рядом и кивнула ему. – Привет.

Егор кивнул ей, но не оторвал от меня своего взгляда. Я дрожащими руками наконец включила свой телефон и набрала номер, стараясь игнорировать парня и подругу, которые стояли рядом и о чём-то тихо переговаривались.

– Что у тебя произошло? – спросил рассерженный голос Артёма в трубке.

Он считал обязанным меня защищать. Даже несмотря на то, что нас разделяло несколько часов, он делал вид, будто был рядом.

Я отошла в сторону и по старой привычке принялась грызть ногти. Знаю, отвратительно, но в данный момент я ничего не могла с собой поделать.

– Всё в порядке, я просто уронила телефон, – ответила я, расхаживая взад-вперёд.

В трубке послышался облегченный вздох.

– Хорошо, а то я уже собирался прилететь.

Я хрипло рассмеялась.

– Вот тебе смешно, а меня чуть инфаркт не убил, – бросил брат в трубку.

Он был всего на несколько минут старше меня, но всегда делал вид, что мудрее и опытнее. Хотя я не могла сказать, что иметь двоих старших братьев – плохо. Иногда это бывало очень даже кстати.

– Я сегодня видела Марата.

– Я знаю, он сказал, – ответил Артём.

Конечно Марат ему сказал. Они общались. А со мной Марат лишь изредка переписывался, чтобы поздравить по праздникам.

Я качнула головой, стараясь выкинуть старую обиду. Я сама была виновата в этом. Когда я только уехала, он ещё пытался делать вид, что ничего не произошло, но когда я не пошла к нему на встречу, он перестал стараться.

– У тебя точно всё хорошо? – снова спросил брат. – Голос какой-то странный.

– Да, – неуверенно ответила я.

Ведь не только брата я встретила сегодня.

Артём издал протяжный вздох

– Я соврал, – послышалось в трубке, – я скучаю по тебе. И мне плевать, если это звучит слишком мило.

Я рассмеялась. Я тоже скучала.

– Скучаешь по тому, что тому, как мы ругались? – спросила я.

Раньше я была милой девочкой, меня заботили чувства других, а после того, как уехала из дома, кажется, лишилась и сострадания. Мы с Артемом очень часто ругались. И это мало сказано. Меня бесило его постоянное желание защитить меня. Я не была маленькой. А сейчас я даже в некоторой мере скучала по этому.

– Нет. Скучаю по тому, что никто не выносит мне мозг, – ответил брат, усмехнувшись. – Ладно, иди развлекайся.

– А как же краткий инструктаж по теории ЗППП и правильному предохранению? – спросила я.

– Если ты чем-то заразишься от кого-нибудь, то я приеду и отрежу этому человеку то, с помощью чего он тебя заразил, а потом убью его, – ответил Артём суровым голосом.

Я рассмеялась.

– Приму к сведению. Спокойной ночи.

– Можешь поверить, что моя ночь будет далеко не спокойной, – хохотнул он.

– Фууу, – простонала я, – без подробностей.

Артем рассмеялся.

– И тебе спокойной ночи, завтра позвоню.

Мы говорили почти каждый день, и чаще всего именно я выступала этому инициатором, потому что скучала намного больше, чем готова была признать.

Я хотела попросить его поговорить со мной ещё немного, неважно о чём, лишь бы только этот разговор продолжился. Мне нужна была веская причина не возвращаться обратно.

Но я не хотела выглядеть слабой, поэтому просто нажала на красную кнопку и вздохнула.

Я повернулась и наткнулась на вопросительный взгляд Леры, которая стояла совершенно одна около двери, освещенной несколькими фонарями. Кажется ей вообще не было холодно. Парень из моего прошлого, по всей видимости, уже зашёл внутрь. Подруга открыла рот, чтобы задать вопрос, но я её опередила.

– Он друг Кирилла?

– Двоюродный брат, – ответила она.

Ещё лучше.

Внутри меня всё кипело и бурлило. Я должна была догадаться с самого начала.

Егор. Егор. Егор. Двоюродный брат Кирилла Егор. Нет, нет и нет. Почему это именно он? Я готова была орать, но из последних сил сдерживалась.

Ладно, я встретила его в этом городе. Это я ещё могла пережить, город был большим, и даже если мы учимся в одном университете, мы вряд ли бы часто встречались. Но если он брат Кирилла, то с эти точно возникнут проблемы.

Каждый день этого месяца, пока я жила здесь, я жалела о том, что перевелась сюда. Во мне ещё была надежда, что со временем это пройдёт, и я привыкну. Должна была привыкнуть.

Но как я должна это сделать, когда мне двадцать, а ощущение такое, будто я снова в десятом классе. Будто я никуда и не уезжала и всё ещё была той маленькой слабой девочкой.

Эта ситуация должна была усилить мое желание вернуться обратно. Туда, где безопасно и брат сможет вытаскивать меня из проблем. Но на самом деле всё было наоборот. Это был первый момент, когда я не жалела о том, что вернулась.

Должно ли быть так? Наверное нет.

Понимала ли я это в тот момент? Определенно нет.

***

За последние два часа я много пила и много танцевала. Но всё же больше пила. Больше, чем за весь месяц, что была здесь. Я пыталась забыться, утонуть и никогда не всплывать, но сколько бы алкоголя я в себя не влила, этого не происходило. Я видела его, я старалась не смотреть, но снова и снова поворачивалась к нему.

Егору я могла отдать должное. Он ни разу не посмотрел в мою сторону. Будто я и правда была лишь подругой девушки его двоюродного брата. Просто знакомая. Просто очередная девушка за их столом.