Я проснулся от толчка каким-то острым предметом.
Испугался. Я всегда боялся боли. И всегда боялся, в свою очередь, причинять людям и животным боль. Даже курице я не способен отрубить голову. Поэтому я не ем мяса.
В сожженный город, где я жил один, уже который год, даже лихие люди, – разбойники, не заходили. Иногда, правда, мне кто-то оставлял хлеб и иные припасы.
И один раз я увидел стайку девушек, удаляющихся в лес.
Они убегали, оглядываясь, и я встретился с ними взглядом.
Одна из них мне даже улыбнулась, а некоторых из них я даже хорошо рассмотрел и запомнил. Видимо они приходили из потайного города, который основали когда-то давно и неведомо кто, в глубине непроходимого леса, за высокими горами…
Открыл глаза.
На меня смотрел маленький кривоногий монгол,
с жидкой бороденкой и в остроносой шапке.
В одной руке он держал короткое копье, в другой повод, на конце которого была низкорослая монгольская серо-желтая кобыла.
– Урус, вставай, а! – Произнес он.
Я вылез из своей берлоги, которую соорудил четыре года назад.
Собрал доски, солому, шкуры и бревна, в единственно оставшуюся после набега, целую, каменную кузню.
Строить я не умел. Да я вообще ничего толком не умел делать. Ни драться, ни мечом махать.
Меня и били все детство и ровесники, и младшие.
Но издевательства меня не подтолкнули к мечте стать сильным, они во мне разбудили ненависть ко всем, кто сильнее и умнее меня. А это были все вокруг!
– Урус идем со мной, – сказал кривоногий и я пошел за ним.
А еще я был страшный трус.
Я боялся всего на свете. Ночных шумов, ровесников, татар, даже на коне ездить боялся…
Поэтому ходил пешком и знал все тропинки нашего леса. Потому и выжил один в сожженном татарами городе. Я не охотник, я боюсь боли, и боюсь причинять боль, поэтому на животных не охотился.
Летом собирал : ягоды, грибы, орехи.
Зимой грабил беличьи склады-запасы.
Тем и жил.
Кривоногий привел меня в большое стойбище монголов.
Это было то место, где испокон веков было много родников.
Горожане, когда-то понарыли здесь много колодцев, облагородили их для себя и вишь татары теперь ими пользуются.
Юрт, кибиток, жилищ ихних, было пруд-пруди. Никогда столько не видел.
Меня привели к самому главному монголу и ударом по спине поставили перед ним на колени.
– В землю смотри! Поднимешь голову, когда к тебе обратятся, раб! – услышал я.
Мне было очень страшно, так страшно, что я боялся пошевелиться.
Прошло какое-то время и у меня начали затекать ноженьки.
Кочевники всегда воняли потом, своим и конским. Мыться по их поверью – силу терять.
И их, этот специфический запах, резко разбудил во мне то, что я пытался забыть!
…Я отчетливо вспомнил события четырехлетней давности.
Тогда, перед концом зимы, монголы появились у наших границ.
Город наш, когда-то давно основали на месте, которое местные пастухи звали долиной ста колодцев. Слухи о приближающейся беде к нам пришли за месяц до прибытия основных сил монгол. Беженцы прибывали сотнями и рассказывали, что окрестные города пали один за одним. Таким образом мы были предупреждены и все готовились, как могли.
Заготавливали припасы и лед в погреба, рубили дрова, ковали мечи.
Последние два года я помогал кузнецу.
Носил ему воду, чистил навоз за его четырьмя конями-жеребцами.
Отныне кузня работала и день и ночь.
Только успевал я и еще два помощника наполнять повозки мечами, шлемами и кольчугами.
Предчувствие непоправимого усиливалось с каждым днем.
Как-то ночью мы увидели на горизонте зарево.
Старики сказали, что так может гореть только город, который был в нескольких днях пути от нас. Беда приближалась. Приближалась в образе монгол, или тартар.
Демонов в человечьем обличье.
Тартария, мне рассказывала мама в детстве, – это подземная страна, где живут демоны и утягивают к себе людей. О них так же ходили слухи, что они не боятся смерти, (как можно не бояться смерти!) едят человечину, и их стрелы пробивают любую броню!
Но паники в городе не было.
Все занимались своими делами. Кто точил меч, кто латал старую кольчугу, кто делал стрелы,
все вместе укрепляли городские стены…
Сначала начала дрожать земля. Она дрожала безостановочно.
У меня хороший слух. И я слышал эту дрожь, прикладывая ухо к земле.
Потом на горизонте зажглись тысячи костров.
И вот у стен города появились послы.
С очень важным видом они предложили – сдать город на милость победителя без боя,
тогда нас всех помилуют, но мы будем платить дань орде:
– Скотом, женщинами и воинами.
Половина нашего войска пойдет дальше с монголами и будет убивать тех, кого прикажут.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
