— Что случилось?

— Она только что подходила ко мне, спрашивала, хочу ли я узнать номер то ли Синди, то ли Сьюки...

— Может Сьюзен или Сандры? — переспросила девушка, Билл передернул плечами, типа «я что должен помнить всех баб с которыми имел дело?»

— Солнце, не обращай внимания, это Катя так пытается проверить тебя на верность мне — улыбнулась девушка, пропуская волосы любимого сквозь пальцы — Она хочет вернуть меня домой и старается по — своему. Тебе, кстати, подстричься пора — Билл быстро кивнул, соглашаясь.

— Короче я сначала не понял, о ком она говорит, но она начала настаивать и расхваливать эту... — напряг память — Сьюзен. Я и переспросил, кто это вообще такая и с какой стати я должен ей интересоваться. Оказалось, это та девушка, которая была с ним на дне рождения твоей бабушки, темненькая такая — он изобразил обилие кудряшек на голове.

— Блондинка с собранным пучком и в очках — сдерживая улыбку, кивнула Алина. Ну как можно его не любить?

— Возможно — опять напряг память, сводя брови в кучу. — Если честно, я так и не вспомнил ее, но не в этом суть. К нам подошел Марк и услышал последнюю часть разговора, в общем, он психанул и ушел — Билл в недоумении развел руками — А Катя на меня так посмотрела... — расширил глаза, демонстрируя — В общем, она была намного душевнее, когда узнала, что ты со мной живешь — закончил Билл, припоминая попытки Кати затеять драку, которые рокер быстро пресек, заломив родственнице руки и объяснив, насколько сильно ее не касается личная жизнь сестры.

— Милый, ты не виноват, просто Марк обиделся, что я познакомила тебя со всеми, а Катя его прячет и стесняется.

— Э — э — э, типа встречаться со мной тоже самое, что быть лесби? — озадаченно поднял брови Билл, взглядом уже ища в толпе Катю и машинально закатывая рукава.

— Ну, ты же не будешь отрицать, что был немного не в формате вечеринки? — подмигнула Алина, нежно целуя стиснутые губы и лаская ширинку, Билл удовлетворенно улыбнулся.

— Ладно, проехали — отмахнулся — Малыш, я пойду поиграю немного? — девушка с подозрением прищурилась, вглядываясь в честнейшие карие глаза.

— Я буду в студии с Брэдли — поспешно добавил он, отводя взгляд, Алина кивнула.

— Ого ты его выдрессировала! — изумилась Шеннон, когда Билл скрылся в толпе.

— В нашей ситуации по — другому нельзя — Алина допила виски и заказала еще — Я очень надеюсь, что все изменится, когда мы уедем.

— Ты уже разослала результаты выпускных тестов?

— Да, конечно, на прошлой неделе еще. Теперь осталось ждать приглашений.

— Когда ты собираешься рассказать родным, что уезжаешь?

— Я уже сказала бабушке, с тех пор она не звонит и не берет трубку. Думаю, эта новость их добила — Алина качнула головой, пытаясь прогнать грустные мысли.

— Родная — Шеннон тепло обняла подругу.

— Можно мне к вам присоединиться? — совсем рядом раздался низкий мужской голос.

Взгляд Алины мгновенно превратился в лед, от былой теплоты не осталось и следа. Обладатель сладкого баритона не заставил себя ждать, появившись совсем близко, чуть ли не касаясь своим лицом лица Алины, черт, она практически почувствовала, насколько колюча его щетина.

— Что тебе надо? — резко бросила она, отстраняясь. Вокруг куча народа, ей совершенно нечего бояться, но Алине очень хотелось, чтобы Билл был рядом. Этот тип давил на нее своей, несомненно сильной энергетикой, беспредельной уверенностью в себе и, черт возьми, бесконечной наглостью! Как же Алина его ненавидела! Девушка никогда никого так не ненавидела, она считала мужчину источником всех своих бед и проблем. Если бы он сидел на электрическом стуле, она бы, не задумываясь, отдала пару лет своей жизни, чтобы лично повернуть рычаг.

— Я постоянно вижу тебя в одиночестве, сладкая, просто сердце разрывается — нежно протянул он, хищно улыбаясь — мурашки пробежали по коже.

— Я не одинока, Дафф — девушка выдержала взгляд и попыталась насмешливо улыбнуться. Он уважительно кивнул и усмехнулся, быстро облизав нижнюю губу, готовя новую колкость.

— Пока не попадешь в мою кровать, ты не сможешь оценить насколько до сих пор была одинока — и весело подмигнул, Алина презрительно скривила губы — Я давно знаю Билла и уверен, что он не будет против.

— Оставь Билла в покое — дернулась она, Шен пораженно наблюдала за перепалкой, совершенно не узнавая подругу.

— Оставлю, при одном условии — Алина высокомерно прищурилась и приподняла подбородок, не ожидая от собеседника ничего хорошего. Мужчина кивнул в направлении выхода и призывно поиграл бровями.

— Да пошел ты, урод — презрительно фыркнула девушка, делая шаги по направлению к лестнице, но Дафф молниеносно схватил ее за запястье, грубо притянул к себе.

— Не нужно со мной так разговаривать, девочка — совершенно серьезно предупредил он, не сводя глаз, выдававших, что мужчина в бешенстве. Алина испугалась, на самом деле испугалась, на миг почувствовала себя совершенно беззащитной, замерла, не способная разговаривать, лишь ощущая бешеное биение собственного сердечка. Нет, она не одна. Билл никогда не даст ее в обиду, он за нее любому голову оторвет, никаких сомнений.

— А то что? — она понимала, что, должно быть, выглядит жалко, но это был максимум ее выдержки. — Убери руки, я никогда не пойду с тобой! — мужчина не пошевелился, продолжая внимательно изучать ее лицо.

— Бывших наркоманов не бывает, Алина — почти нормальным, без издевки, голосом проговорил он фразу, которая итак навсегда впилась в память.

— Как и бывших ублюдков! — брезгливо приподняла верхнюю губу девушка, выплевывая слова. — Никогда меня больше не трогай, скотина! — дернулась и, наконец, высвободилась из цепких холодных рук, схватила Шен и потащила за собой к лестнице.

Алина позволила себе несколько минут отдыха в женском туалете, умываясь ледяной водой, не обращая внимания на толпившихся вокруг девушек, которые с пониманием поглядывали на нервно дрожащие руки, яростно смывающие косметику. Каждую хотя бы раз доводили до нервного шока, следующей ступени после истерики, ну или доведут в будущем, никаких сомнений. Мужчины. Только они на это способны. Шеннон продолжала «не мешать» приходить в себя, скромно стоя в уголке, боясь ляпнуть что — нибудь, что еще больше расстроит девушку. Алина глубоко вздохнула и потерла все еще болевшее запястье, прокручивая в голове недавний разговор, покачала головой. Они скоро уедут. Скоро его не будет в ее жизни. Нужно обязательно уточнить у деда Томпсона.

— Говори, что хотела — буркнула она, поймав взгляд Шеннон в зеркале. Девушка тоже нервничала, прижимая руки к груди.

— Ты должна рассказать Биллу, он явно домогается до тебя, это становится очень опасным.

Алина отрицательно покачала головой, прикрывая глаза.

— Я не могу, будет только хуже: Билл все еще должен ему деньги. Скоро он рассчитается, и мы уедем — улыбнулась — И все снова будет хорошо. Просто нужно еще чуть — чуть потерпеть.

Но по выражению лица Шеннон было ясно, что девушка не разделяет оптимизма подруги.

Билл с Брэдли брякали на гитарах в небольшой студии, Билл слегка подпевал, а Брэдли притоптывал — такой своеобразный мини ансамбль. Увидев девушек, они поспешно отложили инструменты.

— Билл, я очень соскучилась — девушка крепко обняла любимого за шею, он хитро улыбнулся, присаживая Алину себе на колени. Он не заметил страх, все еще прячущийся в глазах девушки.

— Ты что такая холодная? — обхватил руками ладошки и подышал на них, согревая — Малышка, замерзла?

— Нет... то есть да, немного. Поиграй мне, пожалуйста — Алина вырвалась из объятий Билла, боясь, что он все — таки почувствует ее волнение, присела рядышком, продолжая касаться его плеч, Билл взял гитару, лениво провел пальцами по струнам...

— Пойдем, я лучше тебе сыграю на фортепиано — он попрощался с Брэдли и Шен, и увел девушку наверх, игриво щипая за попу, злорадно улыбаясь при ее визгах, просьбах прекратить и попытках убежать.

— Билл, пожалуйста! Ну, больно же, блин... — девушка рассмеялась, когда он поймал ее на полпути в коридоре и перекинул через плечо, насвистывая какую — то пошлую песенку — Скажи, ты отправил демо куда собирался? — в его руках Алина совсем успокоилась, удалось подумать о будничных делах. Ее Билл никогда не даст ее в обиду.