Что он здесь делает? Билл потер глаза, дотронулся рукой до груди, словно, успокаивая спятившее сердце. С конкурса еще не звонили, наверное, и не позвонят уже. Завтра состоится очередное прослушивание. Сотое? Тысячное? Ему обязательно нужно победить, обязательно! Сколько можно слушать отказы? Билл уселся на край крыши, спустил ноги в пропасть, чувствуя, как адреналин вновь разливается по жилам. Достал сотовый. На седьмом гудке трубку взяли, сонный голос еле слышно ответил:

— Да?

— Спишь, моя? — нежно спросил он, улыбаясь.

— Ага — сладко протянула девушка — А ты почему не спишь?

— Нервничаю перед прослушиванием, не могу.

— Ты же — девушка зевнула и перевернулась на другой бок — Все равно не хочешь в эту группу.

— Да, просто... мне очень нужно победить.

— Билл, я без конкурса знаю, что ты лучше всех на свете, ложись баиньки, хорошо? У тебя репетиция завтра в семь — Билл посмотрел на часы — Полпятого.

— Да, уже ложусь. Спасибо, родная.

— Ага — пробормотала девушка, вновь засыпая.

Он убрал телефон в карман и еще с час просидел на крыше, дрожа от холода и ощущения возможности внезапной смерти. Не хотелось идти домой одному, было страшно, опять. Билл встряхнул головой — время поджимало, у него есть обязанности, на которые нельзя забивать, ему давно пора домой.

Вскочил на ноги и стремительно побежал по бортику от края до крыши, спрыгнул и твердым шагом направился к двери, ведущей на лестничную площадку.

====== Что значит для тебя”любовь?” ======

Убей меня потом,

но только не сейчас.

Alekseev – Пьяное солнце

Без тебя ночь темна.

Не вернуть былое знаю.

Что ж со мной ты сделала?

Я вижу, что исчезаю.

Tokio Hotel – Я не я

Следующие пару недель они вообще не виделись. Билл выкладывался на репетиции в хоре, жалуясь, что ему сложно разговаривать. Профессиональные преподаватели вытягивали его пока неразвитые способности наружу, заставляя делать то, на что парень ранее был просто неспособен. Билл увлекся, серьезно, он даже прервал свои репетиции с группой, чтобы больше времени уделять хору. До премьеры оставалось всего несколько дней, и все в семье Алины, включая Билла, находились на взводе.

Несмотря на это девушка радовалась, что сумела уговорить парня принять столь важное участие в хобби деда, с каждым днем Билл становился все ближе к ее семье. Иногда, после репетиций, Билл заезжал на обед вместе с Мэри, один раз даже встретил Мэри с больницы и отвез домой. Его имя все чаще фигурировало в разговорах за ужином, парень определенно становился своим, медленно, но верно. Дед почти смирился с внешним видом и повадками рокерами, вечерами с юмором рассказывая Алине, как они всей толпой вдалбливали, почему в определенном месте нужно петь именно так, а не иначе, а парень невозмутимо гнул свою линию, пока не слышал что — нибудь вроде: когда у тебя будет своя группа, будешь сам решать. После чего надувал губы, но делал как надо. Алине было весело слушать байки деда, но было бы намного приятнее услышать их от самого Билла. У девушки было отчетливое ощущение, что он намеренно избегает ее, хотя вроде бы все нормально. Нормально. Алина вздохнула, она ненавидела ссориться с Биллом, но иначе не получалось, он будто специально провоцировал ее на скандалы, а эти постоянные внезапные, но короткие вспышки гнева? Алина все спускала на тормозах, сваливая на нервы перед выступлением, да и с конкурса так и не перезвонили. Она всегда знала, что Билл не простой человек, понимала, на что подписывалась.

— Почему ты не брал трубку? Я десять раз тебе звонила, волновалась.

Чужой холодный голос:

— Тебе отчет предоставить?

— Нет, просто ты всегда звонишь после выступления, а тут тишина...

Чужой холодный голос:

— Я был занят. И вообще уже поздно, ложись спать, я наберу тебя завтра.

— А... — Билл замялся — Можно мне тоже поздравить ее?

— А ты этого хочешь? — удивилась Алина.

— Ну да, конечно. Я же вроде как не чужой человек. Я уже предупредил Ноля, что отъеду ненадолго. Если можно, конечно — он выжидающе замолчал.

От стыда у Алины выступил пот между лопаток, а лицо залилось густой краской, ей в голову не могло прийти, что Билл хочет лично поздравить ее бабушку с днем рождения.

— Билл, приезжай конечно, бабушка будет очень рада — быстро протараторила она.

— Точно? — осторожно переспросил он.

— Сто процентов! Приезжай, я уже жду тебя.

Алина еще раз прокляла себя за тупость, постучала по голове и вышла к гостям. Как же некрасиво получилось, наверное, он ждал — ждал, когда его позовут и, так и не дождавшись, был вынужден сам напрашиваться. На его месте Алина бы совсем разобиделась. Она стиснула зубы, но постаралась взять себя в руки, чтобы поздороваться с только что прибывшими родственниками, тепло обняла бабушек, которые ради такого случая приехали пару дней назад.

— Ба, сейчас Билл приедет, хочет поздравить тебя.

— Да? — удивилась женщина. — Ой, ну прекрасно. Слушай, Алина, попроси его, пожалуйста, купить по дороге хлеб, боюсь того, что привезла Мэри, не хватит.

— Хорошо, сейчас — Алина вышла на кухню, чтобы позвонить Биллу, Мэри увязалась следом.

— Ты скажи ему, чтобы оделся нормально — насмешливо предупредила она. Алина смерила взглядом сестру взглядом.

— Билл нормально одевается — серьезно ответила она. Как же ее бесила чрезмерная правильность сестры, которая иногда просто из ушей лезла! Сама вырядилась чуть ли не смокинг на обычную домашнюю посиделку. Еще и коллегу притащила, знакомить бабушек с будущим женихом. Кому что доказала? Алина покачала головой, между тем сестра продолжила:

— Нормально для ночного клуба, но не для дня рождения тещи. Если он сейчас приедет, придется познакомить его со всеми, а тут много друзей деда, в том числе преподаватели вузов, врачи...

— Конечно, будем знакомить... — нетерпеливо перебила Алина, нажимая кнопку вызова.

— Как твоего молодого человека — вкрадчиво закончила она. У Алины вспыхнули щеки, она быстро сбросила звонок и на мгновение задумалась: действительно, сегодня дом был полон гостей, съехались родственники с других городов и деревень, пришли бабушкины подруги, друзья деда, все эти люди знали Алину с рождения, разумеется, им будет безумно интересно посмотреть на ее избранника. Алина слегка улыбнулась, представляя вытянувшиеся лица присутствующих.

— Вот и познакомится со всеми разом — уверенно заключила она и вновь нажала кнопку вызова. Пока Алина объясняла Биллу, что именно купить, Мэри жестикулировала, дергая подол и юбку платья, а девушка демонстративно закатывала глаза. Билла итак заставили приобрести костюм специально для выступления, если его обязать постоянно выглядеть при параде — парень просто сбежит, слишком жестоко. Наверное, догадается не надевать футболки с неприличными картинками или пошлыми надписями.

Алина испуганно замерла на пороге.

— Ты проколол ухо? — промямлила она, забирая пакет с продуктами, протянутый молодым человеком.

— Да, нравится? — Билл нежно чмокнул ее в щеку и прошел в коридор. — Возил паренька с работы делать тату, тоже захотелось, но времени хватило только на прокол, может в следующий раз? — букет цветов в его руках был прекрасен, но черная плоская шляпка гвоздика... Алина захихикала при виде выражения лица сестры, они были как будто с разных театральных постановок: хулиган и отличница. В коридор высыпали любопытные гости во главе с виновницей торжества, и Билл весело поздравил будущую тещу, приобняв.

—... и спасибо Вам огромное, за такую чудесную внучу — Билл улыбался, его глаза светились, и это было так... мило. У Алины невольно сжалось сердце: Билли никогда не видел свою маму, никогда не поздравлял ее, он как будто пытался наверстать упущенное. Опять вспомнилось, что ему пришлось самому напроситься приехать, так как никто не догадался пригласить. Какая же Алина дура! Нужно срочно загладить свою вину и познакомить парня со всеми. Как же его представить? Как жениха? Билл не предлагал жениться, но они вместе строили планы на будущее, обсуждали переезд в Нью — Йорк. Это же серьезные отношения? Определённо да, а Алине даже в голову не пришло, что сегодня отличная возможность представить парня всем важным для нее людям, новая волна стыда накрыла с головой, Алина покраснела и крепко обняла Билла сбоку. Он немного удивился пылкости девушки, обычно при других людях, особенно родных, она шарахалась от него, пресекая все попытки прикоснуться, но приобнял в ответ.