— Напиши «дорогой Виви».

— Ок!

— Макс! — окликнул Ричард. — Пишется дОрОгой — по слогам произнес он.

— Спасибо за подсказку, но я не совсем тупой — кивнул рокер, подписывая диск, протянул девочке, дежурно улыбнулся и вернулся к разговору с другом.

— Тебе нужно ее вернуть, Брэд. — Качал он головой — Если вы расстанетесь, то…

В это самое время в другой части Манхеттена Алина утешала заплаканную Шеннон:

— …то нам с Биллом даже близко друг к другу подходить нельзя! Умоляю, подружка, не разрушай мое представление об идеальных отношениях! Я всегда равнялась на вашу пару, а тут ты заявляешься ночью и лопочешь о каком — то разводе! Скорее всего, это один из кризисов семейной жизни, я читала о подобном. Сколько вы в браке?

— Скоро год — всхлипывала Шен. — Понимаешь, я сама сняла кольцо, я думала, он догонит, попросит прощения за свое поведение, за то, что отдалился от меня, за обидные разговоры о фанатках, а он собрал вещи и уехал! И я понятия не имею, где он живет, возможно, у какой — нибудь поклонницы — снова разревелась.

Алина схватила телефон и набрала смс Биллу.

— Сейчас узнаем, где — уверенно обнадежила она. — Не плачь, ну же — протянула новую порцию салфеток, налила в стакан воды из кувшина. – Я, если честно, так и не поняла, зачем ты призналась, что поцеловалась с Дэвидом. Ты же сказала, что это получилось случайно и быстро, а потом ты еще влепила ему пощечину!

— Да! Так и было, мне никто не нужен, кроме моего Брэдли, но… понимаешь, он все время рассказывал истории о любовных похождениях Рича, Вика и Билла… ой, извини! Я не то хотела сказать!

— Думаю, о любовных похождениях Билла можно слагать легенды, но, насколько мне известно, он ни с кем не встречался, даже короткое время.

— Биллу все время пишут фанатки, выстраиваются в очередь после концертов, рвут на себе одежду. У меня такое ощущение, что Брэд жалеет, что женился, что потерял свободу… внимание и любовь всех этих девиц, понимаешь? Теперь ему приходится каждый вечер идти домой, где жду только я. Иногда мне кажется, что он не хочет меня больше, – и новый поток слез.

— В наших отношениях пропала былая страсть. Билл, вот представь, что у вас с Алиной все хорошо.

Рокер насмешливо улыбнулся и закатил глаза.

— Нет, ну представь! — настаивал Брэдли, хотел продолжить мысль, но его перебили:

— Билл, поговори с Виви! — вновь толкнул рокера в плечо Рич, отвлекая от разговора. Макс недовольно повернулся, оказалось, что девочка все еще стоит рядом, не отрывая влюбленного взгляда от идола.

— Что от меня еще надо!? – выказал свое недовольство Билл, намного грубее, чем следовало.

Девочка сжалась, закрыла руками лицо и убежала. Рокер перевел обескураженный взгляд на Рича, тот укоризненно покачал головой, на Вика — парень пожал плечами, типа, твои поклонницы, обращайся с ними, как считаешь нужным. Билл тоже пожал плечами и вернулся к интересующему его разговору.

— Ты не представляешь, как мне хочется, чтобы у нас с Алиной все стало хорошо! И, если честно, я не понимаю, как может уйти страсть из отношений. Это же твоя женщина, как можно ее не хотеть? Брэд, мне кажется, вы придумали себе проблему. Я не думаю, что Шен тебя предала. Если у нее что — то и было с этим Дэвидом, в чем я, кстати, сомневаюсь, то в этом поцелуе желания было не больше, чем между братом и сестрой. Ну, если хочешь, набей ему морду, но не вздумай уходить от жены. Если ты ее еще любишь, конечно.

Билл прочитал входящее сообщение, быстро ответил.

— Он живет у Рича. Давай, прямо сейчас езжай домой, Билл постарается привести Брэда, и вы спокойно поговорите.

— Нет, я боюсь — отчаянно замотала головой Шеннон.

— Хочешь, я поеду с тобой?

Дорога заняла немного времени, а вот сборы девушек – не менее часа. Наконец, подруги добрались до квартиры Шен, всю дорогу они всячески подбадривали друг друга, словно ехали не к близким людям, а на собственную мучительную казнь. Билл с Брэдом их уже ждали, пили чай на кухне. Зайдя в квартиру, Шен почувствовала, что весь ее боевой настрой куда — то испарился, словно спрятался за неуверенностью и страхом, категорически отказываясь появляться! На своей собственной кухне девушка чувствовала себя гостем, мало того, незваным гостем! Алина тоже лишь коротко поздоровалась, не имея понятия, что делать дальше. Воцарилась неприятная тишина, Брэд был увлечен построением домика из зубочисток, Билл с Алиной многозначительно переглядывались, Шен старалась не зареветь.

— Пойдем на балкон, я покурю — позвал Билл Алину, чтобы оставить пару вдвоем, девушка охотно кивнула, и они торопливо покинули комнату, плотно прикрыв за собой дверь. На улице было очень комфортно, дневная духота спала, уступив место ночной прохладе. Чувствовался легкий ветерок. Девушка вытянула шею, вдохнула полной грудью свежий воздух, любуясь огнями большого города. Билл небрежно прислонился спиной к перилам, достал сигарету и крепко затянулся, Алина скрестила руки на груди, краем глаза наблюдая за движением маячка зажженной сигареты.

— Как думаешь, они помирятся? – спросила она.

— Я в этом не сомневаюсь.

— Я очень испугалась, когда Шен объявила о своем решении уйти от Брэда.

— Испугалась? Почему?

— Скажу тебе честно, я давно не верю в счастливую любовь, но эта пара всегда помогала поддерживать в сердце огонек надежды — прижала руку к груди — А если они расстанутся, то и сомнения не останется — ни любви, ни счастья на свете нет.

Билл докурил сигарету, достал новую.

— Как же ты собираешься жить, если ни во что не веришь? — спокойно спросил он.

— Можно жить с хорошим человеком и без любви — Алина сама не поняла, говорит или спрашивает.

— С таким, как Сэм?

Пожала плечами. Именно о Сэме она и говорила.

— Малыш, я думал, ты снова доверяешь мне.

— Билл, я пытаюсь, честно, но… это так сложно. Посмотри на Шен и Брэда, — указала пальцем на балконную дверь — Они идеальная пара! Но даже их брак разваливается! Даже они не доверяют друг другу! А ты говоришь о нас.

— Верь мне, Алина, просто поверь еще раз. Тебе не нужен Сэм, не нужна жизнь с нелюбимым, но хорошим человеком, после того, что между нами было, ты не сможешь довольствоваться меньшим.

— А что между нами было? Слишком много времени прошло, а раны все не заживают. Билл, я пытаюсь тебе поверить, но не получается.

— Давай, начнем работать над этим прямо сейчас, а? — затушил сигарету, подошел вплотную к девушке.

— Что ты делаешь? — сделала шаг назад.

— Просто расслабься и поверь. Давай попробуем, малышка — приблизил губы к ее уху — Просто доверься мне сейчас. Ну же, ты обещала попробовать — настаивал он.

Алина неуверенно кивнула, не понимая, что он задумал. Билл подхватил ее за попу и усадил на узкие перила.

— Это шестнадцатый этаж! — испугалась девушка, хватаясь за него.

— Просто поверь мне — ответил рокер, стоя у нее между ног и крепко обнимая. Чуть наклонился вперед, и они зависли над пропастью. Алина изо всех сил руками и ногами цеплялась за мужчину, не понимая, зачем нужен этот опасный спектакль. — Алина, отпусти руки.

— Что? — выдохнула она, борясь с головокружением и ужасом.

— Алина, девочка моя — посмотрел ей в глаза — Я больше никогда в жизни тебя не предам — предельно серьезно произнес он — Я, не сомневаясь ни секунды, доверю тебе свою жизнь, потому что знаю, что без тебя она все равно ничего не значит. Сделай то же самое, хотя бы сейчас, хотя бы на одно мгновение. Доверься мне. Отпусти руки.

Алина отчаянно замотала головой и попыталась вернуться на балкон, но Билл не позволил, она побоялась начать активное сопротивление, вырываться в таком положении было слишком рискованным. Черт, она почти падала вниз!

— Малыш, поверь мне — шепотом повторил он — Я знаю, что ты меня любишь, я чувствую это. Ты моя, Джейн, только моя, я единственный, кто сможет сделать тебя счастливой, но для этого ты должна мне верить. Отпусти руки. Я люблю тебя.