В проёме дверей стояла Джен, сложив руки на уровне груди. Она облокачивалась на порог, вид её был недобрым. Дженнифер сильно перепугалась, когда проснулась, а дочери рядом не было. В кроватки её тоже не оказалось. За окном сильный дождь, поэтому она сразу откинула мысль, что Колин мог гулять с ней. Мальчишки так и спали в обнимку, Джен только накрыла их пледом и разожгла костёр в камине, потому что в комнате стало прохладно. Моррисон увидела, что машины Колина нет, и паника ещё больше одолела её, пока на холодильнике, она не заметила записку. Дженнифер стала набирать Колину, однако, телефон он оставил дома.

— Привет, Джен, — он улыбнулся, но это не помогло мужчине. — А мы тут в магазин ездили.

Он показал пакеты. Малышка закряхтела в переноске, пришлось её поставить на пол. Дженнифер медленными шагами подошла к дочери. Видимо уколы подействовали.

— Ты с ума сошёл её в такой дождь брать с собой? — накинулась Джен.

Она подняла дочь на руки, прижимая к сердцу. Кэйтлин засмеялась и начала вертеть руками. Дженнифер развернулся, Колин стоял как ни в чем не бывало.

— Джен, она же в машине была, а там тепло.

— Ты ещё и в машине одну оставил её? — не выдержала Джен.

— Хватит, меня винить во всех смертных грехах, — сказал Колин. — И вообще, Ава была с ней.

Дженнифер ничего не ответила, развернулась и направилась в сторону спальни. Кэйтлин смотрела на отца, но уже не смеялась. Малышка не понимала, почему родители ссорятся, но чувствовала, что маме плохо.

На глазах Джен выступили слёзы, которые она тут же поспешила вытереть. Моррисон не понимала, почему с Колином становилась такой жёсткой. Ведь с малышкой ничего не случилось, и кажется, эта вылазка с папой понравилась.

Покормив и уложив дочь спать, Дженнифер спустилась на кухню. За весь день она даже не могла приготовить еды, а мальчиков нужно чем-то кормить. Но зайдя на кухню, Колин хозяйничал у плиты, мальчики что-то резали. Увидев Джен, Мэтт сказал, чтобы она садилась, сегодня они будут за ней ухаживать. Моррисон улыбнулась и предложила свою помощь.

— Мы сами справимся, — сказал Джеймс. — Колин, этого хватит?

Колин кивнул, и их взгляды с Дженнифер встретились. Она любила, когда Колин готовил, Джен считала, что мужчина на кухне это редкость. Она помнит каждый день, когда мужчина оставался у неё, потому что-либо поздно, либо за окном шёл ливень. Они дурачились, когда Колин отбирал у неё фартук, примеряя на себя, и принимался за готовку, не давая ей шанса ему помогать.

— Будь здоров, — одновременно произнесли мальчики, когда Колин чихнул три раза подряд.

— Ты в порядке? — спросила Дженнифер.

Колин кивнул, но сам уже чувствовал, что совсем не в порядке. Горло начинало резать, а носом он шмыгал через каждые три минуты. Он сразу понял, что начинает заболевать.

— Да, просто перца надышался, — соврал Колин.

Дженнифер встала и подошла к нему. Она дотронулась тыльной стороной ладони до его лба, почувствовав жар.

— Да ты весь горишь, Колин, — испугалась Дженнифер. — Значит, так я постелю тебе в гостиной, сегодня останешься у меня. — мужчина хотел что-то хотел, но Джен не дала. — Я тебя за руль не пущу в таком виде.

— Джен, — протянул Колин.

— Если не хочешь думать о своём здоровье, подумай о дочери, — Джен говорила более строже. — Или о мальчишках. Только подумай, что мне сделает их мать, если узнает, что помимо побега, они еще и заболели. Да она меня убьёт. Хотя это случится и без этого.

— Мы тебя в обиду не дадим, — сказал старший племянник.

Дженнифер улыбнулась. У неё хорошие племянники. Но как бы она их не любила, считала, что побег неправильным. Подумав о том, что её дочь могла бы тоже сбежать из дома в поисках отца, если бы Колин не знал о её существовании, Джен бросало в дрожь.

— Дженни, я могу поехать домой, — сказал Колин. — К тому же ещё не успел приготовить ужин. А тебе много напрягаться нельзя.

Но Джен не желала его даже слушать об этом. Она постелила свежее бельё в гостиной, дала одежду своего брата и заставила лечь в постель. Он ворчал, как ребёнок, порывался уйти. Дженнифер пришлось попросить мальчиков быть для него охраной. Она засмеялась, когда Джеймс и Мэтт приняли форму рыцарей и застыли на месте. Она отправилась на кухню, чтобы заварить горячий чай, а затем вспомнила, что у неё есть мёд, привезённый родителями зимой.

— Нет, Дженни, я не буду есть мёд! — произнёс Колин, и сразу же отвернулся.

Он с детства ненавидел мёд, которым его пичкала бабушка, когда он болел. Даже повзрослев он отказался от него.

— Колин, не будь ребёнком! — сказала Дженнифер. — Если ты не съешь эти три дурацкие ложки, я тебя к Кэйтлин не пущу.

Это сработало. Колин закрыл глаза, говоря про себя, что всё это только ради любимой дочери. Он сморщился, когда почувствовал на языке мёд. С другой стороны, Джен беспокоиться о нём, хотя упорно старается скрыть это. Колин сделал глоток горячего чая, после чего его начало клонить в сон.

Когда он уснул, Дженнифер вышла из комнаты. Ужин пришлось отложить, так как у неё не было сил готовить, поэтому она решила заказать пиццу, чему мальчики очень обрадовались. После Джен дозвонилась до кузена, сообщая, что мальчишки сбежали к ней, и ждут его. Кристофер обещал приехать в ближайшие выходные. А вот разговаривая с Мэрилин, матерью Джеймса и Мэтта, Дженнифер едва не сорвалась на голос. Но всё же ей удалось убедить её, чтобы мальчики побыли у неё пару дней. Моррисон чувствовала, что суд тут не избежать, но если выбирать с кем бы она оставила мальчиков, то выбрала Криса. Не потому что, он её кузен, а потому что он гораздо больше уделяет внимание воспитанию сыновей.

Джен легла спать. Малышку положила рядом, потому что ей так спокойнее. Ава легла с другой стороны кровати, чтобы Кэйти не упала. Джен улыбнулась, пожелав спокойной ночи дочери и любимой собачке, провалившись в царство Морфея.

========== Глава 10. Простуда. Часть 2 ==========

Дженнифер проснулась среди ночи от звуков тяжёлого кашля. Поначалу она не поняла, что происходит пока не вспомнила, что в гостиной лежит больной Колин. Он хотел уехать домой, но Дженнифер не пустила его в таком состоянии за руль. Она с телефона Колина набрала номер его родителей, предупредив их о том, что он останется у неё. Голос Джен дрожал, когда она разговаривала с миссис О’Донохью, думая, что та наверное уже составила о ней мнение. Но женщина оказалась довольно милой, дала несколько советов, как угомонить сына, если будет отказываться от лечения.

Дженнифер спустилась в гостиную, но Колина там не оказалось. Она услышала звуки доносившиеся с кухни. Колин был в темноте, и когда Джен включила свет, он зашипел от неожиданности.

— Колин? — сказала она.

Колин резко развернулся и рукой задел стакан, который упал на пол, разбиваясь на мелкие кусочки. Дженнифер и Колин одновременно потянулись поднимать, соприкасаясь руками. Подняв на него глаза, Джен встретилась с его взглядом. Голубые глаза потускнели, став красными от болезни.

Резко дернув рукой, Джен порезала ладонь об осколок. Она сразу кинулась к раковине, включила кран, подставила руку под струю воды. А Колин в это время достал аптечку, взяв оттуда бинт и перекись.

— Джен, позволь мне обработать, — сказал Колин шепотом.

— Колин, это просто ранка, пустяки, — ответила Дженнифер. — А тебе нужно в постель.

— Это не пустяки. — произнёс Колин.

Дженнифер сдалась и протянула руку Колину. Он осторожно вылил содержимое на рану и сразу стал дуть. Колин вытащил бинт, затем очень аккуратно и нежно начал перевязывать руку Дженнифер. Моррисон смотрела на него, а внутри снова бушевали эмоции. Она не в силах была оттолкнуть его или выдернуть руку. Стена опустилась еще на несколько сантиметров.

— Тебе нужно в постель, — повторила Дженнифер, встала на носочки, чтобы губами дотронуться лба.— У тебя снова температура. Я поставлю чай и заварю травы.

— Ты не обязана меня лечить, — сказал Колин.