– Капитан, хватит ностальгировать, пора заняться делом, – бесцеремонно прервал его воспоминания Крон. – За нами отправили погоню, посмотри сам.
Олег лихорадочно всмотрелся в сгустки засветок, которые двигались в фарватере за ними – десять засветок.
– Многовато для нашего корабля…
– Не в количестве дело, а в умении сражаться.
Ему стало стыдно за минутную слабость и некоторый испуг, происходило то, что должно произойти. Он взял себя в руки и задал вопрос:
– Ты можешь идентифицировать корабли?
– Что это значит?
– Ты можешь определить класс кораблей.
– В «норе» нет, но по засветкам, с вероятностью в восемьдесят процентов, нас преследуют два тяжелых крейсера, пять фрегатов и три корвета в вашем понимании.
– Они могут нанести удар в «норе»?
– Нет, удара нанести не могут, в этом пространстве такие действия невозможны. Я даже не уверен, что они нас видят, раньше у них такой технологии не было. Мизавторы первыми применили технологию гравитационного сканирования в пространстве «кротовой норы», как ни странно, это позволило видеть объекты с более-менее серьезной массой. Правда площадь такого сканирования была не сказать, что маленькая, но не бесконечная. Благодаря этому какое-то время удавалось поддерживать преимущество в войне. Но технологии не стоят на месте, вполне возможно, у Зриан появилось что-то подобное или даже лучше.
– Сколько будет длиться наш прыжок по времени?
– Капитан, взгляни на генераторы сопряженного поля и накопители энергии.
Он быстро нашел данную позицию, согласно информации, получалось максимум две недели, после этого нужно время, чтобы накопить энергию для следующего прыжка, а времени может и не быть.
– Крон, думаю, недели в прыжке достаточно, мы уйдем от нашей галактики на миллионы световых лет, но если используем весь резерв энергии – не сможем уйти в «кротовую нору» быстро.
– Согласен, на подзарядку уйдет месяц.
– Предлагаю следующий план действий: выйти из прыжка через неделю, приготовиться и дать бой эскадре Зриан?
– Вижу, капитан вернулся в прежнее состояние и способен командовать боевым кораблем. Выйти через неделю разумно, оставляем половину энергии на прыжок и на случай необходимости маневры, а вот что касается дать бой, тут надо подумать… Так или иначе, рано или поздно бой дать придаться.
– Тянуть не будем, сразу сразимся и уйдем в прыжок…
– Нам противостоит колоссальная мощь, по-вашему, почти что флот, а нам нужно не только выстоять, но и победить.
– Крон, у нас неделя на подготовку, у тебя есть звездные карты сектора, куда мы выйдем через неделю?
– Конечно, есть, только им миллионы лет…
– Открывай, думаю, за это время мало что изменилось, миллионы лет для вселенной все равно, что несколько минут.
– Давай попробуем, другого варианта все равно нет.
Крон открыл карты звездного сектора под кодовым названием Мизавторов «Звездная пыль».
– А почему «Звездная пыль»?
– Сектор представляет собой несколько горячих газовых туманностей с огромным количеством строительного материала: проще говоря, астероидами, мини-планетами, метеоритами и пыли, конечно. В это место вселенной мы старались без надобности не соваться.
– Отлично, это то, что нужно, есть, где спрятаться и нанести неожиданный удар.
– Олег, ты что, серьезно про «спрятаться»? – Рогов понял, Крон так просто интересоваться не будет, и быстренько просмотрел спецификации обнаружения вражеских звездолётов и все понял.
– Поторопился, инерция мышления.
– Ничего, пройдет со временем, Мизавторы тоже этим грешили, только я их не поправлял.
– Почему?
– Потому что я управляющая система, моя задача – выполнять команды, а не делать замечаний. Сейчас другое дело, я член команды, более того, первый помощник с правом голоса.
– Понятно, но неужели нельзя использовать звездный ландшафт для внезапного нанесения удара? Учитывая, что у нас преимущество во внезапности?
– Про преимущества даже говорить не стоит, Зриане и раньше не страдали беспечностью, каждое действие математически выверено, вероятностные модели – самые оптимальные. Их корабли готовы действовать вариативно, то есть если ситуация реального боя не вписывается в вероятностную модель, то искусственный интеллект перестраивается на другую модель, более подходящую к случаю, или выполняет команды капитана. Что, надо сказать, случается крайне редко, потому что Зриане так же, как и Мизавторы, – биологические существа, хоть напичканные различными расширителями, но тем не менее действовать во время боя, когда время измеряется наносекундами, не могут, не хватает реакции, только боевой управляющий интеллект может вести скоротечный и жестокий космический бой.
– По-твоему, у нас нет шансов на победу?
– На победу шансы призрачны, а вот нанести удар и уйти в прыжок можно попробовать.
– Какова результативность такого удара?
– Думаю, что ноль, так как боевые щиты кораблей Зриан одним залпом мы не пробьем.
– Только растревожим улей и раззадорим охотников, поднимем их боевой дух, – продолжил Рогов.
– Поясни, что это значит.
– Иносказание, Крон, – и растолковал что к чему.
– В таком понимании, да, только про дух не подходит, Зриане всегда собраны и готовы к бою, они не люди, другие условия развития вида, другая психология, впрочем, как и у Мизавторов. Чистый разум и цель, которую нужно уничтожить любыми средствами, или погибнуть, третьего не дано.
– Тогда сделаем вот что, я собираю командный состав нашего корабля, попробуем провести мозговой штурм и что-нибудь придумать.
– Мозговой штурм, красиво звучит, я так понимаю, это значит проработать коллективно все возможные предложения и выбрать лучшее?
– Приблизительно так, я бы сказал по-другому: выработать лучшее решение и рабочий план.
– Тоже не плохо.
Олег объявил совещание командного состава корабля в малом конференц-зале, который специально предусматривался именно для таких совещаний, и оборудовал его Крон соответствующе.
Ровно через два часа собрались приглашенные: Мей – помощник капитана, Тор – бортмеханик, Келли – навигатор, Бет – оператор боевого центра, Андрей Новиков – главный аналитик.
Мей – жена капитана и бывшая глава пиратского сообщества Бендик. Тор – член пиратской команды, впоследствии перешедший на сторону Рогова, доказавший свою преданность и квалификацию делом. Келли и Бет – поселенцы с планеты Гостон, отличные бойцы, вывезенные с планеты Олегом. И Андрей Новиков – глава поселенцев планеты Гостон, согласившийся вместе с поселенцами на этот полет. Этот список включал высший командный состав, которому доверял Рогов, командный же состав корабля включал в себя несколько сотен руководителей всех рангов.
Олег вошел и поздоровался, пригласив присутствующих за круглый стол, очень удобное решение, все видят всех и участвуют в обсуждении.
– Я приветствую высший командный состав корабля «МИЗАВТОР», поздравляю с первым боевым вылетом и успешным входом в «кротовую нору», – после такого расслабляющего вступления появились улыбки на лицах, и прокатился легкий шелест одобрения, Рогов продолжил, – на этом все хорошие новости заканчиваются, нас засекли сканирующие системы Зриан, и взяли на контроль их боевые системы. Как вы помните, цель нашей миссии – увести за собой Зриан. Отвлечь внимание от нашей галактики, чтобы она не превратилось в пастбище для них. Поэтому мы, не особо прячась, ушли в длинный прыжок, который продлится одну неделю. Зриане вычислили наш вектор ухода и легли на энергетический след. За нами следует целая эскадра из десяти кораблей разных классов. Корабль выйдет в чистый космос в звездном секторе, который Мизавторы называют «Звездная пыль», там находятся несколько горячих газовых туманностей, состоящих из молодых звездных систем с огромным количеством строительного материала, астероидов, мини-планет, метеоритов и пыли, конечно. Место не самое приятное для туристов, но для боя подходящее.
