А Риду пойдёт с нами. Наша сработавшаяся пара отправится на встречу с агентом нанятых Мандалорцев. Пришло время встретиться лично иполучить вожделенные точные координаты.

А Магистры будут страховать нас, если что-то пойдёт не так. И не только насчёт Мандо.. уж больно жуткая цель сегодня. Но такое нужно изымать. Чем быстрее, тем лучше. Как я уже упоминал, кто знает, как пойдут нынче события?

Планета Аридус.

Как выяснили наёмники, скорее всего, уже несколько крайних лет, там находится в очередной раз перепроданный и известный в определённой среде, в которой с каждым годом его цена растёт, как «тайное сокровище Ордена Джедаев».

«Короб с Джеббла»..

***

В стазисном ковчеге Лорда Дрейпы - ОНА.

Дремлет годы, столетия, тысячелетия в тяжком забытье, сдерживая мерзкий древний дух другого Ситского Лорда - Карнесса Муура, изрыгающего в Силе непристойности, дурные видения и соблазны, нацепив творение Сорзус Син, имя которой уже звучало в моих словах Йоде и Винду в качестве доказательств того, что было известно на Земле как «Звёздные Войны».

Ужасный артефакт, Талисман Муура, к которому привязал себя сам в своём посмертном существовании Сит.

Его оградила стенами своей воли, бестрепетно положившая себя на мученический алтарь верности светлой Стороне, прекрасная внешне женщина, Мастер-джедай с бескаровыми убеждениями и волей.

Селеста Морн.

Ей нет и сорока лет. Красота совсем ещё не увяла на её лице. Но вся её жизнь, от раннего детства, омрачённого гибелью семьи и дома на Оссусе, есть беспощадная борьба с ситскими обросами. Ни дня ради себя..

В тайне от большинства джедаев Ордена, член «Завета Джедаев», практически неизвестная никому, по командам странноватого и непреклонного Люсьена Дрея, не видевшего в своём высокомерии сползавшего во Тьму униженного Хаазина под носом у себя..

Селеста Морн держит четырёхтысячелетнюю оборону против насылаемых Духом Сита Видений - Галактики у ног, покорённой ужасающими ракгульими армиями из разумных, потерявших этот самый разум, но не навыки. Навыков - использовать технику, подчиняться приказам. И убивать..

Мой долг - спасти Селесту Морн. Долг раздолбая, себялюбца и расчётливого гедониста-матерщинника, по правде говоря, не стоящего и срезанного ногтя отчаянной агентессы - Тени Завета и лишь по какой-то прихоти Силы получившего поднебесную связь с Великой и «подсказки о будущем». Оборвать цепь неимоверных страданий, чинимого терзающим её сомнениями и соблазнами. Отправить навсегда дух мучающего её давнего предателя в Силу. Или развеять вообще..

И дать спокойствие и ощущение исполненного долга измученной тысячелетиями отчаянного противостояния Тьме величайшей джедайке, про которую я читал на Земле и которой так восхищался. И «там» и сейчас.. чтобы хотя бы на один процент самому приблизиться к высотам её самопожертвования и верности идеалам.

***

Торговый город пустынной планетки Аридус, в котором местные аборигены-рептилоиды чуббиты, ведут дела с инопланетниками. Да и живут, с приличным по местным меркам, комфортом.

Наш «Бродяга Философ», который временно как бы и не «Бродяга..», а исходя из подменённых данных идентификатора-ответчика - «Резвая банта-8». Настоящая «Резвая..», такого же типа ИТ-1210, как и наш, в действительности «отметится» в паре соседних звёздных систем этого сектора Нарват. Её ведёт оставшийся мне неизвестным рыцарь-страж, которому дали вторичную роль в нашей миссии — на пути в свою, сделать небольшой крюк, и «потусоваться и отметиться», где приказали Магистры.

Стандартный джедайский приём, когда кого-то нужно прикрыть и не раскрывать «выполняющих миссию». Впрочем, подобное - не только джедайское крео, нужно лишь иметь два корабля одного типа. И кто-то оказывается - «в двух местах одновременно» :-) Если после раскапывать практически оборванный след, то узнать - кто был на самом деле.. только руками разводить. А пока лже-«Резвая..» приземл.. «приаридусилась». Джейб Корлис остался в нашем кораблике.

Незадолго до нас сел джедайский корвет. Тийн - пока в нём. А Винду и Пло Кун заранее провели рекогносцировку на местности, подстраховывая нас. Я бы хотел пошутить - ТРИ(!) Магистра Ордена «на подхвате», но — совсем не тот случай, чтобы гыгыкать.

Обычная кантина в космопорту. Место тусовки кого угодно, всякий обычный межзвёздный сброд разной степени паршивости. За столиком нас трое. Все усердно прячем свои морды за шлемами.

Я, наставница и агент-мандалорец из нанятой шайки наёмников Рафо Гарра.

Кодовые слова, взаимно подтверждающие друг другу то, что мы - те, за кого себя выдаём.

Он извещает нас о том, что особых изменений по сравнению с моим предыдущим сеансом связи с его боссом, не произошло. Мандалорцы идентифицировали местонахождение «Короба с Джеббла». Агент без особых словесных выкрутасов, практически утвердительно, интересуется:

- Раф Гарр должен был предупредить вас.. но если вы вдруг сами не знаете, помните - многие считают «Короб с Джеббла» джедайским сокровищем.

Просто киваю. Самый удобный ответ. Знаю я, не знаю, услышал ли впервые и какое моё отношение к сказанным словам — неясно сидящему напротив нас с Риду. Да и принадлежность свою к Ордену вот так сразу светить не хочется. Хотя то, что именно я заказчик - тот, с кем Рафо Гарр работает второй раз, скрывать в ответе боссу мандалорской шайки не стал. Он (и, скорее всего, его подручные) знали, что заказчик сам желает присутствовать при изъятии «Короба..».

Да. Некий очень даже обеспеченный чуббит, ныне владеющий тем, что «находящиеся в теме» называют «Коробом..», усиленно хранит его и не помышляет о его продаже. Как именно он попал к нему — нанятые мандалорцы установить не смогли. Да и не важно. Я же помнил, что «выплыл» ковчег Дрейпы уже в 19ДБЯ, когда экипаж «Ухумеля» оказался на месте сражения на Аридусе. Итогом немного позже вышло то, что некий :-) ведроносец вскрыл его светошашкой и по итогу огрёб от древней джедайки, использовавшей в схватке против него и стойких белых оловянных солдатиков могущество Талисмана. И далее и далее..

Нынче всё будет иначе.

***

Доказательство было весомым. Очень качественная голозапись, демонстрирующая Ковчег Дрейпы в помещении большого «подвала» (как утверждали наёмники-мандо) - в доме чуббита. Запись, сделанная когда-то кем-то, кто был из числа продавших нынешнему владельцу «Короб..»? Ещё раз решили сорвать куш на уже проданном товаре? Или кто-то гадил своему бывшему начальству.. какая разница? Главное было в том, что привлечённые Йодой, которому я показал запись и рассказал о Талисмане, Селесте Морн и Ковчеге Дрейпы, спецы Храма подтвердили подлинность записи и показали визуальную идентичность отображённого на съёмке объекта с парой имевшихся в наших Архивах древних голоснимков «ситской шкатулки» Лрда Дрейпы. С большой долей вероятности, Ковчег точно какое-то время был тут, на Аридусе.

В целом, всё как-то прошло буднично. Не было череды подлых ловушек, орд прислужников-охранников, прорыва через уровни к супербоссу и финальной схватки с ним, всего того, чего я потенциально мог бы ждать. Мы поговорили в кантине космопорта с агентом Гарра, арендовали большой грузовой спидер на мощных репульсорах и неспешно отправились на нём на окраину Торгового города, где жил нынешний владелец «шкатулки», а джедайские Магистры, высадившиеся ранее нас, также обеспечивали прикрытие и подстраховку нашего визита.

Заявившись в местному богатенькому буратине, Риду с ходу взяла рептилию в оборот. Просто и незатейливо. В лоб, на пороге заявив ему, вышедшему из своего «особнячка», на пару с охранником-гаморреанцем, поигрывавшим своим «топориком».

- До нас дошли, уважаемый, слухи, что вы — нынешний владелец того, что многие называют «Коробом с Джеббла».

Естественно, тот возмутился и посоветовал нам сваливать подобру-поздорову.

Наглый наезд, столь нестандартный для джедаев, был предпринят с одной единственной целью — изучить реакцию на «крошение батона на чуббита» и «подлые обвинения» в его Силовой ауре.