Могучие одарённые жадно всматривались в грани пахнувшего изощрённой интригой, огромной кровью и предательством будущего. То, которое попыталось и пока только слегка отодвинуло от их всех, рождённое когда-то в забытом прошлом Дитя Силы. Которое Великая готовила «про запас». Если они не справятся, если они не окажутся на высоте..
В помещении, где воздух, казалось был насыщен отзвуками древних времён и отпечатками в Силе тех позабытых Магистров, что когда-то вели здесь тайные совещания о перипетиях тяжелейших сражений с врагами Республики и Ордена, Сила твердила всем присутствующим — сегодня Она говорит с каждым из них..
***
Небольшой перерыв, устроенный Йодой после первой части, описывавшей события, должные произойти через три года, он провёл в нетерпении. Похожие чувства ясно читались в аурах других присутствующих. Но Гранд-Мастер, видимо полагал, что просмотревшие начало «истории о будущем», должны как-то уложить внутри себя увиденное. Привычные маски джедайского спокойствия и безмятежности покрылись первым трещинами.
У всех, кроме двух Магистров. Тех, кто уже видел произведение провидцев Силы. Йода и Винду хранили полную отрешённость, давая возможность приглашённым самим, без малейшего давления их авторитета, впитать терпкий вкус предсказания некоего тяжкого будущего.
То, что оно должно быть таковым, явственно ощущали все.
***
По мере просмотра второй части взгляды присутствующих всё чаще скрещивались на нём, а давление в Силе возрастало. Впрочем, в поднятии ментальных щитов на полную мощность он так и не увидел необходимости. Они не видели в нём врага даже тогда, когда его сценический образ, демонстрируемый старинным произведением, бросил на какой-то пустынной планетке во Внешнем Кольце, на этом.. Джеонозисе, населённом полчищами разумных жуков, открытый вызов его любимому старому Учителю. С алым клинком в руках!
Зато его внутренний мир рухнул.. они, заскорузлые в своём невнимании к подступающей тьме, погрязшие в ничегонеделании.. они, которым он смело бросал, наплевав на своё практически гарантированное будущее место в Высшем Совете, слова упрёков и обвинений, всё таки остались на стороне Света. А пал на Тёмную Сторону он сам.
***
Третья часть, чей мрачный и тягостный финал не смогла замазать некая завершающая сцена с детьми первого Избранного, обещавщая что-то «в дальнейшем» и намекающая на какую-то надежду. Тишина пала с древних сводов и сгустилась между колонн, опоясывающих круг, больший сегмент краёв которого занимали сиденья Магистров и приглашённых.
С Ситами и их планом обрушения галактики в пучину войны и собственным возвышением их потенциальным главным жертвам — джедаям, было всё более-менее ясно, как и ясна в Предсказании своя личная судьба, судьба Ордена и Республики. Но им, да и ему самому, по прежнему неясен был сделанный лично им выбор. Произведение-предсказание весьма кратко и глухо говорило о побудительных мотивах, заставивших его покинуть Орден и пасть во Тьму.
То, что не понятно, и не свершивший пока(?) предательство виновник сидит рядом, лишь побудило присутствующих, обратить, в первую очередь, взоры к нему. Под их осуждением, презрением и давлением он вознегодовал! Не меньше их!
Он поднялся из сидения.
- Вы ждёте от меня слов оправданий и сомнений в Истинности Предсказания!? Я.. не буду отрицать того, что в этом воплощении описано возможное и наиболее вероятное будущее. Тем более сейчас, после подтверждения личин Ситов. Но, слышите — никогда, повторяю никогда у меня до сего дня не было и мыслей о предательстве Ордена и своих сестёр и братьев. Свои сомнения и несогласие я всегда высказывал открыто. Не могу отрицать вероятности того, что так могло случиться, но не могу и представить причин, по которым я сделал подобный выбор!
Его самого удивил собственный хриплый, почти каркающий голос.
***
- Почему бы не спросить Избранного? - неожиданно предложила Джокаста Ню. - уверена, он знает намного больше, чем раскрывает перед нами творение неведомых Провидцев. Не так ли, Учитель Йода?
- Известно ему многое, о чём вам и мне неведомо. Но, не разобравшись в себе, пользы нам его ответы не принесут большой. Спас нас от беды и ужаса огромного, с Ситами связанного, он. Но понять причины падения нашего, обязаны мы. Не разобравшись с истоками, и в дальнейшем сбиться с пути по прежнему можем.
Дуку, даже в момент тягостных сомнений в себе (они оказались правы, не он!) попробовал сопротивляться и аргументировать свою позицию.
- Учитель Йода, что Вы скажете сами? О Вашей роли в том будущем падении Ордена? Вы проглядели Сита под носом!
Его упрёк был справедлив. И болезнен. Он всегда знал, как найти уязвимые места в позиции собеседников. Не только дипломатия, но и проникновение за завесу беспристрастности смотрящих на него. Использование их слабостей. Он сам был слабостью Учителя Йоды.
Рассматривавшего его как возможную смену себе.
В этом был всегда он, Мастер Дуку. Даже когда он был в потрясении, когда на него нахлынуло отчаяние и понимание собственного предательства. И вины перед сёстрами и братьями. Даже сейчас он пробовал понять причины случившегося. И.. отвести вину от себя? Осознание действий, попахивающих первым шагом во Тьму, угнетало. Вполне резонно рассудив — не всё сводилось только к нему, он хотел понять всё. Только Избранный, похоже, знал больше их всех, вместе взятых. Но здесь его уже не было. А Дуку не знал, выйдет ли он из этого помещения живым. Не своя, чужеродная, иная, возможно порождённая в Силе суммой вопросов — почему? - возникавших у смотревших на него, но становившаяся своей, мысль достигала и проникала в него. Он подозревал, что есть только одно решение, позволяющее точно, гарантированно отсечь любое, даже частичное воплощение того ужасного будущего и снять с него его часть вины и очистить его доброе имя.
- Рыцаря Риду Тирс падавану вопросы были заданы. Не все, но первые из многих. Ни к чему слушать ему о разногласиях наших. Подорвать его веру в Орден могут они. Не знание будущего, но склоки наши. Сейчас мы ждём ответа не от Избранного - впервые, в отличие от других, посмотрел Йода прямо на Дуку.
Именно здесь, после отповеди Йоды, на него накатило отчаяние..
***
Рядом поднялась твилека.
- Позвольте добавить мне, отвечая на высказанные сомнения Мастера Дуку - кротко и тихо вступила в диалог сидевшая рядом с ним и долго молчавшая наставница Избранного. - мой.. - тут Дуку, несмотря на подступавшую в глубине своего «я» беспросветную ночь, машинально отметил, КАК она выделила местоимение! - падаван явил нам многие доказательства истинности своих вроде бы невозможных и непостижимых, но вполне реальных знаний о будущем — нашем настоящем. Но самым главным истинности его познаний стали сведения о скрывавшихся Ситах. И их личинах. Мы все теперь, благодаря Милости Силы, знаем о замысле Ситов - об армии клонов, которая была бы заказана Маст.. Магистром Сайфо-Диасом под воздействием махинаций Старшего Лорда Ситов. Но я немного о другом, хотя и связанном напрямую со сказанными словами. Мастер Дуку желал комментариев Избранного? Они есть у меня! Их очень много.. А сейчас я прочту лишь один отрывок из книги, показанной мне падаваном уже после схватки с Ситом. А кое-кто из здесь присутствующих должен вспомнить давние переговоры на Серенно по поводу планов размещения вблизи Селанона гиперволнового ретранслятора.
“
– Так говорят в самом Ордене, – отмахнулся Плэгас. – Но у вас есть преимущество – вы действуете в полном согласии с Силой, тогда как другие вынуждены блуждать в потемках, задаваясь вопросами вроде того, что есть правильно и справедливо. «Капиталы Дамаска», однако, стараются проявить дальновидность.
– Как и джедаи, – вставил Квай-Гон. – Тем не менее уже не раз, когда мы пытались разрешить те или иные споры и конфликты, всплывало ваше имя.
Плэгас пожал плечами:
– Богатых всегда судят строже, чем бедных.
