Никогда в самых неприятных мыслях, которые бывают у любого разумного, он не предполагал, что способен на попытку самоубийства. После которого, доведя он начатое до конца, Высший Совет был бы вынужден срочно решать вопрос по вторым похоронам. Мастера Дуку. И как объяснять причины его самоубийства на Совете джедаям Ордена.

Очередной эгоизм. В котором, видимо погряз он, считая себя лучше и дальше видящим всех. Нельзя сказать что он был неправ. Пророчество подтвердило его опасения - Тьма таки наступала. Но вот себя он переоценивал, с высокомерием относясь к более осторожным братьям и сёстрам по Ордену. Старая - даже самых могучих и опытных подстерегают западни Тёмной Стороны — выученная (или просто заученная без осознания?) на пути джедая истина открылась новой гранью. Соблазны.. просто у всех они разные. Горячим и порывистым падаванам - одно. Магистрам и Мастерам - другое..

Но ныне, всё будет иначе. Неизвестность холодила и будоражила кровь. Как в юношеские годы, наполненные надеждами и верой в лучшее. Верой в своё предназначение.

А к ним подошла парочка. Отвесившая ему живительный и просветляющий тумак и вызывавшая у него мягкую улыбку ученица соратника, чьё хладное тело вместе с другими павшими он когда-то вёз в Храм с Галидраана. И тот, кто Волей Силы заварил весь это суп, оборвав одну ужасающую линию будущего и потащив Её велением их всех, в однозначно неизвестное пока никому грядущее.

***

- Доброе время суток, Магистр. Доброе время суток, Мастера-джедаи. Позвольте обратиться к Вам с несколько неожиданной просьбой..

Обращение «Мастер-Джедай» не только к погибшему в возможно, отменённом будущем, в блеске жертвенной славы в схватке с оставшимся малоизвестным Ситским ассасином, Квай-Гону, но и к ему, предавшему Орден, вместе с подчеркиванием нового звания Сайфо-Диаса, чья отставленная(?) волей Силы смерть при его прямом пособничестве.. и всё это из уст того, кто обрушил его мир, подарив одновременно новую надежду..

Время удивительных слов и встреч продолжалось. Оно согревало «я» помилованного Мастера, рассмотревшего в обликах раскрытого Пророчества личную Бездну Силы, куда он так уверенно стремился, презрев все предостережения старых друзей и Учителя Учителей.

Мастер Дуку вгляделся в не скрытую ауру Избранного. Она показала ему.. радостное предвкушение!? Что задумало это Дитё Силы? Мимоходом (он разобрал по мгновениям голозапись действий всех участников боя с Дартом Сидиусом!) играющееся Мощью Её Сторон. Словно юнлинг - парой камушек на первых уроках телекинеза. Ярость такой отчаянной и, к счастью, удавшейся попытки спасти свою наставницу. Ненависть, вложенную в почти смертельный удар ракатанского клинка. И милосердие и забота о несчастных, которыми прикрылся Ситский Лорд. Спасти жизни непричастных - выше задачи убийства Сита. Сила показала ему все грани выбора. И его последствия, которые выбираешь..

Дуку дорого бы дал, чтобы ощутить терпкий вкус Силы там, на переходе. Он ныне знал, где была правильная сторона.. но всё ещё может быть впереди. Ситы скрылись, но Сила шептала Дуку — он ещё встретит кого-то их них.

Клинок против клинка. Светлая сторона против Тёмной. Он знал ныне точно, где его место.

***

В руках Бе-Лова оказалась извлечённая из заплечной сумки самая настоящая печатная книга. За исключением экземпляра «Пути Джедая», многие адепты Ордена за всю жизнь, бывало, держали хорошо если десяток подобных вещей в твёрдой копии. Да, уже века и эпохи прошли с времён победы виртуальных копий информации над печатными оригиналами.

Падаван пролистнул несколько страниц, открыв разворот с рисунками. Там были они трое. Сайфо Диас. Квай-Гон Джинн. И он, граф Сереннский и Лорд Ситов, судя по алому клинку в руках, бывший Мастер-джедай Дуку.

- Это книга с вашей Родины, падаван? - уточнил широко улыбнувшийся бывший ученик, похоже, сразу понявший, к чему пока не понятному ведёт действо Избранный.

- Не совсем, здесь распечатал с цифрового оригинала, но текст и рисунки - да, оттуда. Можно ваши автографы, прямо здесь, под рисунками, пожалуйста?

Явно не предполагая отказа, падаван Риду Тирс протянул им с книгой специальное, редкое стило, подходящее именно для росписи на твердых копиях, а не на датападах, где одновременно наносилась и электронная цифровая.

- Автографы? - удивленно протянул Сайфо-Диас, первым взявший в руку стило - мы были так популярны там.. у вас на планете.. в прошлом?

Было видно, как ему до сих пор трудно принять столь огромную и потрясающую невероятность составных частей Пророчества и обратный, извращенный ход некоторых причинно-следственных связей.

- Всё так. Приятно лично поговорить с кумирами. - ответил Избранный.

- У вас, юноша, очень большой разброс.. в своих кумирах, не находите? - грустно усмехаясь и не удержавшись от втягивания в разговор, добавил Дуку, принимая стило и книгу от Магистра и расписываясь.

- Что есть, то есть. И не со всеми я даже по паре слов ещё перекинулся. Понимаете, вы только во втором пункте длинного списка ” у кого взять автограф, кого запечатлеть в первые мгновения близкого знакомства”

- Кто был на первом месте? -заинтересованно уточнил Квай-Гонн, нанося свою подпись - Магистры Йода и Винду за просмотром художественного воплощения Пророчества?.. что, правда?!

Падаван засмущался и кивнул, добавив - потрясен вашей догадливостью, Мастер Джинн, всё так и было.

Присутствующие не смогли удержаться от усмешек, несмотря на явную серьезность и даже трагичность тогдашней ситуации, а падаван, без тени сомнения сделавший обещанные и запланированные уникальные голоснимки процесса подписывания рисунков прообразов в книге их оригиналами, не забыв при этом оказаться в кадре поля съемки. При чем весьма довольно прокомментировав - исторические хроники становятся ценнее от присутствия в них документальных свидетельств и.. - хихикнув, добавил - .. от самоличного попадания в них.

После чего поблагодарил их троих, попрощался и быстро-быстро исчез по своим делам.

- Странные и загадочные дела творятся ныне в Ордене — огласил вслух очевидное Сайфо-Диас.

- Время удивительных чудес - согласился с ним Квай Гонн Джинн.

Мастер Дуку несколько рассеяно кивнул, продолжая всё размышлять о своём месте в творимой новой версии будущего.

***

Между тем Квай-Гонн и новоиспечённый Магистр продолжили разговор и вскоре затронули более животрепещущую тему, которая интересовала Дуку намного сильнее, чем примечательные, но несколько прикладные и утилитарные юношеские развлечения - забавы Дитя Силы.

Началась сия дискуссия с вопроса, заданного ему Квай-Гонн Джинном. Обсуждение, на взгляд не ставшего Лордом Ситов, наконец вернулось на более приличествующий их уровню, чем пусть и доброжелательное совместное подшучивание с Избранным, который, на взгляд Дуку, несмотря на все свои познания об отменённой версии будущего и невозможный уровень связи с Силой, всё ещё во многом оставался почти мальчишкой. Достаточно легкомысленно ко всему относящимся, к сожалению.

Квай-Гонн крайне осторожно, но, несомненно, с присутствовавшей у него всегда настойчивостью (не взирая на авторитеты, не взирая ни на кого.. за что он, Мастер Дуку, так уважал своего бывшего ученика - свой величайший успех как джедая), поинтересовался у него самого:

- Значит, от простого несогласия с Советом Вас Сила увела в “Лорды Ситов”.. каково Вам узнать такое о себе, мой бывший Мастер?.. временный “Лорд Ситов”, ставший инструментом этому.. Сидиусу. И принять в Пророчестве смерть от “Первой версии Избранного”?

Дуку лишь поморщился. Магистры таки правы - Квай-Гонн перебарщивает иногда с прямотой.

- Квай-Гонн, клянусь Силой, мне особо нечего добавить к сказанному на Совете. Я могу лишь опираться на то, что показано в этой упрощённом театрализованном представлении, реализованном примитивными техническими средствами родной планеты Второго Избранного.. я предполагаю здесь и влияние Вашей смерти от руки Сита - ассасина. Ну и.. - он, скривившись, словно от зубной боли, нехотя дополнил - на слова Риду Тирс, сославшейся в тяжёлом личном разговоре со мной, когда она навещала меня в Палатах Исцеления, на краткое упоминание её падаваном сведений о том, что мне на Пути Сита пришлось позже лично убить Комари Воса..