— Вон он! — раздался чей-то крик.

Фафнир обернулся, и потащил меня ещё быстрее.

Почему он ещё не телепортировался?

Я зажмурилась и сосредоточилась.

Рванулась раз, другой.

— Не дергайся, а то хуже будет, — прошипел Фафнир. — Наконец-то.

Оглядевшись по сторонам, он замер и достал палочку.

Сейчас или никогда!

Закрыв глаза, я сконцентрировалась. Ткань моей куртки затрещала и стала рваться. Я подалась вперед. Сзади раздался треск, затем хлопок хлопок, и я упала на холодную землю.

Тишина.

Фафнир исчез с куском моей куртки.

Я задрожала от холода.

Прохладно.

Приближались быстрые шаги.

— Вероника! — воскликнул Анатолий Григорьевич, выходя из-за деревьев. — Ты в порядке?

Но не успела я открыть рот, как силы покинули меня и я погрузилась во тьму.

========== 4 глава ==========

Очнулась я от яркого света.

Открыв глаза, я прикрыла их рукой от слепящего солнца. Положив голову так, чтобы на лицо не падали солнечные лучи, я стала прислушиваться к ощущения своего тела. Боли не было. Это радовало. Даже усталости не было.

Повалявшись ещё несколько минут, я поднялась с кровати. Конечно, я была в медпункте.

В соседней комнате слышались тихие побрякивания.

Увидев на тумбочке рядом с кроватью свою одежду, я стала быстро одеваться.

Из-за двери соседней комнаты высунулась голова Михаила Петровича.

— Вероника, тебе лучше ещё полежать в постели, — нахмурился он.

— Скучно, — я отмахнулась и выбежала из медпункта.

Выбегая, я посмотрела на часы. Скоро обед! Ура! Я так проголодалась.

Влетев в комнату, я заперла дверь и увидела Кляксу, вольготно развалившегося на моей подушке.

Кот тоже заметил меня и, тут же соскочив с подушки, бросился ко мне тереться о ноги.

Взяв его на руки, я потрепала его по загривку.

— Волновался обо мне? — спросила я кота.

— Ты не представляешь насколько, — неожиданно ответил тот.

Я вздрогнула, и уронила кота на пол.

— Клякса, ты что-то сказал? — испуганно пробормотала я, отойдя от него на пару шагов.

Кот молча смотрел на меня.

Неужели померещилось?

Встряхнув головой, я села на кровать.

— Ника, я слышал, что это Фафнир напал на тебя, — сказал кот, подходя ко мне.

Я уставилась на него во все глаза.

Так, спокойно, ты же волшебница, говорящий кот — это же такой пустяк.

Но неожиданно кот встал на задние лапы и стал увеличиваться в размерах, шерсть исчезала, как, впрочем, и хвост. Через несколько секунд передо мной стоял парень лет двадцати пяти, в старых потертых брюках и рубашке.

— А-а, — вырвалось у меня.

Я испуганно забралась с ногами на кровать и вжалась в спинку.

Вот чего-чего, а такого не ожидала.

— Не бойся, — спокойно произнес парень. — Я друг.

— Откуда мне знать, друг ты или враг? — спросила я доставая палочку.

Похлопав себя по карманам, парень достал какой-то конверт и протянул его мне.

В конверте лежала фотография и письмо.

Взглянув на фотографию, я тут же узнала своего дедушку, ещё там были трое людей, двое: парень и девушка кого-то мне напоминали, но не помню, кого… а вот третьим как раз был этот незнакомый парень.

Развернув письмо, я стала читать.

«Здравствуй, Иван, если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет. Значит, Фафнир добрался до меня. Теперь только ты знаешь, где хранится Черная диадема. Ты должен во чтобы то ни стало оставить её местонахождение в тайне. Я думаю, что вскоре Фафниру придет в голову посетить мою внучку Веронику. Так уж получилось, что в детстве на её тело попала карта нахождения диадемы, а времени потом что-то менять не было. Лучшим вариантом, я думаю, будет, если ты воспользуешься своим редким талантом, превращением в кота».

— Значит, тебя зовут Иван, — произнесла я, покосившись на парня.

— Да, — ответил тот.

— А карта, это… — я непроизвольно почесала бедро.

— Да, именно там, — ответил Иван, следя за моей рукой.

— Где? — не поняла я.

— На бедре, где сейчас твоя рука, — ответил парень.

Нахмурившись, я с недоверием посмотрела на парня, и стала закатывать брючину.

Но не вышло, она оказалась слишком узкой, надо снимать.

— Я сейчас, — сказала я и ушла в ванную.

Приспустив брюки я увидела своё родимое пятно. И это карта?

Одев брюки, я вышла к Ивану, который сидел в кресле с задумчивым видом.

— Так что за Черная диадема? — спросила я поправляя кофту.

— Черная диадема — это… — начал было Иван.

Послышались шаги за дверью и ручка повернулась. Но дверь-то заперта.

— Ника, это ты? — спросила Настя.

Черт, как некстати.

— Потом поговорим, — шепнул Иван и, взмахнув палочкой, стал превращаться обратно в кота.

— Да, я, — ответила я. — Подожди, я сейчас открою.

Убедившись, что Иван снова стал котом, я открыла дверь.

— Ты чего тут заперлась? — спросила Настя, проходя в комнату.

Я пожала плечами.

— О, ты посмотри кто меня встречает! — улыбнулась Настя.

Я покосилась на Кляксу, который уже принял стойку, чтобы запрыгнуть куда подальше от моей подруги

Я хохотнула. Бедный Иван. Кот возмущенно мяукнул и запрыгнул на шкаф. Настя показала ему язык.

— Идем обедать? — улыбнувшись, спросила Настя.

— Спрашиваешь, — улыбнулась в ответ я.

Перед тем, как закрыть дверь, я обернулась на кота.

Тот пристально смотрел на меня.

***

Этим же вечером, дождавшись когда Настя ляжет спать я пошла ванную. Клякса скользнул следом, таща за собой в зубах лист бумаги.

— А бумага-то тебе зачем? — тихо спросила я, включая воду, чтобы заглушить разговор.

— М-м, — ответил кот, держа бумагу в зубах.

— Что? — не поняла я.

Кот стал превращаться в человека.

— Чтобы скопировать на неё карту, — ответил он, вынимая лист изо рта. — Не будем же мы все время разглядывать твоё бедро. Тем более там слишком мелко.

Я нахмурилась, но возражать не стала.

— И как ты собираешься её копировать? — спросила я.

— Очень просто. Оголи бедро, — ответил Иван, доставая волшебную палочку.

— Чего?! — воскликнула я.

— Тише ты, — зашипел Иван.

— Чтоб ты на меня пялился! Вот ещё! — возмутилась я.

— Ты хочешь победить Фафнира или нет? — спросил Иван. — И потом все равно у тебя там кроме карты и смотреть не на что.

Я задохнулась от возмущения.

— Обещаешь не пялится? — наконец спросила я.

— Обещаю, — ответил он глядя мне в глаза.

— Хорошо, — сдалась я.

Повернувшись к нему боком, я приподняла полу халата, оголив свое странное родимое пятно.

Иван достал палочку и ткнул ей в родинку.

— Эй, ты чего, — снова возмутилась я.

Но в этот момент родинка озарилась каким-то светом и стала жечь. Иван быстро поднес лист бумаги.

Через секунду на листе появилась карта.

— Вот и умница, — улыбнулся Иван, — Готово.

Поморщившись, я потерла родимое пятно и взглянула на карту.

— Ничего не понятно, — пробормотала я, крутя лист.

— Зато мне понятно, — улыбнулся Иван и спрятал карту в карман. — Слушай, ты не против, если я приму душ? Больше десятка лет не мылся.

— Валяй, — ответила я, и, отвернувшись лицом к двери, уселась на пол.

Иван зашуршал одеждой и шагнул под воду.

— Так что за черная диадема? — спросила я.

— Не буду вдаваться в историю… в общих чертах, это такая корона, при помощи которой можно навязывать людям свою волю, — ответил Иван. — Но есть побочный эффект. При долгом использовании, носитель подвергается пагубному влиянию, которое может привести к серьезной болезни и даже смерти. Но это при условии сильной воли человека. Люди со слабой волей могут погибнуть через десяток минут.

— Может и Фафнир её наденет и умрет? — предположила я.

— Нет, он силен, сразу он не умрет, — ответил парень.

Я вздохнула.