Я удивленно посмотрел на Нику.

— Вот это — мой папа, — произнесла она, указывая парня, обнимающего мою маму за плечи. — Они брат и сестра.

Я снова посмотрел на фотографию, на улыбающиеся лица мамы и её брата, а потом на Веронику.

— Брат? — спросила она, улыбка расплывалась по её лицу.

— Выходит, что так, — ошарашенно произнес я, садясь на кровать.

Девушка плюхнулась рядом и крепко меня обняла.

— Братишка! — громко закричала она. — Ведь чувствовала же, что не просто так меня тянуло к мосту.

— Вероника, ты чего там расшумелась? — раздался мужской голос за дверью.

— Папа! Ты не поверишь, кого я нашла! — закричала девушка в ответ, бросившись к двери.

***

— Мне до сих пор не вериться, что ты сын Вероники, — пробормотал Николай, прощупывая меня сквозь Изнанку, когда мы сидели за столом на кухне. — Третий уровень, неплохо.

Я просканировал его в ответ. Светлый, второй уровень. А Ника… четвертый уровень.

— Ну что ж, — улыбнулся Николай. — Добро пожаловать в наш дом, будь, как у себя дома.

— Спасибо, — улыбнулся я. — А какое сегодня число?

— Десятое июня, — ответила Ника.

Значит, я был без сознания около суток. Мда.

И я даже не знаю, как связаться с ребятами, номеров телефонов-то я не помню. Они наверняка волнуются.

Значит, надо как можно скорее вернуться в Монтгомери.

***

На следующее утро я пошел по магазинам. Купил себе пару новых джинс, футболок, куртку и стильные солнечные очки.

В магазине сотовой связи я приобрел новый мобильный телефон и один запасной.

Зайдя в ювелирный магазин, я купил четыре простеньких серебряных кольца. В сувенирном магазине я нашел несколько медальонов из дерева.

Апогеем моих покупок стал оружейный магазин.

Купив пистолет Five–seven, я спросил у продавца, где можно приобрести серебряные пули.

— На вампиров охотится собираешься? — усмехнулся продавец.

— И на них тоже, — ответил я. — Так где?

Получив нужную информацию, я прихватил пару светошумовых гранат, большое количество патронов, дополнительных магазинов и нож.

Человек, который продавал серебряные пули, как ни странно оказался светлым Иным.

Пули к тому же оказались зачарованные, отлично.

Вернувшись домой к моим родственникам, я застал Нику полураздетой.

— Похоже, я не вовремя, — пробормотал я, отворачиваясь от полуобнаженной сестренки.

В душе шумела вода.

— Да ладно тебе, Сашка, не будь ханжой, — как ни в чем не бывало сказала она, наливая себе молока.

— Я не ханжа, — ответил я. — Просто ты моя сестра.

— Кузина, — парировала Ника.

— Ты похожа на мою мать, — ответил я, повернувшись к ней спиной и перебирая свои покупки.

— Ну ладно, прости, не дуйся, Сашуль, — сказала она, неожиданно обняв меня сзади.

Я вздрогнул от неожиданности.

Вода в душе стихла, и оттуда вышла абсолютно… голая девушка.

У меня отвисла челюсть.

— Ники, чего ты обнимаешься с этим парнем? — капризно сказала обнаженная незнакомка. — Я уже ревную.

Что?

Ника отпустила меня из своих объятий, и подойдя к девушке, приникла к её губам.

Стряхнув наваждение, я вернулся к своим вещам.

— Ники, а чего ты не знакомишь меня со своим другом? — спросила девушка.

— Знакомься, это мой кузен Алекс, — виновато пробормотала Ника. — Алекс, это Джессика.

Я пожал руку девушки, стараясь не смотреть ниже её лица.

— Очень приятно, — пробормотал я.

Улыбнувшись, девушка стала одеваться.

Прощаясь, они долго целовались.

Наконец Джессика ушла.

— Ради бога, оденься, — сказал я.

— А мне так больше нравится, — улыбнулась Ника и сняла трусики.

Я гневно посмотрел на неё.

Ника сглотнула от такого взгляда и стала одеваться.

— Сашуля, ты же понимаешь, что я не собираюсь тебя совращать, — виновато пробормотала она. — И вообще, парни меня не интересуют. Ну, разве что прикалываться над вами.

Я молчал, упорно пытаясь сосредоточиться на пистолете, который я достал только когда Джессика ушла.

— Да, я люблю девушек, парни меня не привлекают, — спокойно сказала Ника, посмотрев на оружие в моих руках. — Ты меня осуждаешь?

Я задумался.

За что её осуждать? Ей семнадцать лет, может со временем остепенится. Кто знает. Это её право.

— Нет, не осуждаю, — ответил я. — Только, пожалуйста, не надо устраивать мне стриптиз, у меня девушка есть.

— Ладушки, — весело сказала Ника и обняла меня. — Ты самый лучший братик на свете.

***

Чем занимаешься? — спросила Ника, когда увидела меня с медальонами и кольцами.

— Делаю амулеты, — ответил я, водя руками над одним из амулетов.

— Может, тебе помочь? — участливо спросила Ника, садясь рядом.

— Зачем? — пробормотал я, сосредоточенно глядя на медальон. — Не трать силу напрасно.

— Почему напрасно? — возмутилась Ника. — Я потрачу её для тебя, ты же мой брат.

Я пожал плечами.

— Ну, давай помогу, — надула губки Ника.

— Хорошо, — сдался я и протянул ей серебряное кольцо. — Вот, заряди его силой.

Обрадовавшись, Ника уселась рядом со мной и стала ворожить.

— Похоже, кто–то собирается на войну, — сказал Николай, заглянув к нам.

— Угу, — сосредоточенно ответил я.

Хмыкнув, Николай ушел.

Поздно ночью мы с Никой зарядили все кольца и медальоны. В итоге получилось четыре кольца с фризом, огнем, тройным лезвием, и серым молебном, а также четыре амулета со щитом мага, фризом, и просто накачанных силой.

Уставшие и обессилившие, мы завалились спать.

***

На третьи сутки моего отсутствия в Патруле я попрощался с дядей и стал собираться обратно к ребятам. Скидав свой многочисленный арсенал в сумку, я пошел завтракать с Никой.

— Саш, не уезжай, — грустно сказала она. — Тут так скучно одной.

— А как же твоя девушка? — спросил я, уплетая яичницу с тостами.

— Да ну её, — поморщилась Ника. — Надо будет — новую заведу.

Я усмехнулся.

— У меня только-только появился братик, — со слезами на глазах сказала Ника. — И он уезжает. Знаешь, как я хотела себе братика?

— Нет, — честно ответил я с набитым ртом.

— Ну… — начала Ника. — Ну я не могу это описать.

Я взял салфетку и промокнул её слезы.

— Прости, мне надо ехать, — ответил я и залпом осушил стакан молока. — Долг зовет.

Ника снова всхлипнула.

— Спасибо, Ника, за все, за то что спасла, и помогла, и дала кров, — сказал я обнимая её. — Дай мне номер телефона, я тебе позвоню.

— Обещаешь? — спросила Ника.

— Клянусь, — кивнул я.

Записав её номер телефона, я повесил на плечо сумку.

Ника вцепилась в меня и не хотела отпускать.

— Ника, отпусти меня, — сказал я вырываясь из её объятий. — Меня даже Катенок так не провожала.

— Катенок? — переспросила Ника.

— Моя девушка, — пояснил я, улыбаясь.

— Как мило, — улыбнулась она и чмокнула меня в губы.

— До встречи, — ответил я и, помахав рукой, вышел за дверь.

========== 15 глава ==========

До Монтгомери на машине было всего пять часов езды. Река не сильно далеко меня унесла.

Искать автовокзал я не стал, и решил доехать автостопом.

Добравшись до шоссе, я поднял большой палец и побрел вперед.

Как на зло, никто не хотел останавливаться. Может применить силу?

Но в этот момент сзади меня раздался гудок, и обогнав меня, на обочине остановился старый Линкольн.

Обрадовавшись, я побежал к машине.

— До Монтгомери довезешь? — спросил я прежде, чем успел разглядеть водителя, и опешил.

За рулем сидела Ника и улыбалась.

— Ты что здесь делаешь? — ошарашено спросил я.

— Я еду с тобой, — улыбнулась она.

— Я же не на курорт еду, — возразил я, нахмурившись.

— Мне надоело сидеть дома, — надула губки Ника. — Я хочу приключений!

— …на свою задницу, — пробормотал я.

— Что, что? — спросила Ника.