К моему удивлению, в этой группе кроме меня были: Доброва Мэри, Джефферсон Ребекка, Конор Джек, Смит Стивен.

Совпадение, или кто-то постарался? Кроме того, прилагалась информация о нашем магическом ранге.

Девушки были волшебницами третьего уровня, я со Стивом четвертого, а Джек пятого.

Ко всему прочему, надо было получить задание на стажировку.

— Саша! — услышал я Машин голос, которая старалась перекричать гул толпы студентов.

Повертев головой по сторонам, я увидел её.

— Сашка, мы в одной группе! — радостно кричала она улыбаясь.

Я улыбнулся ей в ответ.

Договорившись о встрече всей группы в нашей с Джеком комнате этим вечером, а также, что задание возьмет Маша, мы разошлись по своим делам.

***

Вечером, почти вся группа «J» была в сборе, не было только Маши.

— О, вы уже все здесь, — улыбнулась Маша, входя в комнату, в руках она держала конверт. В нём-то, видимо, и было задание.

— Ну, не томи, — взволнованно произнесла Ребекка, c любопытством глядя на конверт.

Хитро улыбнувшись, Маша раскрыла конверт, достала лист бумаги и стала читать.

«Вы отправляетесь в Монтгомери, штат Алабама, в помощь местному патрулю, — начала читать Маша. — В городе орудует банда вампиров и оборотней, ваша задача обезвредить её. Вам выделен дом для проживания и каждую неделю будет начисляться зарплата. По прибытии в город, необходимо сразу прибыть в офис Ночного патруля для регистрации, и они введут вас в курс дела».

— Когда выдвигаемся? — спросил я, глядя на экран ноутбука, где была отмечена точка, обозначающая город Монтгомери.

— Может, завтра в полдень? — предложил Стив. — Выспимся.

Никто не возражал.

— А на чем? — снова спросил я.

— У меня есть мотоцикл, — сказал Стив.

— А у меня есть машина, — отозвалась Ребекка, — Думаю, мы уместимся в ней.

— Вот и ладушки, — улыбнулась Маша. — Завтра в полдень, на парковке у школы.

Попрощавшись, ребята разошлись.

***

На следующее утро, хорошо выспавшись, я стал складывать вещи в сумку.

К полудню я был собран.

Выйдя из школы, я со Стивом пошли искать остальных.

Все уже были на месте, у автомобиля Ребекки.

Загрузившись, мы сели в машину и отправились в путь. Стив ехал впереди на своём мотоцикле, мы следовали за ним.

Я сидел на заднем сиденье и смотрел на сменяющийся пейзаж за окном, вскоре я задремал.

***

Разбудила меня Ребекка.

— Алекс, может ты знаешь, что делать? — спросила она.

— А что случилось? — сонно пробормотал я.

Все ребята толкались возле капота.

— Заглохла и не заводится, — ответила она.

Кивнув, я сел на водительское место, и повернул ключ зажигания.

Заскрипел стартер, но машина не завелась.

— Так у тебя бензин кончился, — сказал Джек, указывая на приборную панель.

Ребекка удивленно посмотрела стрелку указывающую на ноль.

Оглянувшись, я посмотрел сквозь Изнанку на бензобак, он действительно был пуст.

— Ну где вы там застряли? — раздался голос Стива, который только что подъехал на мотоцикле.

— У нас бензин кончился, — нахмурившись произнесла Маша.

— А-а, — многозначительно произнес Стив. — А я пиво купил, будете?

Он кивнул на упаковку бутылок пива, закрепленных на багажнике.

Отлично.

Подойдя к мотоциклу, я забрал пиво с багажника.

—Э-э, зачем всё-то забрал? — возмутился Стив.

— Алкоголь вреден для здоровья, — пробормотал я поставив пиво на багажник автомобиля. — Минздрав предупреждает.

Сосредоточившись, я провел руками по бутылкам.

Завершив свои манипуляции, я понюхал содержимое бутылок, пахло бензином. Отлично.

— Оригинально, — оценил Джек, тоже понюхав содержимое бутылок.

— Вот и угощай вас пивом, — насупился Стив.

Когда бутылки были опустошены, я махнул рукой Ребекке, и та повернула ключ зажигания.

Машина завелась.

— Давай я поведу, — предложил Ребекке Джек.

— Окей, — согласилась девушка, пуская парня на водительское место.

И мы отправились дальше.

***

Через несколько часов мы были в нужном городе.

— Джек, хватит лихачить, а то врежемся, — взвизгнула Маша на очередном повороте.

— Не бойся, — улыбнулся Джек. — Какой там адрес?

— Семнадцатая улица, дом восемь, — ответила Маша.

Еще через несколько минут мы подъехали к нужному дому.

— Приехали, — сообщил Джек, заглушив двигатель.

— Милый домик, — сказал Стив, оглядывая дом.

Выйдя из машины, я потянулся, разминая затекшую спину.

Ребята стали доставать свои вещи из багажника. Прихватив свою сумку, я последовал со всеми в дом.

Ключи лежали под ковриком на пороге. На коврик было наложено легкое заклинание невнимания, которое и защищало ключи от простых людей.

Открыв дверь, мы прошли внутрь.

В доме было всего две комнаты, кухня, санузел, гостиная и подвал.

Войдя на кухню я заглянул в холодильник.

Он был пуст. Да Странный, ты размечтался. Придется ехать в супермаркет.

— Я за продуктами, — крикнул я, выходя из дома.

Разузнав у местных, где здесь ближайший супермаркет, я закупился продуктами и вернулся к ребятам.

— Саша, тебе придется спать в гостиной, — сообщила мне Маша, когда я вошел в дом.

Вот это я лопухнулся, все лучшие места разобрали, пока я отсутствовал.

— Тоже мне напугали, — усмехнулся я, скрыв свою досаду.

— Я рада, что ты не против, — улыбнулась она.

Неожиданно из Изнанки вышел какой–то мужчина в пиджаке.

От неожиданности, я бросил пакеты и встал в боевую стойку.

— Тише, тише, — сказал мужчина успокаивающе поднимая руки.

— А вы… — растерянно пробормотала Маша.

— Я Марк, из Ночного патруля, — представился мужчина. — Мне поручили ввести вас в курс дела.

Всё ещё с подозрением глядя на него, я поднял пакеты и понес на кухню.

— Итак, — начал Марк, когда мы собрались вместе. — Для начала добро пожаловать в Ночной патруль. Следующие двумя месяцами вашей задачей будет поддержание порядка в этом городе. Вам следует следить, чтобы здешние вампиры и оборотни не нарушали порядок, своевременно их отлавливать и предотвращать гибель мирного населения. Ну и присматривать, чтобы стальные темные вели себя в рамках закона.

Ничего другого ожидать и не стоило.

— Приступать к патрулированию следует с сегодняшней ночи. Дежурить будете по два человека минимум, остальные на подхвате, боевым магам волшебниц одних не оставлять, — продолжал Марк. — Кто у вас главный в группе?

Я не задумываясь указал на Машу.

Стив последовал моему примеру.

— Отлично, Мэри, — улыбнулся Марк. — До встречи.

Марк ушел так же, как и появился.

— Это почему я главная? — нахмурилась Маша.

— Ты самая сильная из нас, — пожал плечами я. — Тебе и быть боссом.

— Зато ты самый опытный, — сказала она. — И не называй меня боссом.

— Как скажешь, Босс, — усмехнулся я и пошел на кухню.

Вслед мне полетела подушка, но мимо.

— Вы не против, если я подежурю сегодня? — крикнул я из кухни, сооружая себе бутерброд.

— Делай, что хочешь, — крикнула Маша.

— Как скажешь, Босс, — крикнул в ответ я.

***

Дождавшись, когда стемнеет, я вышел на улицы города.

Заткнув уши наушниками, я шел по темным улицам, заглядывая в ещё более темные переулки.

— Мальчик, хочешь большой и светлой любви? — послышался голос у меня за спиной.

Оглянувшись, я увидел женщину легкого поведения весьма потрепанного вида.

— Спасибо, у меня уже есть, — ответил я и пошел дальше.

К утру, так и не найдя ничего противозаконного, я вернулся в наше импровизированное общежитие.

Ребята ещё спали. Джек, который, видимо, уже вернулся с дежурства, спал в подвале, Маша в одной комнате, а Стив и Ребекка во второй.

Упав на диван в гостиной, я тут же уснул.

***

— Саша, вставай, завтракать, — послышался голос Маши, тормошащей меня.

— Оставь Алекса в покое, — заступилась за меня Ребекка.